青州城的灵脉工坊外，新炼的灵脉刃泛着淡蓝光，工匠们正将兵器搬上周家的运输车队。周家少主周霖却满脸愁容，手指无意识地摩挲着腰间的家族令牌 —— 令牌上的 “周” 字旁，还残留着一道新鲜的划痕，是昨日李家修士袭击车队时留下的。
“少主，李家的人又在城西的灵脉道口设卡了，说要‘检查’我们的运输队，实则是想扣下这批灵脉刃。” 管家周福匆匆赶来，脸上满是焦急，“王家族长还派人传话，说若我们不放弃灵脉运输权，就联合李家断了我们的灵脉矿供应 —— 他们分明是仗着和焚天宫残余有勾结，想逼我们屈服！”
周霖攥紧拳头，指节泛白。青州四大家族 —— 周、李、王、赵，世代掌控青州的灵脉资源：周家掌运输，李家控矿脉，王家管工坊，赵家守粮仓。此前焚天宫占据青州时，李、王两家为保利益主动勾结，唯有周家暗中接济过逃难百姓，如今焚天宫倒台，李、王两家竟想趁机吞并周家的运输线，独霸青州灵脉利益。
“不能再忍了。” 周霖深吸一口气，眼中闪过决绝，“备车，去龙脉祖地见刘星长老！如今只有他能制衡李、王两家，若再犹豫，周家百年基业就要毁在我们手里！”
龙脉祖地的潭边，刘星正与苏清月调试 “裂隙监测阵”—— 三日后的域外裂隙开启在即，这阵法能实时追踪裂隙的能量波动。听到周霖求见，刘星略感意外，却还是让护卫请他进来。
“刘星长老，求您救救周家！” 周霖一见到刘星，便躬身行礼，语气带着急切，“李、王两家勾结焚天宫残余，不仅袭击我们的运输队，还想吞并灵脉运输权，若他们得逞，青州的灵脉流通会被彻底垄断，到时候百姓们连基本的灵脉用品都得不到！”
刘星停下手中的活，示意周霖坐下细说。待听完周霖的讲述，又结合周凯此前收集的四大家族情报，刘星心中已有判断：“李、王两家不仅勾结焚天宫，恐怕还在为三日后的域外裂隙做准备 —— 他们想借邪灵之力彻底掌控青州，而你周家，就是他们夺权路上的绊脚石。”
“长老明鉴！” 周霖激动地起身，“周家愿全力支持长老，只要能阻止李、王两家，我们愿意交出一半的运输利润，甚至配合长老整合青州的灵脉资源！”
苏清月在一旁补充道：“周家掌控的灵脉运输线，连接着青州的矿脉、工坊和粮仓，若能争取到他们的支持，我们应对裂隙时，灵脉物资的调配会更顺畅。而且借此事整顿四大家族，也能彻底清除青州的内患。”
刘星点头，做出决策：“我随你去城西的灵脉道口，先解决李家设卡的问题。但周家若想与我们合作，需答应两件事：第一，开放运输线，优先保障灵脉医馆和百姓的物资供应；第二，配合我们调查李、王两家与焚天宫残余的勾结证据，必要时参与清剿。”
“没问题！周家一定照办！” 周霖喜出望外，连忙应下。
城西的灵脉道口，李家修士正围着周家的运输队叫嚣。为首的修士李虎，是李家族长的侄子，手中的灵脉刀泛着凶光：“周霖那小子呢？让他亲自来给老子赔罪，否则这车队，就别想过这个道口！”
“放肆！” 刘星的声音突然传来，化神期的威压瞬间笼罩道口，李虎等修士被压得连连后退，灵脉刀险些脱手，“青州城已肃清焚天宫残余，你李家还敢公然设卡劫道，莫非是想步焚天宫的后尘？”
李虎抬头看到刘星，脸色瞬间惨白 —— 他曾听说过刘星斩杀焚绝、净化血灵珠的事迹，哪里敢与之抗衡，却还是强撑着狡辩：“我们只是…… 只是正常检查，防止有邪灵混入运输队……”
