金光在裂缝中跳动，像某种活物的呼吸。李文盯着那道缝隙，指尖微颤。云姬站在他身后半步，终端屏幕上的波频曲线疯狂攀升，红光映得她眉心发紧。
“不对。”她低声说，“能量流向反了。”
李文没应声。他蹲下身，掌心贴向烧焦的石块。热感并不强烈，但石头内部传来的震频越来越密，像是地底有东西正试图挣脱束缚。
远处传来马蹄杂乱声，夹杂着羌语怒吼。
赤奴带着三百骑追击溃逃的黑袍人，刚冲进河床弯道，浓雾便从沙地中腾起。起初只是灰白薄烟，眨眼间已遮天蔽日。战马嘶鸣着人立而起，鼻孔流出黑血，前腿一软跪倒在地。骑兵们捂住口鼻，可皮肤接触雾气的瞬间就开始泛青，继而溃烂渗液。
“退！列阵后撤！”赤奴大吼，声音却像被雾吞了去，传不出多远。
雾中传来低笑，一道黑影踏空而来，长袍猎猎，左臂空荡荡垂着。呼衍枭站在祭台残骸上，手中骨杖轻点地面，毒雾立刻翻滚如潮，将羌骑彻底围死在中央。
“你们不该碰这座祭台。”他声音沙哑，“它压着的东西，比你们想象的更古老。”
赤奴抹了把脸上的血水，右臂已肿胀发黑。他咬牙挺直身子，弯刀横握：“老匹夫，你用活人血祭，反倒说我们犯禁？”
“血祭？”呼衍枭冷笑，“那是封印。你们毁了仪式，等于撕开了棺盖——等着看吧，当它醒来，第一个吞噬的就是你这种莽夫。”
话音未落，地面猛然一震。
李文猛地抬头，只见赤奴所在区域的毒雾突然凝滞，接着被一股无形力量推向中心。他迅速抽出木剑，剑尖划过掌心，鲜血滴落在沙地上。
“石油藤蔓精灵，现！”
数十条油质藤蔓破土而出，根系深扎入干涸河床底部。它们快速延展，在空中交织成网，吸收地下积聚的可燃气体。李文将木剑高举，剑刃反射出一点火星。
“燃。”
火线沿着藤蔓瞬间蔓延，轰然炸开一圈环形火墙。高温逼退毒雾，燃烧产生的气流形成对流风带，硬生生撕开一条通道。
赤奴抓住机会，一脚踢翻逼近的黑袍人，拽起身边倒地的亲兵：“走！”
三十多名幸存骑兵踉跄冲出火圈，战马几乎全数倒毙。赤奴右臂垂着，手指僵硬无法握刀，却被他用腰带绑在掌心强行攥紧。
云姬快步迎上，手中喷雾器对着伤者喷洒解毒剂。她回头看向祭台方向：“那人是谁？”
“呼衍枭。”李文盯着那道黑影，“匈奴最后的大祭司。”
呼衍枭立于残台之上，非但没有退意，反而张开双臂，口中吟诵起晦涩咒言。剩余的黑袍人纷纷跪伏，额头触地，齐声附和。每念一句，地面就裂开一分。原本只有手臂宽的裂缝，此刻已扩展至十丈余阔，深不见底。
黑气从深渊中涌出，不散不消，反而凝聚成柱，直冲天际。
“他在重启仪式。”云姬脸色发白，“不是召唤，是镇压——但他失败了。”
李文眯起眼。他能感觉到地脉的紊乱：五处节点的能量正在加速汇聚，方向正是深渊中心。这不是人为引导，而是某种本能反应——就像伤口结痂时的收缩。
“他想用活人献祭来补漏。”李文低声道，“可惜封印已经松动，越补越裂。”
云姬试图开启短距传送门，指尖刚凝聚出空间涟漪，就被黑气中的暗纹缠住。她闷哼一声，嘴角溢出血丝，连忙收手。
“里面有反制咒术。”
“别试了。”李文扶住她肩膀，转向亲卫队长，“命令科研队后撤五百步，设立隔离带。浮空舟升空监测，不得靠近深渊边缘。”
“那你呢？”
“我去看看。”
他走向高坡，在一块断裂的石碑旁站定，将木剑插入地面。剑身微震，通过植物根系网络，他感知到地底深处的流动——那些被压制千年的气息，正在苏醒。
石油藤蔓精灵悄然潜行至深渊四周，根部扎入岩层，在喷发口周围构筑起阻燃气囊。只要黑气压力达到临界点，这些气囊就会引爆，短暂遏制喷发势头。
“还能撑多久？”云姬走到他身旁，声音略显虚弱。
“一刻钟。”李文看着深渊，“足够我们弄清一件事——下面到底是什么。”
赤奴被人搀扶着走近，右臂已被包扎，但脸色铁青。“那老狗呢？让他跑了？”
“没跑。”李文摇头，“他跳进去了。”
果然，呼衍枭的身影已不见踪影。最后一句咒语落下后，他纵身跃入深渊，黑袍卷入黑气之中，转瞬消失。
紧接着，深渊震动加剧。黑气不再外溢，反而开始内缩，如同某种巨口正在张开。
“不对劲。”赤奴喘着气，“这不像封印完成，倒像是……开门。”
李文没说话。他拔出木剑，剑尖挑起一缕从裂缝逸出的黑气。那气体碰到剑刃的刹那，竟微微扭曲，仿佛有意识般避让。
“它知道我们在看。”他说。
云姬调出终端影像，放大深渊底部的热源图谱。一个庞大轮廓缓缓浮现，蜷曲如蛇，却又带有节肢类生物的特征。最诡异的是它的核心位置——那里没有心跳频率，而是呈现出与青铜罗盘相似的星图脉动。
“这不是生物。”她喃喃道，“至少……不只是生物。”
李文忽然想起什么。他从怀中取出一枚晶片，那是之前从祭台残骸中捡到的碎屑。靠近木剑时，晶片表面浮现出细密刻痕，竟是半幅地图。
“楼兰之下有密室。”他说，“真正的封印不在这里，而在更深处。”
赤奴急道：“那你还不下去？”
“现在下去就是送死。”李文收起晶片，“等石油精灵布好阻隔层，再行动。”
话音刚落，深渊突然安静。
黑气停止翻涌，连震颤都平息了。整个战场陷入一种诡异的寂静，连风都停了。
然后，一声轻响。
像是锁扣弹开。
紧接着，一道暗金色的光从深渊底部缓缓升起，不刺眼，却让人无法直视。它照在残破的祭台石上，竟让焦黑的表面重新浮现出古老的符文。
云姬猛地抓住李文的手臂：“读数消失了！所有监测设备失效！”
李文盯着那道光，握紧了木剑。剑柄上有血，是他刚才划伤的，还未干透。
光柱持续上升，越来越高，直到触及天空。
那一刻，沙漠上空的云层无风自动，旋转着形成一个巨大的漩涡。
赤奴跌坐在地，靠着亲兵才没倒下。他望着天空，声音沙哑：“哥，这回……是不是闯大祸了？”
李文没有回答。他的目光落在深渊边缘的一株枯草上。那草原本早已死去，此刻却轻轻晃了一下。
就像被谁吹了口气。
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