秦王府的地牢,阴暗潮湿。
那个自称“阿月”的女死士,被铁链牢牢地锁在墙上,身上没有任何外伤,但眼神却已经涣散,像是被抽走了魂魄。
阿影站在她面前,手中把玩着一把薄如蝉翼的小刀,声音听不出喜怒。
“你嘴里的毒囊已经被取出来了,想死,没那么容易。我的手段,你应该听说过。在你的骨头被一寸寸敲碎之前,告诉我,‘南疆的香料’,除了做香料,还能做什么?”
女人空洞的眼睛动了动,嘴角却扯出一个诡异的笑容。
“你们……斗不过‘圣使’的……‘圣女’……终将……回归……”
她断断续续地说完,头一歪,便彻底没了声息。
阿影上前探了探她的鼻息,眉头紧锁。
“主子,是‘断魂蛊’。”他对赶来的苏妙妙和白七少说道,“蛊虫藏于心脉,一旦宿主有泄密的念头,或被强行逼问,蛊虫便会立刻破心而出。无解,也无从防范。”
苏妙妙看着那具尚有余温的尸体,一股寒意从脚底直冲天灵盖。
【狠,太狠了。这已经不是普通的杀手组织了,这根本就是个被彻底洗脑的邪教。用人命当石头,就为了投石问路,探探我这边的水深水浅。】
“查她的身份。”苏妙妙的声音,冷得像冰,“兰嫔的远房表妹,这个身份是真是假,我要知道。就算掘地三尺,也要把她的根底给我挖出来!”
“是。”阿影领命而去。
白七少摇着扇子,脸色却异常凝重:“妙妙,‘赤蝎’的棘手程度,超出了我们的预料。‘断魂蛊’这种东西,早已失传百年,歹毒至极。他们在用这种方式警告我们,他们不怕死,而且,他们的人,可能就在我们身边。”
苏妙妙当然知道。
墨渊“病重”的消息已经传遍了京城,皇上那边虽然派太医来问过几次,但都被白七少以“寒瘴凶险,不宜近身”为由挡了回去,暂时稳住了局面。
可她知道,这种平静只是暂时的。
敌人已经亮出了爪牙,而她现在,是这座孤城唯一的指挥官。
“我没事。”苏妙妙深吸一口气,强迫自己冷静下来,“越是这种时候,越不能自乱阵脚。他们想看我惊慌失措,我偏不。”
她转身,向地牢外走去,阳光刺得她眼睛有些发疼。
“传我命令,”她对跟在身后的苏哲和凌霜说道,“从今天起,王府内所有下人,重新进行身份核查,尤其是最近半年内入府的。另外,加强听风阁的饮食和水源检查,除了银婆婆和庖丁先生,任何人不得接触。”
她要在这座铜墙铁壁之上,再加一百道锁。
【想跟我玩心理战?来啊,看谁先疯。】
***
接连几天,秦王府都笼罩在一种极度压抑的气氛里。
苏妙妙把自己关在听风阁,除了处理下人们送来的核查名册,就是陪着两个孩子。
团子和圆圆似乎也感受到了这股紧张,变得比平时更黏人。
这天午后,阳光正好,苏妙妙看着摇篮里两个眼巴巴望着窗外的小家伙,心里一软。
她不能因为自己的紧张,就剥夺孩子们接触阳光的权利。
“走,额娘带你们出去晒太阳。”她抱起圆圆,又示意乳母抱起团子,“就在院子里,哪儿也不去。”
听风阁的小花园里,厚厚的地毯再次被铺开。
苏哲和凌霜一左一右,站在离地毯不足五步的地方,眼神像鹰隼一样扫视着四周。
外围的天罡卫,更是站得里三层外三层,每个人的手都按在刀柄上,神情肃穆。
苏妙妙把两个孩子放在地毯上,自己也坐了下来。
“来,圆圆,我们玩飞高高好不好?”
她笑着,将女儿举了起来。
“飞咯!飞咯!”
