弃车之后，宋梅生带着王大力和老周，一头扎进了莽莽林海雪原。积雪没膝，每前进一步都要耗费巨大的体力。寒风像刀子一样刮在脸上，呵出的白气瞬间就在眉毛和帽檐上结成了霜。王大力身体素质最好，主动走在最前面开路，用一根粗树枝不断试探着积雪下的坑洼。老周则深一脚浅一脚地跟在中间，脸色苍白，呼吸急促，显然这种强度的野外行军对他这个老司机来说极为吃力。宋梅生断后，一边警惕地观察着身后的情况，一边在心里默默计算着时间和方位。
“副……副局长，咱这是要走到哪儿算是个头啊？”走了约莫一个多小时，老周实在撑不住了，扶着一棵白桦树，上气不接下气地问。
宋梅生展开那张已经被雪花打湿的地图，借着林间稀疏的光线看了看。“根据地图和之前得到的信息，这附近应该有一个抗联废弃的密营，里面可能藏有备用电台。我们必须找到它。”
“电台？”王大力眼睛一亮，“找到了就能呼叫援兵了？”
“算是吧。”宋梅生含糊地应道，没有过多解释。他不能告诉王大力和老周，他们要找的不是援兵，而是要传递一份关乎数千人生死的情报。
“可这大山坳子里，上哪儿找去啊？”老周望着四周几乎一模一样的雪白山林，满脸绝望。
“跟着我走，注意观察地面和树上的标记。”宋梅生沉声道。他回忆着老木曾经断断续续告诉过他的一些抗联联络暗号的皮毛，比如某种特殊的树枝摆放方式，或者树干上不起眼的刻痕。这些标记通常极其隐蔽，而且可能因为年代久远或人为破坏而难以辨认。
三人继续艰难前行。森林里寂静得可怕，只有脚踩积雪的咯吱声和粗重的喘息声。偶尔有受惊的飞鸟扑棱棱飞起，都能让神经紧绷的三人瞬间举枪。
又走了半个多小时，走在最前面的王大力突然停下脚步，低声道：“副局长，有情况！”
宋梅生立刻示意老周隐蔽，自己快步上前。只见前方一片空地的边缘，积雪有杂乱的脚印，还有明显拖拽重物的痕迹，旁边甚至有几枚黄澄澄的子弹壳！
“是鬼子！人还不少！”王大力捡起一枚子弹壳，是日军三八式步枪的标准弹，“看脚印的方向，也是往山里去的！”
宋梅生心里一沉。最坏的情况发生了。日军不仅派了跟踪小队，很可能还派出了规模更大的搜山部队！他们的目标显然不仅仅是自己，更可能是冲着抗联的密营或者电台来的！难道电台的位置已经暴露了？
“妈的，阴魂不散！”王大力骂道，“副局长，咱还按原计划走吗？”
宋梅生快速权衡着。前有搜山日军，后有可能的追兵，他们如同钻进了口袋。但情报必须送出去，电台是他们唯一的希望。如果电台被日军抢先找到或破坏，一切就都完了。
“计划不变！”宋梅生咬牙道，“但要更加小心！我们绕开这些脚印，从侧翼迂回过去！大力，你负责抹掉我们的脚印痕迹！”
“明白！”王大力折下一根带着茂密枝叶的松枝，开始小心翼翼地扫平他们留下的足迹。
三人改变方向，沿着一条不易察觉的兽道，在密林中艰难穿行。宋梅生将全部注意力都集中在寻找那些可能存在的标记上，眼睛像探照灯一样扫过每一棵可能的大树根部、岩石背面。
时间一分一秒地过去，日头渐渐偏西，林间的光线变得昏暗。寒冷和疲惫不断侵蚀着三个人的体力和意志。老周几乎是在机械地挪动脚步，全靠一股求生的本能支撑。王大力也失去了早先的兴奋，脸上写满了凝重。
