民国十六年三月初四，暮春的北平还带着料峭寒意，晚风卷着沙尘掠过正阳门东站的青砖墙面，在铸铁穹顶下打着旋儿。百余盏瓦斯灯悬在穹顶钢架上，昏黄的光线穿透弥漫的煤烟，在月台上投下斑驳的光影，将铁轨旁堆积的煤渣照得发亮。铁轨泛着冷硬的铁色，像两条蛰伏了千年的巨龙，一头扎进城北的沉沉黑夜，一头连着前门大街的喧嚣市井 —— 馄饨摊的吆喝、洋车的铃铛、绸缎庄的伙计算账声，直抵北平的心脏地带。这里是津浦铁路的北端起点，南接江淮粮道、北通畿甸要地，铁轨下的每一寸土地，都曾碾过兵戈与商队的痕迹，历来是兵家与商贾的必争之地。
我身着浆洗得发硬的蓝布列车员制服，肩缝处还留着针线拼接的淡白色痕迹，那是护宝会的裁缝连夜赶制时，匆忙留下的印记。袖标上 “津浦叁肆” 四个黑字被磨得有些发白，边角起了毛边，像极了一个在铁路上混了多年的老伙计。推着的木质小车是榫卯结构，没有一颗铁钉，车轴裹着牛油，转动时发出 “吱呀” 的轻响，混在嘈杂的人声里，不突兀，却也足够让人注意到 “我” 的存在。“花生、瓜子、热茶 —— 刚沏的茉莉，浓得能挂住勺，让一让嘞！” 我的吆喝声裹着北平腔特有的尾音，不高不低，既不会引来马弁的警惕，又能让往来乘客觉得亲切 —— 毕竟在这兵荒马乱的年月，一个卖零食的列车员，实在掀不起什么风浪。可只有我自己知道，每一次推车碾过铁轨接缝的震动，都让掌心的冷汗浸湿了粗糙的车把，皮下仿佛有滚烫的绿血在奔涌 —— 那是护宝人独有的热血，带着华夏文脉的温度，随时准备冲破这层伪装的表皮。
车站中央的黄铜大钟时针指向七点五十五分，沉闷的钟声刚落，三辆黑色雪佛兰轿车便冲破暮色，轮胎碾过石子路，“嘎吱” 一声停在月台入口，溅起的碎石子打在铁轨上，发出清脆的响声。车门几乎同时弹开，十二个挎着盒子炮的马弁鱼贯而出，玄色短打外罩着黑马甲，领口别着铜制徽章，枪机全开的 “咔嚓” 声在月台回荡，子弹顶膛的寒光从枪口中透出，让周遭原本喧闹的人群瞬间安静下来，连咳嗽声都咽了回去。赵四爷从第一辆车的副座钻出来，驼色呢子大衣下摆扫过地面，沾了些许尘土，他却毫不在意，只是习惯性地抻了抻衣领，那双标志性的斗鸡眼像探照灯般扫射着人群，目光阴鸷，每扫过一个人，都要停顿半秒，仿佛在搜寻一只藏在暗处的耗子。
最后下车的是徐世昌本人，一身深灰色西装是英国洋行的料子，熨烫得没有一丝褶皱，领口系着银灰色领结，衬得他原本蜡黄的脸多了几分气色。手中文明棍的棍头镶着整块银狐皮，狐眼处还嵌着两颗黑珍珠，在瓦斯灯的映照下闪着冷冽的辉光，每走一步，棍头敲在地上，都发出 “笃笃” 的声响，像在给这出戏敲着节拍。他左右各伴着一个日本商人：胖的是 “东洋行” 理事藤田，腆着圆滚滚的肚皮，和服外罩着西式马甲，扣子扣到最上面一颗，勒得肚皮微微凸起，手指上硕大的金戒指晃眼，走路时，戒指与文明棍偶尔碰撞，发出 “叮当” 的轻响；瘦的是浪人出身的小野，一身黑色短打，腰间别着武士刀，刀鞘是鲨鱼皮的，刀柄缠着暗红色绳结，眼窝深陷如枯井，看人的时候，眼珠几乎不转，只盯着对方的胸口 —— 据说他杀人时，总喜欢先刺穿心脏，所以看人的眼神，也像在掂量 “这颗心脏好不好刺穿”。我的心跳骤然提速，像被重锤猛击，胸腔里的血液几乎要沸腾，指尖微微发颤 —— 目标，终于出现了。