圆圆被举到空中,非但不怕,反而兴奋地“咯咯”直笑,小胳膊小腿在空中乱蹬,开心极了。
【还是小孩子好,无忧无虑。不像我,年纪轻轻就要承受这个年纪不该有的压力和权力。】
她逗了一会儿女儿,又把团子抱起来,也玩起了“飞高高”。
团子依旧是一脸“我是谁我在哪”的淡定表情,只是被举到最高点时,小嘴微微张开,似乎也觉得有些新奇。
就在她和孩子们玩得正开心时,一声暴喝,突然从不远处响起!
“王妃!小心!”
一个穿着天罡卫服饰的年轻护卫,正一脸惊恐地看着这边,手已经握住了刀柄,仿佛看到了什么极其危险的场面。
他叫小石,是最近从军中提拔上来的新人,因为身手好,脑子灵,才被破格选入天罡卫,负责听风阁的外围守卫。
他从未见过王妃,只知道里面住着王府最金贵的人,他的职责,就是保证里面的人,连一根头发丝都不能少。
刚才,他从自己站岗的角度看过去,正好看见王妃做出一个“抛起”婴儿的动作,吓得他魂飞魄散,想都没想就喊了出来。
这一声喊,打破了花园里所有的宁静。
所有护卫的目光,包括苏哲和凌霜,都在那一瞬间,齐刷刷地转向了声音的来源——那个不知天高地厚的新兵。
苏哲的眼神,冷得能杀人。
凌霜的眉头,也紧紧皱起。
也就在这所有人的注意力,都被吸引过去的、短短的一两秒钟里。
谁也没有注意到,一个负责修剪花草的老花匠,正佝偻着背,提着一个装满落叶的大背篓,从地毯后方,无声无息地经过。
他叫何老头,在王府干了十几年,平日里沉默寡言,手脚麻利,是府里最不起眼的人之一。
他的动作快如鬼魅。
在经过地毯的瞬间,他背篓的侧面无声地打开一个小口,他一只手闪电般伸出,将地毯上的两个婴儿捞进背篓,同时,另一只手将两个早就准备好的、重量和包裹都一模一样的假人,从背篓里推了出去,精准地落在了原地。
整个过程,行云流水,快到甚至没有带起一丝风。
做完这一切,他依旧佝偻着背,提着那个沉甸甸的背篓,一步一步,不疾不徐地,朝着花园的角落走去,身影慢慢消失在假山后面。
***
“你鬼叫什么!”
苏妙妙被吓了一跳,看清是个愣头青新兵后,气不打一处来。
【我靠!哪里来的愣头青?老娘自己带孩子玩,你喊个什么劲?不知道的还以为我虐待儿童呢!】
“属下……属下该死!”小石这才反应过来自己闯了多大的祸,吓得“扑通”一声跪在地上,脸色惨白。
“拖下去!重罚!”苏哲冷冷地开口,连多看他一眼都觉得浪费时间。
立刻有两名护卫上前,将已经吓傻了的小石拖了下去。
一场小小的风波,似乎就这么过去了。
苏妙妙撇了撇嘴,转过头,想继续跟自己的宝宝们玩耍。
“好了好了,宝宝们不怕,刚刚是叔叔在练嗓子呢……”
她的话,说到一半,突然停住了。
地毯上,两个“孩子”,依旧安安静静地躺在那里。
太安静了。
圆圆没有去抓她最喜欢的拨浪鼓,团子也没有习惯性地去吮自己的小拳头。
他们就像两个精致的、没有灵魂的娃娃。
一股无法言喻的、彻骨的寒意,瞬间攫住了苏妙妙的心脏。
她颤抖着伸出手,碰了碰“圆圆”的小脸。
那不是婴儿皮肤该有的、温热柔软的触感。
而是一种冰冷的、带着蜡质感的僵硬。
苏妙妙的瞳孔,在这一刻,骤然紧缩。
她疯了一样,一把扯开裹在“孩子”身上的襁褓!
襁褓之下,根本不是她那粉雕玉琢的女儿!
而是一个用软胶和白蜡制成的、五官模糊的假人!
她又扑向另一个,扯开,同样是一个冰冷的假人!
时间,在这一刻仿佛静止了。
苏妙妙跪在地毯上,手里抓着两个冰冷的假人,整个人像是被抽干了所有的力气和声音。
大脑一片空白。
几秒钟后,一声凄厉到不似人声的尖叫,划破了秦王府上空。
“啊——!”
“我的孩子!我的孩子不见了!!!”
