“东方旅”如同一颗骤然崛起的异星，其光芒越来越难以被忽视。击沉航母的战绩尚可归因于出色的战术协同和一定的运气，但“龙鳞脂”、“新型催化工艺”乃至在无线电近炸引信上展现出的“前瞻性灵感”，则让盟军内部，尤其是情报和技术评估部门，感到了深深的不安与困惑。
在华盛顿五角大楼一间烟雾缭绕的密室里，战略情报局（oSS）的一名分析员正在向几位高级军官汇报，墙上挂着的图表清晰地列出了“东方旅”近期的“异常”表现。
“先生们，我们面对的是一个前所未有的情况。”分析员推了推眼镜，语气凝重，“这支由中国人林晓领导的部队，其技术跃进的速度和方向，完全不符合逻辑。他们仿佛拥有一条独立于我们、甚至可能领先于我们的技术获取渠道。”
他指向图表上的几个关键点：“‘龙鳞脂’，一种性能卓越的氟聚合物，我们的杜邦公司还在实验室阶段苦苦摸索，他们已经能小规模生产并申请了专利。他们的潜艇静音技术，据我们与‘鲈鱼号’等部队交流得知，远超我们现役的任何型号。还有那份关于近炸引信的构想……虽然我们最终依靠自己的科学家实现了，但其核心思路的提出者，正是林晓。”
一位头发花白的海军将领皱着眉头：“你的意思是，他们背后有我们不知道的技术支持者？德国人？还是……苏联人？”
“目前没有证据支持这一点。”分析员摇头，“他们的活动区域和缴获记录显示，他们与德国几乎没有接触。与苏联的可能性也极低。更合理的推测是……他们拥有一个，或者说一批，我们尚未知晓的、极其出色的本土科学家和工程师，并且，其研发模式与我们熟知的任何体系都不同，更加……高效和富有跳跃性。”
“跳跃性？”另一位陆军将领捕捉到了这个词。
“是的，将军。他们似乎不是按部就班地解决技术难题，而是总能‘恰好’找到最关键的技术突破点，仿佛……有人提前告诉了他们答案。”分析员的声音带着一丝自己也觉得荒谬的意味，“这让他们在资源有限的情况下，实现了令人瞠目的技术跨越。”
会议室里一片沉默。这种无法解释的“技术神秘主义”，比明确的敌人支持更让人感到不安。一个不受控制、且拥有未知技术潜力的盟友，其威胁性在某种程度上并不亚于一个明确的敌人。
“尼米兹上将是什么态度？”海军将领问道。
“尼米兹将军坚持务实的合作立场。”一名负责与太平洋战区联络的参谋回答，“他认为，无论‘东方旅’的技术来源如何，在当前，他们是我们在太平洋战场上对抗日本的一把极其锋利的尖刀。限制或敌视他们，只会将这支力量推向不可知的方向，甚至损害我们自身的作战利益。他主张继续合作，但要加强……观察和渗透。”
同样的疑虑也在伦敦唐宁街十号弥漫。军情六处提交的报告同样指出了“东方旅”技术的“异常性”，并特别强调了其与延安方面可能存在某种默契的担忧。对于致力于维持战后远东殖民体系的大英帝国而言，一个过于强大且可能具有“革命倾向”的中国力量，绝非好事。
然而，正如尼米兹所坚持的，现实的战争需求压倒了一切长远的地缘政治忧虑。日军在太平洋和缅甸的顽抗仍在继续，“神风”特攻的威胁依然存在。“东方旅”在破交、岛屿攻坚乃至技术启发上展现出的巨大价值，使得任何公开的疏远或限制都显得不合时宜。
于是，一种微妙而复杂的局面形成了。
一方面，合作仍在继续，甚至在某些领域更加深入。盟军继续向“东方旅”提供部分基础物资、共享宏观情报（虽然核心机密有所保留）、并在一些联合军事行动中配合作战。尼米兹依旧对林晓保持着表面上的尊重和赞赏。
但另一方面，无形的触手开始悄然伸向“东方旅”的周围。更多以“联络官”、“技术顾问”或“后勤协调员”身份出现的情报人员被安插到与“东方旅”接触的盟军单位中；针对“东方旅”控制区域和基地的空中侦察变得更加频繁（尽管通常以巡逻或其他任务为掩护）；盟军内部对流向“东方旅”的敏感物资和技术信息的审查也变得更加严格。
史密斯先生，那位曾多次与林晓打交道的冷面官员，出现的频率更高了。他的问题不再局限于军事合作，开始更多地旁敲侧击“东方旅”的研发体系、人才来源以及林晓个人的“学术背景”。
林晓对此心知肚明。他清晰地感受到了那隐藏在合作笑容下的审视与警惕。但他并不点破，反而利用这种局面，玩起了更为精妙的平衡游戏。
他适度地展示一些“可控”的技术成果，比如进一步改进的“破甲龙”火箭筒，以维持盟军对其“有价值盟友”的定位；同时，他通过专利授权和商业合作，将自己与盟军内部的工业巨头利益进行深度捆绑，让这些巨头成为“东方旅”在华盛顿和伦敦的隐形辩护人。
对于盟军的渗透，他采取了外松内紧的策略。核心的研发基地“麒麟”实验室和关键的生产设施戒备森严，无关人员根本无法靠近。而对那些盟军“顾问”，则提供一些真实但不涉核心的情报和合作项目，既满足了对方的“工作需求”，又保护了自身的秘密。
“他们想知道我们的秘密，就让他们猜去吧。”林晓在一次内部会议上，对雷诺和查理说道，“只要鬼子还没投降，只要我们还展现出足够的利用价值，他们就不敢真正撕破脸皮。我们要做的，就是利用这段时间，更快地壮大自己，把我们的根基扎得更深，让任何势力在未来想要动我们的时候，都不得不掂量一下代价。”
盟军的警惕与合作，如同一场在冰面下进行的暗流涌动。表面上，大家依旧为了共同的目标并肩作战；暗地里，猜忌、试探与反制的游戏从未停止。林晓行走在这根纤细的钢丝上，深知一时的平衡何其脆弱。他必须争分夺秒，在战争结束、外部压力变化的临界点到来之前，让自己手中的筹码，足够沉重到可以打破任何不怀好意的觊觎。
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