“检查？” 刘星冷笑一声，指了指运输队的车厢，“里面装的是给灵脉医馆的疗伤灵脉晶，还有给百姓的灵脉种子，你拦着这些物资，是想让受伤的百姓得不到救治，还是想让青州的土地继续荒芜？”
周围的百姓听到这话，纷纷围拢过来，对着李虎指指点点。李虎见状，知道再纠缠下去只会引火烧身，慌忙带着修士撤卡：“我们…… 我们这就走！”
解决完道口的问题，刘星让周霖先押送车队去灵脉医馆，自己则带着护卫前往李家的灵脉矿 —— 周凯的探测器显示，矿脉深处有焚天宫残余的邪灵波动，李家族长很可能在暗中藏匿残敌。
果不其然，矿脉深处的密室里，李家族长李嵩正与两名焚天宫修士密谈。密室的石桌上，放着一枚域外令牌，正是之前从焚绝和大祭司手中缴获的同款：“三日后裂隙开启，你们一定要想办法引来域外邪灵，只要能帮我除掉刘星和周霖，青州的矿脉利益，我分你们三成！”
“李族长放心，我们已在矿脉的灵脉节点埋下血灵晶，到时候邪灵一到，就能顺着灵脉扩散，刘星就算是化神期，也顾不过来！” 一名修士阴恻恻地笑道。
“是吗？” 刘星的身影突然出现在密室门口，混沌灵脉凝聚的光刃瞬间劈向两名修士，“可惜，你们没机会看到那一天了。”
修士们猝不及防，被光刃击中丹田，瞬间失去战力。李嵩吓得魂飞魄散，想要捏碎通讯符求救，却被刘星用灵气锁住手腕：“李族长，勾结焚天宫、藏匿域外邪灵，你可知这是死罪？”
李嵩瘫倒在地，声音带着颤抖：“我…… 我只是一时糊涂，求长老饶命！我愿意交出李家的矿脉，只求能保住性命！”
刘星没有立刻回答，而是让护卫将李嵩和修士押走，自己则检查密室 —— 除了域外令牌，还找到一份李、王两家的勾结协议，上面详细记载了他们如何瓜分青州灵脉资源，以及如何配合焚天宫残余开启裂隙的计划。
“证据确凿，是时候召集四大家族议事了。” 刘星对苏清月说道，“让周霖通知赵家族长，明日午时在城中心广场议事，若李、王两家敢不来，就以勾结邪灵的罪名，直接抄没他们的产业。”
次日午时，城中心广场挤满了百姓，四大家族的人悉数到场。周霖站在刘星身侧，赵家族长赵谦则带着人观望 —— 赵家一直守着粮仓，此前虽未勾结焚天宫，却也因畏惧李、王两家保持中立。
李嵩和王家族长王坤被押在广场中央，看到石桌上的勾结协议，脸色惨白。王坤还想狡辩：“刘星长老，这协议是伪造的！我们王家从未勾结焚天宫，都是李嵩一人所为！”
“伪造？” 苏媚儿走上前，拿出从王家工坊搜出的血灵晶，“这是在你王家的工坊里找到的，上面还刻着焚天宫的印记，你敢说这也是伪造的？”
百姓们见状，纷纷要求严惩李、王两家。赵谦见势不妙，立刻上前表态：“赵家愿全力支持刘星长老，彻底清剿勾结邪灵的势力，若有违抗者，赵家愿出兵协助！”
周霖也适时开口：“周家已与刘星长老达成合作，开放所有运输线，优先保障百姓和灵脉防御的物资供应。从今往后，周家愿接受长老的调度，共同守护青州！”
王坤见大势已去，瘫倒在地，再也说不出话。刘星走上前，对着广场上的百姓和四大家族宣布：“李、王两家勾结焚天宫，意图引域外邪灵入侵，罪证确凿，即日起抄没其矿脉和工坊，交由周家代管；赵家守粮有功，可继续掌管粮仓，但需接受灵脉护卫的监督，确保粮食供应；周家因协助肃清残敌、支持灵脉防御，正式成为青州灵脉运输的主导者。”
他顿了顿，目光扫过全场：“从今日起，青州四大家族不再是各自为战的势力，而是整合为‘青州灵脉同盟’，由我暂任同盟首领，苏清月、周霖、赵谦任副首领，共同管理青州的灵脉资源，应对三日后的域外裂隙。若有家族或个人敢破坏同盟，或勾结邪灵，一律严惩不贷！”