苏哲和凌霜脸色剧变,瞬间冲了过来!
当他们看到那两个假人时,如遭雷击,整个人都僵在了原地。
“封锁王府!!”苏哲最先反应过来,他目眦欲裂,发出了愤怒的咆哮,“一只苍蝇都不许飞出去!给我搜!!”
整个听风阁,整个秦王府,瞬间大乱!
无数护卫从四面八方涌来,沉重的府门被一重重关上,刀剑出鞘的声音不绝于耳。
凌霜冲到苏妙妙身边,扶住她摇摇欲坠的身体,她的声音里,带着前所未有的颤抖和自责。
“王妃……是属下的疏忽……属下该死!”
苏妙妙却像是没听见一样,她猛地推开凌霜,像一头发了疯的母兽,跌跌撞撞地在花园里寻找着。
“圆圆!团子!额娘在这里!你们出来啊!”
她的声音,破碎,而绝望。
可是,回应她的,只有护卫们杂乱的脚步声,和一片死寂。
“是谁……是谁……”苏妙妙跪倒在地,双手死死地抠进泥土里,指甲断裂,鲜血流出,她却感觉不到一丝疼痛。
她脑子里只有一个念头:她的孩子,在她亲手打造的、固若金汤的堡垒里,在她自己的眼皮子底下,丢了。
这个认知,几乎要将她彻底击垮。
***
“找到了!”
半刻钟后,一名天罡卫的头领,提着一个瑟瑟发抖的老头,冲了过来。
“王妃!在后院的狗洞旁,抓到了这个企图逃跑的老花匠!但是……他身上没有孩子!”
是何老头。
他被重重地摔在地上,吓得涕泪横流,拼命磕头。
“不关我的事啊王妃!是……是有人给了我一百两银子,让我把那个背篓,从后门墙角的那个洞里递出去!我什么都不知道啊!”
“人呢?接应的人呢?”苏哲的剑,已经架在了他的脖子上。
“不……不知道!外面的人只伸出一只手,拿了背篓就走了!我连他是男是女都不知道!”何老头吓得几乎晕厥。
线索,又断了。
就在所有人都陷入绝望时,一直沉默的白七少,快步走了过来。
他蹲下身,在那只被丢弃的、空空如也的背篓旁,仔细地检查着。
忽然,他的手指,在背篓底部的一个缝隙里,捻起了一点点淡黄色的粉末。
他将粉末放到鼻尖,轻轻一闻,脸色瞬间大变。
“是‘千里香’!”他抬起头,急切地对苏妙妙说道。
“这是一种南疆特有的植物磨成的粉,无色无味,但有一种经过特殊训练的‘寻踪犬’,能在百里之外,都闻到它的味道!他们用这个,来标记运送孩子的路线!”
这句话,像一道光,瞬间照亮了苏妙妙那片灰暗死寂的世界!
她猛地从地上站起来,脸上的泪痕未干,眼神却已经从一个绝望的母亲,变回了那个杀伐果断的秦王妃。
她抹了一把脸上的泪和泥,走到苏哲面前,一把夺过他手中的剑,指向那个跪在地上的老花匠。
“说!他们约定的下一个交接点,在哪里!”
她的声音,沙哑,却充满了不容置疑的威慑力。
“我……我真的不知道……”
“不知道?”苏妙妙冷笑一声,手中的长剑,毫不犹豫地划下,斩断了何老头的一缕头发。
“我再问一遍,在哪里!我的耐心,是有限的!”
何老头感受到那股逼人的杀气,心理防线彻底崩溃。
“我说!我说!在……在城西的破庙!他们让我把东西送到那里,会有人接应!”
“苏哲!”苏妙妙收回剑,看向自己的堂兄,眼中是嗜血的红光。
“是!”苏哲单膝跪地。
苏妙妙将那枚冰冷的、沾着她指尖鲜血的玄铁虎符,狠狠地拍在了他的手上。
“调集所有天罡卫!封锁出城的全部要道!给我追!”
她一字一句,声音不大,却让在场的所有人都感到了刺骨的寒意。
“告诉他们,就算把整个京城翻过来,也要把我的孩子找回来!”
“活要见人,死……我要他们所有人,陪葬!”
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