省委新设“综合研究协调处”的消息，如同投入池塘的巨石，在省直机关符合条件（或自认为符合条件）的年轻干部中，激起了巨大的波澜。
叶凡作为办公厅力荐的人选，加之此前在舆情处置中的亮眼表现，自然被视为有力的竞争者之一。他更加谨言慎行，将全部精力投入到工作和应对可能到来的考察之中，力求每一个细节都无可挑剔。
然而，就在这关键时期，一股潜流悄然而至。
这天下午，陈处长面色凝重地将叶凡叫到办公室，关上了门。他没有像往常那样让叶凡坐下，而是直接将一个普通的白色信封放在了桌上。
“叶凡，你看看这个。”陈处长的声音低沉，带着一种前所未有的严肃。
叶凡心中掠过一丝不祥的预感。他拿起信封，里面只有一张A4打印纸，上面是几行匿名的举报内容，没有署名，没有日期。内容直指他不久前处理的那次重大舆情事件，措辞阴险，捕风捉影：
“办公厅叶凡同志，在处置xx舆情事件中，为急于表现、迎合上级，罔顾基层实际，提出的处置建议过于激进，导致后续工作被动，引发新的矛盾隐患。其工作作风浮躁，好大喜功，恐难当重任。”
寥寥数语，像淬了毒的匕首，精准地刺向叶凡最引以为傲的业绩和能力，意图在他迈向新门槛的关键时刻，给予致命一击。
叶凡拿着那张纸，手指的关节微微泛白。一股冰冷的怒意从心底升起，直冲头顶。他自问在处理那起事件中，虽承受巨大压力，但始终秉持公心，提出的建议也经过反复推敲和领导认可，最终有效控制了事态。这污蔑，不仅否定了他的工作，更玷污了他的职业操守。
“陈处，这完全是污蔑！”叶凡抬起头，声音因愤怒而略显沙哑，但眼神依旧坚定，“处置过程中的每一个环节、每一份材料、每一次汇报，都有据可查！我愿意接受任何形式的调查！”
陈处长看着他因激动而微微发红的脸，沉默了片刻，脸上的凝重稍稍化开一些，他示意叶凡坐下。
“叶凡，你别激动。”陈处长叹了口气，“这种匿名信，上不得台面，组织上也不会仅凭这个就下结论。你的能力和在这次事件中的表现，领导们心里有数。”
他顿了顿，目光锐利地看着叶凡：“但是，你要明白，在这个节骨眼上出现这种东西，意味着什么？你被人盯上了。有人不想看你顺利上去。”
叶凡强迫自己冷静下来。陈处长的话像一盆冷水，浇熄了他的怒火，却让那股寒意更深入地渗透进四肢百骸。他明白了。这不是简单的污蔑，这是一场精心选择时机发动的狙击。
竞争那个位置的人不少，李副处长？其他厅局的对手？甚至是清源市那边因为钢笔事件心怀不满的人？都有可能。
匿名信的目的，未必是要一举将他打倒，而是要在他考察的关键时期，制造争议，留下污点，让决策者在最后拍板时有所犹豫。
“我明白了，陈处。”叶凡的声音恢复了平日的沉稳，但眼底深处多了一丝冷冽，“清者自清。我会更加注意自己的言行，绝不会给任何人口实。也请组织相信我，审查我。”
陈处长点了点头：“你能这么想就好。这件事，王主任也知道了。他的意思是，身正不怕影子斜，让你安心工作，不要受干扰，组织上会有判断。”
王主任知道了。这句话让叶凡心头稍安，但也感到了更大的压力。这意味着，这场暗箭，已经进入了最高层级的视野。
从陈处长办公室出来，叶凡感觉每一步都踩在棉花上，有些虚浮。他回到自己的座位，办公室里一切如常，小赵还在埋头写材料，老张端着茶杯在看报纸。但他却觉得，似乎有无形的目光从四面八方投射过来，带着探究、猜测，或是幸灾乐祸。
他第一次如此真切地感受到，攀登之路的险恶。明枪易躲，暗箭难防。你永远不知道，在哪一个转角，会射来这样一支淬毒的冷箭。
他没有向任何人倾诉，包括他精心编织的关系网中的那些“朋友”。在这种时候，过多的解释和打探，反而可能弄巧成拙。他选择了最直接，也最艰难的方式——沉默，并且以更高标准要求自己。
他处理的文件更加缜密，与人沟通时措辞更加谨慎，甚至连走路的速度和脸上的表情，都控制得恰到好处。他像一头受伤后更加警惕的猎豹，收敛起所有的锋芒，只用行动证明自己。
几天后，王主任在一次非正式场合见到他，只拍了拍他的肩膀，说了一句：“叶凡，你很好。”
没有多余的话，但叶凡听懂了。那是信任，也是期许。
匿名信的风波，如同投入湖面的石子，激起涟漪后，终究会慢慢平息。组织部门进行的考察也在按部就班地进行，并未因此受到明显影响。
但这件事，在叶凡心中留下的烙印，却远比那场舆论风暴更深。它让他彻底认清，在这座“象牙塔”内，光有能力和业绩远远不够，你还必须时刻提防来自暗处的冷枪。理想和规则之外，还有人心和算计。
他站在办公室的窗前，看着楼下院子里那几棵叶子已落尽、枝干遒劲的银杏树。
跨越门槛的渴望，从未如此强烈。
不是因为虚荣，而是因为，只有站得足够高，才能拥有更强的抵御风险的能力，才能让那些暗箭，不那么容易射中靶心。
他握了握拳，眼神重新变得坚定而深邃。
匿名信，没能阻挡他的脚步，反而成了淬炼他意志的最后一道火焰。
门槛，就在前方。
他必须，也必将跨过去。
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