百姓们纷纷欢呼，四大家族的人也不敢有异议。李、王两家的产业被迅速抄没，周家的运输队开始整合矿脉和工坊的物资，赵家则开放粮仓，为百姓分发灵脉粮种，青州的灵脉资源第一次实现了统一调度。
议事结束后，赵谦找到刘星，递上一份粮仓的库存清单：“长老，赵家愿交出三成粮仓储备，用于裂隙防御的物资供应。之前是我太过谨慎，没有及时支持长老，还望长老海涵。”
刘星接过清单，点头道：“赵族长能识大体，是青州百姓之福。三日后的裂隙开启，需要我们所有人齐心协力，只要能守住青州，赵家的贡献，百姓们都会记得。”
接下来的两日，青州城进入紧张的备战状态。周家的运输队昼夜不停地调配灵脉晶、灵脉刃和疗伤物资；赵家的粮仓源源不断地为护卫和百姓提供粮食；玄水工匠们则在城墙和龙脉祖地之间，增设了十座灵脉炮；灵汐和小白带着守护兽，在青州城周围巡逻，加固灵脉节点的防御。
刘星则专注于研究域外令牌和裂隙监测阵。在周霖提供的周家古籍中，他找到一段关于上古域外邪灵的记载：“域外邪灵喜食灵脉生气，若裂隙开启时能以纯净灵脉为引，可暂时封印裂隙，但需化神期以上的灵气催动。”
“纯净灵脉…… 龙脉核心的灵气最纯净！” 苏清月眼前一亮，“我们可以在裂隙开启时，将龙脉核心的灵气引向裂隙，配合你的化神灵气，应该能封印裂隙！”
刘星点头，立刻召集同盟成员制定计划：“周霖，你负责在裂隙附近布置灵脉导管，将龙脉核心的灵气引过去；赵谦，你带领护卫守住导管，防止邪灵破坏；苏清月、苏媚儿，你们负责加固龙脉核心的防御，确保灵气供应稳定；我则在裂隙开启时，催动化神灵气，配合龙脉灵气封印裂隙。”
计划确定后，众人各司其职。周霖带着工匠在黑风山（裂隙预测地点）布置灵脉导管，导管由玄水材料制成，能最大程度减少灵气损耗；赵谦则带领百名灵脉护卫，在导管沿线设防，手中的灵脉刃都注入了本源晶核碎片，能有效抵御邪灵；苏清月和苏媚儿则在龙脉核心旁，布下 “九转护核阵”，确保核心不会被邪灵偷袭。
裂隙开启前的最后一个夜晚，青州城一片寂静，只有灵脉炮的微光和护卫的脚步声，诉说着备战的紧张。刘星站在黑风山的山顶，望着夜空 —— 那里的空间已开始泛起微弱的扭曲，域外邪灵的气息越来越浓。
周霖走到刘星身边，递来一杯灵脉茶：“长老，所有准备都已就绪，周家的运输队还备了应急的灵脉晶，若灵气供应不足，随时可以补充。”
刘星接过茶，看向山下的青州城 —— 城内的灵脉灯如同繁星，照亮了百姓们的家园。他知道，三日后的一战，不仅关乎青州的存亡，更关乎玄冰域南境的灵脉安危。
“放心，我们一定能守住。” 刘星的声音坚定，化神期的灵气在周身缓缓流转，“有龙脉在，有青州百姓在，有我们所有人的齐心协力，就算是域外邪灵，也别想踏足青州一步。”
周霖点头，眼中满是敬佩。他知道，自刘星来到青州，这座曾被邪灵笼罩的城池，不仅恢复了生机，更凝聚起前所未有的力量。而这场即将到来的战斗，将决定青州未来的命运，也将让重新洗牌后的四大家族，真正成为守护青州的力量。
夜空的扭曲越来越明显，一场关乎灵脉与生存的终极对决，已近在眼前。
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