按照护宝会的周密计划，小翠已提前两个时辰混进二等车厢。她扮成卖报的女学生，月白色衬衫是用细棉布做的，洗得有些发白，外罩着藏青蓝布裙，裙摆到膝盖上方一寸，是当时女学生最标准的长度。齐耳短发用素色发带束着，发带末端还绣着一朵小小的梅花，那是她母亲生前给她绣的，也是我们约定的暗号 —— 如果发带还在，就说明一切安全。她怀里揣着的真拓本空壳套缝在衬衫衬里，针脚细密得无从察觉，用的是苏绣的 “打籽绣”，即使有人摸上去，也只会以为是布料的纹理。而我的瓜子车底层，早已用暗格藏好了涂满狐毒的 “死亡拓本”—— 这狐毒是云南苗疆的秘药，接触皮肤便会溃烂，若吸入粉末，半个时辰内便会七窍流血而亡。暗格上方盖着层层叠叠的粗布瓜子袋，袋口用麻绳系着，打的是 “活结”，只要手指一扯，就能打开。火车八点整准时发车，留给我们的行动窗口只有短短十五分钟：上车、换包、装炸药、脱身，四条线如同紧绷的弓弦，只要有一根出错，便是粉身碎骨的下场 —— 不仅我们会死，那卷承载着千年文脉的真拓本，也会落入日寇手中。
“上车 —— 上车喽！再不上车，车就开喽！” 列车长吹响铜哨，尖锐的声响刺破嘈杂，他手中的红绿信号旗挥得飞快，催促着还在犹豫的乘客。我推着小车挤在熙攘的人流里，像逆流而上的鱼，每走一步都要避开旁人的脚，一点点朝着头等车厢挪动。头等车厢门口检票的是真正的列车员，蓝布制服上的铜扣擦得锃亮，反射着瓦斯灯的光，他狐疑地打量着我，目光在我的袖标和小车之间来回转 —— 毕竟往常这个点，负责头等车厢的列车员不是我。我心头一紧，手不自觉地摸向腰间的银刀，却又迅速收回，从制服内袋掏出护宝会特制的通行证：暗红色封面上绣着 “津浦铁路” 四个篆字，中间是护宝会的钢印 —— 一只衔着卷轴的燕子，在灯光下隐约可见。他扫了一眼，手指在钢印上摸了摸，竟没多问，只是挥了挥手，嘴里嘟囔着：“快点，别耽误大帅上车。”—— 护宝会的人脉与信物，果然好使。
车轮缓缓转动起来，蒸汽机车喷出的白雾如惊雷般轰鸣，裹挟着煤烟的气息弥漫开来，呛得人直咳嗽。我站在头等车厢门口，看着月台渐渐向后退去，心中忽然生出一丝恍惚 —— 这一去，若成功，便是华夏之幸；若失败，便是黄泉之路。我的心跟着车厢一起剧烈晃动：戏台已然搭好，生旦净丑悉数登场，成败荣辱，全看下一幕的交锋。
头等车厢的装潢奢华得令人咋舌，波斯地毯是手工编织的，厚得能淹没脚背，踩上去悄无声息，连脚步声都被吸得一干二净。墙壁上挂着西洋油画，画的是泰晤士河的夜景，画框是镀金的，边角还嵌着宝石。徐世昌包下了整节车厢，两端各有两名马弁持枪把守，枪托抵在地上，手指扣在扳机上，眼睛盯着每一个路过的人，其余乘客被挡在过道尽头，只能远远张望，连说话都不敢大声。我故作卑微地低着头推车，眼角的余光却如探照灯般扫遍每一处细节：雕花行李架的承重梁是实心红木的，足够藏下一个人；天花板的通风口有巴掌大，若实在无路可退，或许能从这里逃生；真皮座椅的缝隙里夹着一根雪茄烟蒂，是古巴的 “罗密欧与朱丽叶”，看来徐世昌的日子，过得比北洋政府的总统还滋润。
