腊月二十三，一夜雪把北平搓成了粉团子。大华饭店楼顶的大钟当——当——敲过十二点，钟声像给黑夜上了两道箍。我趴在对面屋顶，雪埋到小腿肚，浑身却冒热气——今晚，燕子要撬阎王的锁。
兜里三样宝贝：蒙汗香、龙须索、百宝钥匙。腰间一排小袋：玻璃珠一百零八颗，颗颗一样大，一样重，一样冷——这是我跑遍前门玻璃厂才淘到的。
我顺排水管往上攀，冰渣子掉。刚到三楼，一只黑猫从烟囱口蹿出，爪子险些挠破我脸。我侧身让过，顺手在它尾上抹一把蒙汗药粉。猫一声软倒，我托住它塞进煤筐——对不住，先睡一个时辰。
再往上，是天窗。我割开油毡，钻进去，像一条影子滑进黑暗。
楼顶检修口下头，是饭店走廊。我垂下一根细铜管，管内塞满蒙汗香末，下端接一只小风轮。北风透缝而入，吹动风轮，白烟丝丝往下飘，像给空气撒了一层牛奶。
十分钟，足够放翻一头牛。我掐着表，听楼下脚步由整齐到散乱，再听连声——宪兵们抱着枪滑坐墙根，脑袋一歪，全去见周公。
我取出龙须索，三丈六的牛筋绳，一端扣死在水箱脚，一端穿过提前挂好的小滑轮——自行车轱辘拆的，上了猪油，转起来没声。绳尾系腰，我双脚蹬墙，地滑下，整个人悬在天花板与地板之间，像钟摆。
脚下三米，正是那只铁匣。韩复之不在？我心里打鼓，却顾不得，落地再说。
铁匣四角，各悬一把耶鲁弹子锁，锁孔寒光闪。我摸出百宝钥匙——七根钢针，一根探、两根顶、三根转、四根挑，耳朵贴锁肚，听一声脆响，第一锁开；依次第二、第三、第四……锁舌跳开的声音，比小梨花的鼓点还好听。
匣盖掀一条缝，月光缝底，108颗东珠排成圈，像108个小和尚冲我咧嘴。我屏住呼吸，取皮囊，将真珠一颗颗撸进去；随手抓起玻璃珠，原样摆回，颗颗到位，不差分毫。
合盖、上锁、复位，一气呵成。我抬手抹汗，才发现掌心旧裂口崩开，血珠顺指缝滴在铁匣上，梅花似的。我暗骂晦气，却听背后一声低笑：
血祭宝匣，李三，你挺讲规矩。
我猛地转身，韩复之不知何时已立在走廊尽头，黑衣抱臂，怀里铁琵琶映着月光，像一口断头刀。他左脚没铁链，显然早解开——等我入瓮。
韩爷，夜猫子值班？我讪笑，手背在身后解腰扣，龙须索还吊在天花板，只要蹿上去，就能滑到水箱，再翻屋顶。
猫抓耗子，得熬夜。他上前两步，脚尖一点，一声，一枚铜壳子弹落地，蒙汗香不错，可惜烟往上飘，我憋气三十息，足够.
我心里一沉：算漏了他的肺活量。
先下手为强！我手腕一抖，绳镖毒蛇出洞直奔他面门。韩复之不躲，铁琵琶横扫，一声火星四溅，镖头被扫飞，嵌入墙板。他顺势抡圆，琵琶弦破空，嗡——像百鬼齐嚎，直取我脖子。
我后仰铁板桥，弦锋贴鼻尖掠过，割断几根刘海。趁他旧力未收，我翻身滚到走廊另一侧，抽出腰间短匕，叮叮当当与他连过三招，招招震得虎口发麻。
十招过后，我知不敌——他掌力沉，弦锋利，我若再缠，必被锁喉。我虚晃一招，趁他侧身，一个箭步蹿上天花板检修口，龙须索一拽，地滑向屋顶。
韩复之怒喝，铁琵琶当暗器甩出，一声砸在我右脚踝。我疼得眼前发黑，却死死抓住绳，借惯性翻出天窗，滚进雪地。北风卷雪灌进脖子，我顾不得疼，割断龙须索，让他坠无可攀。
我一路狂奔，拐进暗巷，才得空摸一摸怀里——皮囊在，真珠在，玻璃珠也稳妥。我咧嘴笑：调包成功！
可下一秒，笑僵在脸上——皮囊底部，粘着一张小小纸条，字迹血红：假珠换真，真珠换命。肖。
我脑袋一声，像被雷劈：肖朴生？他不是死在上海？借雪光，我抖开皮囊——108颗东珠，颗颗黯淡无光，表面一层灰粉，轻轻一刮，露出内里的玻璃心！我调包成功，却被人二次调包！真珠早被肖朴生截走，我偷回来的，仍是假货！
远处，警笛骤起，卡车轰鸣，雪夜被探照灯切成碎片。屋顶上，韩复之的声音随风砸下：李三，你跑不了——杀人盗宝，证据确凿！我低头，才发现自己右手满手血，铁琵琶的鹰爪拨子，不知什么时候被塞进我指缝。雪地上，躺着一只死猫——黑猫，脖子上插着那把棒子，血染红一圈白毛。
我恍然：有人要我背两条命：一是，二是杀猫取乐——不，是杀警卫!因为猫尸旁，还躺着一名宪兵，喉咙被鹰爪划开，血在雪里蒸热气。
探照灯扫来，我影子被拉得老长，像被钉在雪地的罪状。调包成功，却踩进更大的坑——这次，不是偷珠，是偷命；不是燕子飞，是燕子被折翼。
雪崩般的警笛中，我拖着伤脚，一头扎进黑暗。背后，整个北平的天，开始重新塌下来。
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