就在宋梅生自己也快要感到绝望的时候，他的目光猛地定格在右前方一棵巨大的红松树干上。在那离地约一人高的粗糙树皮上，有一个极其模糊的刻痕！那刻痕的形状，像是一个简化的箭头，指向斜上方的一个山坳！
是它！一定是它！宋梅生心脏狂跳，但他强迫自己冷静下来，没有声张。他仔细观察了周围，确认没有埋伏的迹象，才低声对王大力和老周说：“有眉目了，跟我来，保持安静！”
顺着箭头指示的方向，三人又攀爬了将近半个小时，终于在一处极其隐蔽的、被大量藤蔓和积雪覆盖的山崖底部，发现了一个狭窄的洞口！如果不是刻意寻找，根本不可能发现。
“应该就是这里了！”宋梅生压抑住激动的心情。
洞口很小，仅容一人弯腰通过。王大力自告奋勇：“副局长，俺先进去看看！”
宋梅生点点头，和王大力一起小心翼翼地拨开洞口的藤蔓，侧身钻了进去。老周则留在洞口负责警戒。
山洞内部比想象中要深一些，而且向下倾斜。里面漆黑一片，空气中弥漫着一股潮湿的泥土和腐烂木材的味道。王大力划亮一根火柴，微弱的光线照亮了前方。山洞不大，最里面堆着一些散乱的木箱和破烂的毯子，显然废弃已久。
“找！仔细找！特别是那些箱子后面，或者墙壁上有没有暗格！”宋梅生急促地吩咐道，自己也立刻动手翻找。
两人借着火柴的微光，在洞里仔细搜寻。终于，王大力在一个角落的破木箱后面，摸到了一个用油布包裹得严严实实的长方形物体！
“副局长！找到了！”王大力兴奋地低呼。
宋梅生赶紧接过，入手沉甸甸的。他迅速解开油布，里面赫然是一部老式的、但保养得还算不错的军用野战电台，旁边还有一小盒备用电池和简单的天线！
天无绝人之路！宋梅生几乎要喜极而泣。他立刻检查电台和电池，幸运的是，电池似乎还有电！
“大力，快去帮老周把天线架起来！要快！找洞口信号好的地方！”宋梅生一边飞快地组装电台，一边下令。
“好嘞！”王大力拿起天线，钻出洞口。
宋梅生则坐在地上，将电台放在膝盖上，深吸一口气，开始尝试开机、调频。他的手指因为寒冷和激动而微微颤抖。这部电台的型号比较老旧，操作起来比他受训时用的要复杂，但他凭借着记忆和扎实的基础，很快就摸清了门道。
“滴……滴……滴滴滴……” 熟悉的电流声和 morse 电码的按键声在山洞里响起，这声音在宋梅生听来，无疑是世界上最美妙的音乐。他开始按照预定的波长和呼号，一遍又一遍地发出紧急呼叫信号，同时将那份用特定密码编译的“雪崩”计划情报，准备发送出去。
洞外，王大力和老周手忙脚乱地将天线架在一棵较高的树上，紧张地注视着周围漆黑的山林。
然而，就在宋梅生刚刚将情报发送到一半的时候，洞外突然传来了王大力压低的、急促的警告声：“副局长！有情况！山下有火光！好多火光！像是鬼子搜上来了！”
宋梅生心里咯噔一下，发送电文的手指却丝毫未停，反而更快了！他知道，日军一定是侦测到了这里的电台信号！必须争分夺秒！
“大力！老周！准备战斗！尽量拖延时间！”宋梅生头也不抬地吼道，眼睛死死盯着电台的指示灯，手指在电键上飞舞，将剩下的电文以最快的速度发送出去。
洞外，隐约已经可以听到日语叽哩哇啦的叫喊声和杂乱的脚步声，雪地上反射着手电筒和火把的光亮，正在迅速向山崖这边逼近！枪声，骤然响起！
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