深海的冰冷与黑暗，如同厚重的裹尸布，将“海狼”号紧紧包裹。紧急下潜至一百五十米后，雷诺艇长下令进入绝对的“静默航行”状态。主机关闭，仅靠蓄电池驱动的辅助电机提供最低限度的动力，维持着潜艇的深度和缓慢的横向移动。艇内，所有非必要的设备被切断电源，船员们屏息凝神，连呼吸都刻意放轻，仿佛任何一丝多余的声响，都会招致灭顶之灾。
上方，日军驱逐舰的主动声呐脉冲如同跗骨之蛆，持续不断地敲击着海水，发出“砰……砰……”的闷响，每一次都让艇内人员的心脏随之紧缩。深水炸弹爆炸的沉闷轰鸣时远时近，那是猎人在不确定猎物位置时，进行的恐吓性投掷。
时间在令人窒息的等待中一分一秒地流逝。汗水从雷诺的额角滑落，他紧握着潜望镜升降杆的手心一片湿滑。林晓和张三靠在舱壁旁，眼神同样凝重。这是“海狼”号面临的第一次真正危机，也是对其实战隐蔽性的终极考验。
“噪音监测情况？”雷诺用几乎听不见的气声询问声呐员。
声呐员戴着耳机，眉头紧锁，仔细分辨着：“主动声呐脉冲强度在减弱……方位正在向西北方向移动……他们可能认为我们向那个方向逃窜了。”
这是一个好消息，但雷诺不敢有丝毫大意。“继续保持静默，注意监听任何异常。”
又过了漫长的半个小时，声呐员再次报告：“主动声呐信号消失。远距离螺旋桨噪音，确认两艘驱逐舰，正在加速远离。”
指挥舱内，所有人不约而同地长长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松。他们成功骗过了猎人。
“恢复潜望镜深度，缓慢上浮。”雷诺谨慎地下达命令。他需要确认海面情况，并为蓄电池充电。
当潜望镜再次突破水面，雷诺小心翼翼地环视海平线。晨曦已经散去，天空湛蓝，海面相对平静，那支运输船队和它的护航者早已消失在远方。
“危机暂时解除。”雷诺放下潜望镜，宣布道。但他脸上并无喜色，首次攻击受挫，还差点被反咬一口，这给他和所有船员都敲响了警钟。日军的反潜警戒比预想的要严密。
“海狼”号转为通气管状态航行，贪婪地呼吸着新鲜空气，同时为耗损严重的蓄电池充电。艇内的气氛依旧沉闷，失败的阴影笼罩着每个人。
林晓走到雷诺身边，拍了拍他的肩膀：“不必沮丧，雷诺艇长。谨慎是潜艇指挥官的第一美德。我们失去了一个机会，但保住了‘海狼’，这就还有无数个机会。”
雷诺点了点头，目光重新变得坚定：“是的，将军。我们需要更耐心，更狡猾。”
接下来的两天，“海狼”号像一条真正的深海幽灵，更加谨慎地在商路附近游弋。他们避开主要航道，在边缘区域利用复杂的水文条件隐蔽自身，耐心等待着下一个猎物。
第三天下午，当“海狼”号在一条次要航线的边缘进行潜航侦察时，声呐员再次捕捉到了目标信号。
“被动声呐接触！单一大型目标！螺旋桨节奏缓慢……吨位估计在八千到一万吨左右！方位1-0-5，距离约一万五千码！”声呐员的报告声带着一丝压抑的兴奋，“等等……有护航！单一目标，轻型舰艇，距离主目标约两千码！”
单一大型货轮，只有一艘轻型舰艇护航！这与之前遭遇的严密护航船队形成了鲜明对比！
雷诺立刻下令：“保持深度，静默接近！升起潜望镜！”
通过高倍率潜望镜，雷诺仔细观察着目标。那是一艘船体老旧、航速缓慢的大型货轮，烟囱上冒着浓浓的黑烟，船身上用白色油漆刷着它的名字——“日东丸”。而在它侧后方大约一海里处，一艘体型小巧、看起来像是老旧海防舰或武装拖网渔船的舰只在慢悠悠地跟着，显得漫不经心。
“目标确认，‘日东丸’号货轮，航向东北，速度约六节。护航舰为一艘……估计是改装过的特设舰，火力不强。”雷诺快速分析着，“这是一个理想的目标！”
“日东丸……”林晓在旁沉吟道，“看它的吃水线，载货应该很重。在这种次要航线上单独航行，护航力量薄弱……很可能运载的是不太紧急，但体积或重量巨大的物资，比如矿石、或者大型机械部件。”
无论是哪种，击沉它，都将是对日军资源运输线的一次有效打击。
机会就在眼前！而且风险相对较小。
“海狼”号如同发现了落单水牛的猎豹，开始以极低的速度，借助海面微弱的波纹和自身优异的静音性能，悄无声息地从侧后方接近“日东丸”。所有鱼雷发射管已经准备就绪，艇内弥漫着大战前的死寂和杀意。
雷诺紧紧盯着潜望镜里的目标，计算着最佳攻击距离和角度。这一次，绝不能再失手！
然而，就在“海狼”号即将进入鱼雷有效射程时，那艘原本懒洋洋的护航舰，突然转向，朝着“日东丸”与“海狼”号之间的海域驶来，并且其舰首的声呐罩明显探入了水中！
它发现异常了？还是仅仅是例行的警戒机动？
雷诺的手指悬在了攻击命令按钮上，心脏再次提到了嗓子眼。这次，是果断攻击，还是再次放弃？
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