“剑心殿”，位于外院深处，依山而建，殿宇巍峨，气势恢宏。这里是外院院主南宫擎处理要务、会见重要人物之所，亦是外院权力的核心象征。寻常弟子，终其一生也未必有机会踏入一步。
林无锋跟随在那位内院执事身后，穿过层层守卫森严的廊道，步入大殿。殿内空间开阔，穹顶高悬，光线透过雕花窗棂洒落，在地面投下斑驳的光影。四周墙壁上悬挂着历代先贤的画像与题字，一股庄重肃穆的历史厚重感扑面而来。空气中弥漫着淡淡的檀香，沁人心脾。
大殿尽头，一张宽大的紫檀木案几后，外院院主南宫擎正端坐其上，手持一卷玉简，似在批阅。他并未身着正式袍服，仅是一袭简单的深紫色常服，但那股久居上位的威严气息，却比在观礼台上时更显深沉内敛。案几两侧，还坐着两人。左侧正是三日前在评定大会上宣布序列的内院传功长老云逸，他面带温和笑意，目光清澈，正细细品茶。右侧则是一位面容清癯、眼神锐利如鹰隼的老者，身着刑律殿长老服饰，气息冷峻，正是刑律殿殿主，司徒严。
三位大佬齐聚于此！林无锋心中微凛，面上却不动声色，上前几步，在殿中站定，躬身行礼，声音沉稳：“弟子林无锋，奉召前来，拜见院主，二位长老。”
南宫院主放下手中玉简，抬起头，目光落在林无锋身上，那目光平和，却仿佛能穿透人心，将林无锋里里外外看了个通透。他并未立刻说话，只是静静地看着，大殿内的空气仿佛都凝固了几分。
片刻后，南宫院主才缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：“林无锋，你可知本院今日唤你前来，所为何事？”
林无锋心念电转，面上保持恭敬，答道：“弟子愚钝，请院主明示。”他自然不会主动去猜测，言多必失。
南宫院主并未直接回答，而是看向一旁的云逸长老，道：“云逸长老，你观此子如何？”
云逸长老放下茶盏，微微一笑，目光温和地看向林无锋，道：“根基扎实，剑元凝练，尤其难得的是，剑心通透，意志坚韧。更令人惊讶的是，他竟选择了顶楼那门《逆脉生死剑》的传承意念，虽只是初步接纳，未敢真正修炼，但这份胆识与决绝，殊为不易。”他话语中带着一丝欣赏，也有一丝提醒之意，“只是，此剑诀凶险异常，自古修炼者十不存一，你需慎之又慎，量力而行，切莫贪功冒进，反误了自身道途。”
林无锋心中一震，没想到云逸长老一眼就看穿了他选择了《逆脉生死剑》，而且似乎对此剑诀颇为了解。他恭敬应道：“谢长老提点，弟子谨记于心，定会量力而行。”
这时，右侧的刑律殿主司徒严冷哼一声，声音如同寒冰碰撞：“胆识过人？哼，历战部这两年，你小队表现确实抢眼，积分高居第三，你本人亦突破剑尊，位列甲等上品。但，据刑律殿暗中调查，你小队执行任务期间，似有数次行动，超出任务卷宗所述范围，甚至与一些来历不明的势力有所接触。矿坑邪修事件，其中疑点颇多，你作为队长，作何解释？”
司徒严的目光如同两道利剑，直刺林无锋，带着审问的意味。一股无形的压力笼罩而下，若是心志不坚者，恐怕早已心神动摇。
林无锋心头猛地一紧，果然来了！矿坑邪修临死前的话，吴勇盾牌上的蹊跷痕迹，还有他暗中调查到的那些线索……刑律殿果然注意到了，或者说，某些人通过刑律殿，开始发难了？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中飞速运转。绝不能承认暗中调查，更不能提及“影”组织和那些猜测，否则打草惊蛇，后果不堪设想。他必须站在“恪尽职守、铲除邪修”的立场上回答。
他抬起头，目光坦然迎向司徒严锐利的眼神，声音清晰而沉稳：“回司徒殿主，弟子小队在历战部期间，一切行动皆以完成任务、清剿煞兽、铲除邪修为首要目标。矿坑任务，卷宗记载为调查异常能量波动及疑似人员活动。我小队抵达后，发现邪修以活人练功，罪行令人发指，故果断出手，将其铲除，解救被困百姓。过程中，邪修濒死反噬，确有口出狂言，污蔑我剑阁清誉，已被我等当场呵斥诛灭。此事过程，任务报告中有详细记录，并有证物上交，绝无半点虚言。至于超出任务范围……”他顿了顿，语气坚定，“弟子以为，剑阁弟子，遇邪魔害人，岂能因任务卷宗未写明而袖手旁观？当以守护苍生为己任！若此行为有违部规，弟子愿一力承担后果！”
