刚回到梁山,宋江就把宋万叫到了聚义厅偏室。
偏室里只点了一盏油灯,光线下,宋江的表情看不太清。他坐在椅子上,手指轻轻敲着桌面,像是随口提起似的开口:“宋万,三日后我让林冲带一队人去高唐州附近运粮,山路不好走,怕有官军埋伏,后山的后门就交给你守,务必看好,别出岔子。”
宋万心里“咯噔”一下,眼睛瞬间亮了——三日后、守后门,这不正好跟高廉信里说的对上了?
他强压着心里的狂喜,装作恭敬的样子拱手:“寨主放心!有我在,保证后门守得严严实实,绝不让闲杂人等靠近!”
“嗯。”宋江点点头,没再多说,只挥了挥手,“你先下去吧,好好准备,别辜负我对你的信任。”
宋万应了声“是”,转身退出偏室时,嘴角忍不住往上翘。他没注意到,宋江在他走后,眼神瞬间冷了下来,对着屏风后招了招手——张猛从屏风后走出来,手里握着刀。
“盯着他,看他今晚会不会传信。”宋江的声音压得很低。
“放心,寨主,我这就去安排人盯着。”张猛说完,悄无声息地退了出去。
当天夜里,月亮被乌云遮住,梁山后山一片漆黑。
宋万在自己的住处来回踱步,时不时往窗外看一眼。确定没人盯梢后,他从床底下摸出一张纸和一支炭笔,快速写起来——上面记着三日后后门的守卫安排,连换岗的时辰都标得清清楚楚。
写完后,他把纸条折成小块,塞进怀里,悄悄溜出住处,往后山的密松林走。他跟高廉的信使约好,每晚子时在松林里碰头。
刚走到松林入口,突然从树后跳出两个人,手里的刀架在了他脖子上。
“宋头领,这是要去哪啊?”张猛的声音在黑暗里响起,带着冷意。
宋万吓得浑身一僵,刚想喊,嘴就被人捂住了。不远处,另一个弟兄也押着个蒙面人走过来——正是高廉的信使。
“搜。”张猛对着手下示意。
手下从宋万怀里搜出那张纸条,递给张猛。张猛看了一眼,冷笑一声:“果然是要通敌,押去聚义厅!”
第二天一早,聚义厅里挤满了头领和喽啰,宋万和信使被绑在柱子上,低着头不敢看人。
宋江坐在主位上,目光扫过宋万,开口问道:“宋万,你昨晚去密松林干什么?怀里的纸条是怎么回事?”
宋万猛地抬起头,眼神慌乱,却还在抵赖:“寨主,我……我就是去松林里透气,那纸条是我随手写的守卫安排,没什么别的意思!”
“没什么别的意思?”张猛上前一步,把纸条扔在宋万面前,“这上面写的换岗时辰,刚好能让高廉的人从后门进来,你还敢说没别的意思?”
宋万还想反驳,旁边的信使突然哭了起来:“宋头领,别瞒了!高廉大人每月都给你送银子,让你盯着梁山的动静,这次还让你开后门抓宋江,这些我都知道,我招了!”
这话一出口,聚义厅里一片哗然,几个喽啰忍不住议论起来。
宋江没理会议论声,对着李四点头。李四从怀里拿出个布包,扔在宋万面前——布包打开,里面全是银子,还有几块高廉府里特有的银锭。
“这是从你住处搜出来的,”李四的声音很沉,“你说给山下亲戚送粮,可这些银子,够你亲戚吃好几年了,你怎么解释?”
宋万看着那些银子,脸色瞬间变得惨白,双腿一软,瘫坐在地上,再也没了之前的硬气,哭着喊道:“寨主,我错了!我是被高廉逼的!他说要是我不帮他,就杀了我家人,我也是没办法啊!求你饶我一命,我再也不敢了!”
就在这时,人群里走出三个汉子,都是王伦的旧部,其中一个上前一步,对着宋江拱手:“寨主,宋万兄弟也是一时糊涂,被高廉胁迫,求寨主看在他之前守山有功的份上,饶他一次吧!”
另外两个也跟着附和:“是啊寨主,给他个改过自新的机会!”
宋江看着他们,突然冷笑一声,声音传遍整个聚义厅:“一时糊涂?私通官府,想把弟兄们都卖给高廉,让大家死无葬身之地,这叫一时糊涂?梁山的规矩,通敌者死,谁都不能例外!”
他挥了挥手,对着张猛说:“拖到校场,斩了,首级挂在寨门,让所有人都看看通敌的下场!”
张猛应了声“是”,拖着还在哭喊求饶的宋万,往校场走去。没一会儿,校场方向传来一声惨叫,随后,两个弟兄抬着宋万的首级走回来,挂在了梁山寨门的木杆上。
宋江走到聚义厅外,对着所有喽啰高声说:“弟兄们,梁山是咱们的家,谁要是敢背叛家,敢害自己的弟兄,宋万就是例子!但只要你们真心跟我宋江干,往后有粮一起吃,有仗一起打,有难一起扛,我绝不会亏待任何一个人!”
喽啰们看着寨门上的首级,又听着宋江的话,没人再敢说话。之前还心存侥幸的王伦旧部,此刻也都低着头,眼里满是敬畏——他们知道,宋江这次是来真的,往后再不敢有二心。
梁山的内部秩序,终于彻底稳固下来。
当天下午,宋江和吴用在聚义厅里商量后续的计划。
“宋万虽然斩了,但高廉那边肯定还不知道消息,咱们之前‘将计就计’的计划,还能继续用。”吴用指着地图说,“等他按约定来偷袭,咱们就设埋伏,打他个措手不及。”
宋江点点头,刚想说话,突然见一个探子慌慌张张跑进来,脸色发白:“寨主!不好了!济州府方向来了一队人马,看旗号是高廉的人,已经到山下五里地了!比约定的时间提前了两天!”
宋江和吴用对视一眼,都从对方眼里看到了疑惑。
高廉怎么会提前来?难道他已经知道宋万被斩了?
还是说,他根本没打算按约定来,而是想直接强攻梁山?
宋江走到门口,望着山下的方向,手指慢慢攥紧。
一场硬仗,看来是躲不掉了。
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