天刚亮,梁山脚下的小河边就起了层薄雾。
林冲派去探查火光的喽啰匆匆跑回来,手里还攥着根沾了露水的茅草,到了跟前就喘着气说:“林总领,昨晚那火光是附近村民,赶早去河边挑水,没别的动静。”
林冲松了口气,把手里的锄头往地上一戳:“知道了,赶紧去把桥边的干草再理理,别让官兵看出破绽。”
喽啰应了声,快步往石桥方向跑。
没过多久,远处就传来了马蹄声,还有官兵的吆喝声,顺着风飘过来,越来越近。
“来了!”郭盛骑在马上,手里握着方天画戟,往济州府方向望了望,“黑压压的一片,看样子真有五百人。”
宋江站在山腰的树丛里,手里拿着望远镜——这是之前从一个商人手里换来的稀罕物,此刻正往远处看,能清楚看见黄信骑在一匹白马上,穿着亮银色的甲胄,手里握着把长刀,走在队伍最前面。
“让弟兄们藏好,别出声。”宋江对身边的张猛说,“等官兵上了桥,听我信号再动手。”
张猛点头,转身钻进旁边的树林,很快就传来几声短促的哨音——那是中军约定的“待命”信号。
黄信的队伍慢慢靠近小河,到了石桥边停下。
他勒住马,眯着眼睛看了看桥面,又看了看周围的山势,眉头皱了皱:“这桥看着不结实,派两个人先上去试试。”
立刻有两个官兵从队伍里走出来,手里拿着盾牌,小心翼翼地往桥上走。
石板踩在脚下,发出“咯吱”的轻响,却没塌。
两个官兵走到桥中间,回头喊:“都监,桥能走!”
黄信这才放下心,挥了挥手:“都给我上!先过了桥,把梁山的山门围了,谁先冲进去,赏五两银子!”
官兵们一听有赏,顿时来了劲,扛着刀枪往桥上涌,一个个挤着往前冲,盾牌撞在一起,发出“砰砰”的响。
眼看一半的官兵都上了桥,宋江在山腰举起手,猛地往下一挥。
“动手!”
话音刚落,两边山上突然传来箭雨破空的声音,“咻咻”的,密密麻麻的箭往桥上射去。
官兵们没防备,顿时乱了,有的被箭射中肩膀,有的赶紧举盾抵挡,桥面一下子挤满了人,乱作一团。
“不好!有埋伏!”黄信大喊,手里的刀挥了挥,挡开射向自己的箭,“快退!别挤在桥上!”
可已经晚了。
就听“轰隆”一声巨响,桥面中间的石板突然塌了,露出底下的缺口,十几个官兵没站稳,尖叫着掉进河里,河水不深,却够冷,他们在水里扑腾着,喊着“救命”。
剩下的官兵吓得赶紧往回退,有的踩空了,也跟着掉进河里,桥上顿时一片哀嚎。
“放滚石!”林冲站在左边山上,手里举着块大石头,往下一扔。
顿时,两边山上的滚石“轰隆隆”地往下滚,砸在桥边的官兵身上,有的官兵被砸中腿,当场倒在地上,疼得直叫。
黄信又气又急,催马往前冲,手里的刀指着山上:“宋江!你这反贼!有本事出来跟我单挑!别躲在山里放冷箭!”
林冲从山上跳下来,手里的长枪往地上一戳,挡住黄信的路:“黄都监,想打我陪你,别欺负弟兄们!”
黄信眼睛一瞪,催马冲过去,刀带着风声往林冲砍来。
林冲赶紧举枪抵挡,“当”的一声,刀枪相撞,火星四溅。
两人打在一处,黄信的刀快,林冲的枪灵,你来我往,转眼就过了三十回合。
黄信渐渐没了耐心,他没想到林冲的武艺这么高,再打下去,官兵只会损失更多,心里想着要先突围,回去搬救兵。
他故意卖了个破绽,刀往林冲左边砍去,其实是想趁机绕过去。
可林冲早看穿了他的心思,长枪一挑,正好戳中黄信的马腿,马疼得嘶鸣一声,前腿一跪,把黄信从马背上摔了下来。
黄信刚想爬起来,就见一个黑壮汉子冲过来,手里拿着根木棍,“咚”的一声砸在他的肩膀上。
是张猛。
“别动!”张猛一脚踩在黄信的背上,手里的木棍指着他的脖子,“再动我就打断你的腿!”