他这番话，有理有据，不卑不亢，既解释了矿坑事件，又站在了道义制高点，将可能的“越界”行为解释为“侠义之举”。
司徒严目光闪烁，盯着林无锋，似乎想从他脸上找出破绽，但林无锋神色坦然，眼神清澈，毫无心虚之态。半晌，司徒严才冷冷道：“好一个守护苍生为己任！希望你所言属实。剑阁律法森严，若有隐瞒，决不轻饶！”
南宫院主适时开口，缓和了气氛：“司徒殿主也是职责所在，林无锋，你无需紧张。你小队表现，本部与内院长老均有目共睹，功大于过。今日唤你前来，并非问罪，而是另有要事。”
他话锋一转，语气变得严肃：“你可知，为何历战部试炼，伤亡率居高不下，却仍是百强弟子必经之路？”
林无锋心中微动，答道：“弟子以为，是为磨砺弟子心志，提升实战之力，以应对未来更大挑战。”
“不错，但只知其一，不知其二。”南宫院主目光深邃，“天南郡，地处边陲，毗邻苍莽山脉，煞兽环伺，更有诸多邪魔外道窥视。剑阁屹立于此，守护一方安宁，责任重大。外院是根基，内院是锋芒。而你们这些历经血火淬炼的百强弟子，便是未来内院的栋梁，是剑阁应对未来可能发生的巨变的希望所在！”
他顿了顿，继续道：“一月后的‘天梯之路’，不仅是内院选拔，更是一次对你们心性、潜力、乃至运道的终极考验。能通过者，方可真正踏入剑阁核心，接触更高的传承，承担更重的责任。而失败者……或许只能成为普通的内门弟子，甚至外派他处。”
林无锋静静聆听，心中波澜起伏。院主的话，似乎意有所指。
“林无锋，”南宫院主的目光再次聚焦在他身上，带着一丝期许，“你出身微末，却能于逆境中崛起，心志之坚，潜力之大，本院与云逸长老皆看在眼里。望你在天梯之路中，能再接再厉，脱颖而出。切记，力量越大，责任越大。剑阁的未来，需要你们这样的年轻人来支撑。”
“弟子定当竭尽全力，不负院主与长老厚望！”林无锋躬身应道。他知道，这是院主在表达对他的看好和拉拢，也是一种告诫。
“好了，你去吧。好好准备天梯之路。”南宫院主挥了挥手。
“弟子告退。”林无锋再次行礼，然后恭敬地退出大殿。
走出剑心殿，温暖的阳光照在身上，林无锋却感觉背后出了一层细密的冷汗。刚才与三位大佬的对答，看似平静，实则凶险异常，尤其是司徒严的质问，险些就触及了他隐藏最深的秘密。
“司徒严……刑律殿……”林无锋眼神微凝。司徒严的发难，是单纯的职责所在，还是代表了某些势力的试探？院主南宫擎和云逸长老的态度，是真心赏识，还是另有深意？
他抬头望向外院广阔的天空，心中那股紧迫感更加强烈。天梯之路，不仅仅是机遇，恐怕更是漩涡的中心。他必须尽快提升实力，并将那《逆脉生死剑》的传承，真正转化为自己的战力！
没有回青松苑，林无锋径直向着外院后山的修炼静室区域走去。他需要找一个绝对安静的地方，好好消化今日殿中对答的信息，以及思考如何应对一个月后那未知的“天梯之路”。
而在他离开后，剑心殿内，南宫院主看向司徒严，淡淡道：“司徒殿主，你觉得此子如何？”
司徒严冷哼一声：“滑不溜手，心思深沉。不过，确实是个好苗子，若是底子干净，倒可一用。”
云逸长老抚须笑道：“是个可造之材，就是选的路径太凶险了些。不过，非常之人，行非常之事。或许，他能走出一条不一样的路来。”
南宫院主目光望向殿外，悠悠道：“树欲静而风不止啊……这天，怕是快要变了。希望这些年轻人，能快点成长起来吧。”
殿内，再次陷入沉寂。
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