赵霜拉着令狐娇走到张远面前，笑着解释：“先生别瞧令狐娇妹妹年纪轻，她可是深山里的‘小霸王’呢。”
令狐娇闻言，眼睛一瞪，伸手拍了赵霜胳膊一下：“胡说什么，我那是替乡亲们出头。”
原来令狐娇所在的村落藏在南部深山，村民多有少数民族血脉，世代过着半农半猎的日子，民风彪悍得很。
寻常官府嫌山路难行，又怕他们抱团凶狠，向来不敢轻易招惹。
令狐娇自小在山里长大，骑马射箭样样精通，最是见不得弱肉强食，族里族外谁受了欺负，她定要带着人找上门去理论，久而久之，竟成了方圆百里都百里的“公道人”。
“我当初追郭缊追进了深山，迷了路正打转，就撞见了她。”
赵霜想起当时情景，忍不住笑，“她族里人本不想掺和外面的纷争，偏这丫头听我说外面有官老爷欺压百姓，又说我们人民军专打不平，眼睛都亮了——
三言两语被我一撺掇，愣是回村拉了十几个相熟的后生，背着弓箭就跟我走了。”
令狐娇在一旁听着，脸上泛起红晕，却梗着脖子道：“那是你们的道理对胃口！
郭缊那老小子，带兵进山里烧杀抢掠，还敢笑我们女子不能打仗，不揍他揍谁？”
张远望着眼前这两个神采飞扬的女子，再想起被她们联手击溃的郭缊——那位以沉稳着称的将领，竟栽在了两个看似“不按常理出牌”的姑娘手里，不由得哑然失笑。
乱世之中，胜负从来不是按资历论的。
赵霜的大胜像一剂强心针，让刚从战火中喘息的上艾城渐渐活了过来。
百姓们在街头巷尾支起灶台，用缴获的粮食熬了米粥，虽简单，却透着劫后余生的暖意。
张远站在城头，看着下方嬉笑的孩童、忙碌的妇人，心里那点因王当牺牲而起的沉郁，终于散了些。
几日后，议事帐内，张远铺开地图：“张懿被黄巾军拖在晋阳，丁原自顾不暇，眼下正是北上的机会。
雁门郡连接塞外，若能拿下，既能避开与官军主力纠缠，又能为咱们多一块根基。”
赵云点头：“雁门太守皇甫节是皇甫嵩之父，久在边地，不好对付。
但他既要防鲜卑、匈奴，又要镇压境内黄巾，兵力定然分散，正是时机。”
赵霜拍着桌子：“我跟令狐娇妹妹带沾县军打先锋！保证把雁门的城门给先生敲开！”
令狐娇在一旁摩拳擦掌：“听说塞外的马跑得可快了，正好去见识见识。”
大计既定，张远亲率大军北上。
行至阳曲时，只见城门大开，城头空无一人——原驻守的官军早已被调去驰援晋阳，这里成了座空城。
士兵们兵不血刃地接管城池，张远却没留一兵一卒，只派人快马给胡才、李乐道：“贵军攻太原郡，我军愿北上雁门以为策应，互不相扰。”
大军继续北进，越靠近雁门，风里的寒意越重。
这日午后，队伍行至石沙咀沟。
张远正吩咐赵云派斥候探查前路，忽然听到前方传来震耳欲聋的马蹄声。
“敌袭！”
只见前方烟尘滚滚，一支骑兵如利剑般冲来，为首的老将银须飘洒，铠甲虽旧却擦得锃亮，正是皇甫节。
他身后三千骑兵皆是百战余生的边军，人人眼神凶悍，马速快如闪电，竟是要趁张远军行军未稳，打一场措手不及的突袭。
“列阵！”张远心头一紧，可队伍拉得太长，根本来不及结成阵势。
皇甫节一马当先，手中长槊直取张远，厉声喝道：“逆贼！安敢窥伺边地！”
千钧一发之际，赵云银枪一抖，从斜刺里冲出，枪尖精准地架住长槊。
“老将军，何必如此！”
“食君之禄，忠君之事！”
皇甫节怒喝一声，长槊横扫，逼得赵云连连后退。
三千边军骑兵如潮水般涌入阵中，刀光剑影里，人民军的士兵虽奋力抵抗，却因猝不及防，瞬间被冲得七零八落。
“跟他们拼了！”
典韦双戟翻飞，护在张远身前，每一击都带着断骨裂筋的狠劲。
赵霜与令狐娇领着沾县军抢占两侧高地，弓箭如雨点般射向骑兵，试图迟滞他们的攻势。
这场仗打得异常惨烈。
皇甫节的边军虽少，却个个是从尸山血海里爬出来的狠角色，马术精湛，配合默契，硬生生凭着一股悍勇在人民军阵中撕开一道缺口。
皇甫节本人更是老当益壮，长槊所指之处，竟无人能挡。
激战半个时辰，边军越战越勇，人民军已经露出败势。
张远都准备下令撤军之时， 赵云瞅准一个破绽，银枪如灵蛇出洞，缠住皇甫节的长槊，手腕一翻，竟将这位老将连人带槊拽下马来。
赵云一枪指着皇甫节的脖子：“老将军，放下武器吧。”
“将军！”边军士兵惊呼，攻势顿时一滞。
皇甫节挣扎着站起，望着围上来的人民军士兵，忽然大笑起来，笑声苍凉。
“张远！”
他看向策马而来的张远，目光锐利如旧，“老夫败了，要杀要剐，悉听尊便！
但雁门乃国之屏障，你若占了此地，须得守住边关，抵御鲜卑、匈奴，莫做民族罪人！”
张远勒住马，心头一震。
他本想按人民军的规矩，放这位老将归去，却没料到对方竟说出这般话。
皇甫节看着他，忽然拔出腰间短刀，横在颈间：“我皇甫家世代守边，唯有战死的将军，没有投降的懦夫！”
话音未落，刀锋已划过咽喉。
“太守！”
“将军！”
边军士兵见状，竟有数十人嘶吼着拔出刀，或自刎，或冲向人民军的刀刃，或策马逃离战场，竟无一投降。
山谷里瞬间安静下来，只剩下风吹过崖壁的呜咽。
张远望着皇甫节的遗体，望着那些倒在血泊中的边军士兵，心头像被巨石压住。
他忽然明白，这些人或许立场不同，却有着同样的执念——守土卫疆，死而后已。
“厚葬他们。”张远的声音有些沙哑。
夕阳透过山缝照进沟谷，将满地血迹染成暗红。
人民军虽胜，却无人欢呼。
张远望着雁门的方向，第一次真切地感受到，这片土地上的战争，从来不止是阶级的厮杀，还有着更沉重的分量。
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