黄信被踩得喘不过气,手里的刀也掉在了地上,只能眼睁睁看着官兵们被梁山的人一个个制服,有的投降,有的还想跑,却被骑兵追上去,用刀架住脖子。
没一会儿,五百官兵就没了反抗的力气,有的蹲在地上,有的被绑着,河里的官兵也被拉上来,冻得瑟瑟发抖。
张猛把黄信押到宋江面前,推了他一把,黄信“扑通”一声跪在地上。
“宋江!你是反贼!”黄信瞪着眼睛,骂道,“快放了我!不然官府会派更多人来,把你们这些反贼全斩了!”
宋江蹲下来,看着他,笑了笑:“黄都监,别这么大火气。我问你,你在官府当都监,一个月能拿多少银子?够你养家吗?”
黄信愣了愣,没想到宋江会问这个,哼了一声:“不用你管!我吃朝廷的饭,绝不会跟你这反贼为伍!”
“跟我,不比在官府差。”宋江语气平和,“我保你在梁山当骑兵统领,管左军和右军的骑兵,每月二十两银子,比你在官府当都头强多了,而且没人会像济州知府那样,拿你当枪使。”
黄信沉默了,他在官府确实过得憋屈,济州知府总把难办的事推给他,赏钱却没多少,家里的老娘还在乡下,靠着他寄回去的银子过活,要是跟了宋江,银子是多,可……
“我要是跟你,官府会杀了我的家人。”黄信的声音低了些,没了刚才的硬气,“我老娘年纪大了,经不起折腾。”
宋江点点头,起身对张猛说:“把他的绳子解开。”
张猛愣了愣:“押司,放了他?他要是跑了咋办?”
“我让他走。”宋江从怀里摸出十两银子,递给黄信,“这银子你拿着,当路费。我给你三天时间,你回去看看家人,要是愿意来梁山,就带家人一起过来,我派人去接,保你们平安;要是不愿意,也没关系,就当今天没见过。”
黄信接过银子,手有点抖,他看着宋江,又看了看周围的梁山喽啰,有的在收拾官兵的兵器,有的在给投降的官兵松绑,没像他想的那样乱杀人。
“三天后,我给你答复。”黄信攥着银子,站起身,没再骂反贼,只是对着宋江拱了拱手,转身往济州府的方向走。
看着黄信的背影消失在薄雾里,晁盖走过来,有点担心:“公明兄,放他走会不会有危险?万一他回去带更多官兵来咋办?”
宋江没回头,只是看着地上堆放的兵器——都是官兵的刀枪,还有几十张弓,不少盾牌,堆得像小山。
“他不会。”宋江拿起一把刀,擦了擦上面的灰尘,“他要是想带官兵来,刚才就不会犹豫。”
吴用蹲在旁边,翻着缴获的粮草清单,笑着说:“这次收获不小,五百官兵的兵器,还有十几车粮草,够咱们用一阵子了。”
正说着,李四从山下跑上来,手里拿着个布包,脸上带着点急色:“押司!刚从济州府来的探子说,黄信的家人被知府派人盯着了,说是‘要是黄信不回来,就把他家人抓去大牢’!”
宋江手里的刀顿了顿,抬头看向黄信离开的方向,薄雾还没散,那条路隐隐约约的,看不到尽头。
吴用皱了皱眉:“这么说,黄信回去后,根本没法带家人来?知府这是拿他家人当人质啊。”
宋江没说话,只是把刀插进刀鞘,手指在鞘上轻轻敲着,目光一直没离开那条路。
旁边的林冲也凑过来,手里拿着黄信掉在地上的刀:“要不要我带几个人去济州府,把黄信的家人救出来?”
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