赵四爷在过道里来回踱步，手里盘着两颗油光锃亮的核桃，是 “狮子头” 品种，据说值半个月的军饷。“咔啦咔啦” 的声响在寂静的车厢里格外刺耳，像在给死神上紧发条。我缓缓靠近一号包间，门虚掩着，留着一条两指宽的缝，里头传出中日夹杂的笑声，还有酒杯碰撞的 “叮当” 声。徐世昌的声音浑厚如钟，带着一丝得意：“藤田先生放心，货已在车上妥善安置，是我亲手锁的，钥匙就挂在我身上，钱到即交，绝不食言。” 我的心猛地提到嗓子眼，指尖的指甲几乎嵌进掌心 —— 他口中的 “货”，正是那卷承载着华夏文脉的真拓本，是唐太宗李世民亲命褚遂良临摹的《兰亭集序》拓本，若落入日本人手中，怕是再也回不来了。
包间门被一名马弁死死挡住，他身高八尺，肩宽体壮，手臂上的肌肉把黑马甲撑得鼓鼓的，像一堵墙，我根本无法靠近。必须引蛇出洞，而且要快 —— 再过三分钟，火车就要驶出北平市区，到时候想脱身，难如登天。我深吸一口气，故意脚下一滑，借着车厢轻微的晃动，让身体失去平衡，瓜子小车 “咣当” 一声撞在包间门框上，花生、瓜子、核桃撒了一地，噼里啪啦的声响在狭窄的车厢里炸开，像放了一串小鞭炮。马弁勃然大怒，眉头拧成一个疙瘩，抬手便要抡起枪托砸下来，枪托上的铜制护手闪着寒光，我立刻抱头蹲在地上，声音带着哭腔求饶：“爷饶命！小的是新来的，这地毯太滑，没站稳！您大人有大量，别跟小的一般见识！”
赵四爷闻声而来，他原本在和小野低声说着什么，听到动静，立刻快步走过来，斗鸡眼眯成两条细线，上下打量着我：“又是你这不长眼的东西？早上在车站食堂，你就撞翻了我的粥碗，现在又来添乱？” 我脸上堆着谄媚的笑，腰弯得几乎贴到地面，连连作揖：“四爷恕罪！小的这就拾掇干净，保证一根瓜子壳都不剩，绝不妨碍各位爷谈事！” 他冷哼一声，从鼻子里喷出一股气，不耐烦地挥手：“快点收拾，别耽误大帅的事，不然把你扔下车喂狼！”—— 千载难逢的机会，终于来了！
我蹲在地上假意捡拾瓜子，手指却在飞快地扫视包间内部：徐世昌斜坐在左侧的真皮沙发上，双腿交叠，左脚搭在右膝上，皮鞋擦得锃亮，文明棍靠在扶手旁，棍头的银狐皮对着门口；藤田与小野分坐右侧，藤田正端着酒杯，小口抿着洋酒，小野则把玩着腰间的武士刀，手指在刀鞘上轻轻摩挲；桌中央赫然放着一只黑色牛皮箱，是德国产的 “日默瓦”，黄铜锁孔崭新发亮，没有一丝使用痕迹，钥匙串用红绳系着，挂在徐世昌的裤扣上，随着他说话的动作，轻轻晃动。箱盖微微敞开一条缝隙，露出内里衬着的明黄色绸缎 —— 那是皇家贡品的规制，只有宫里出来的东西，才会用明黄绸缎做衬里，真拓本一定就在里面！
我的手指暗中摸向小车底层，摸到暗格的木扣，轻轻拨开，涂着狐毒的 “死亡拓本” 已顺着暗格滑到掌心，冰凉的绸缎贴着皮肤，让我精神一振。就在此时，车厢接头处忽然 “砰” 地一声枪响 —— 是小翠的讯号！枪声如惊雷炸起，二等车厢传来此起彼伏的尖叫，女人的哭声、孩子的喊声、男人的呵斥声混在一起，整列火车都跟着一阵大乱，车厢连接处的挂钩发出 “哐当” 的声响，像是要断开一般。赵四爷脸色骤变，原本松弛的嘴角瞬间绷紧，拔枪便冲向枪声方向，嘴里还喊着：“去看看怎么回事！别让闲杂人等靠近头等车厢！” 包间门口的马弁也下意识地回头张望，目光投向过道尽头，手不自觉地松开了握着枪托的手。
我抓住这零点五秒的空档，指尖的银刀从袖中滑出，刀身只有三寸长，是护宝会特制的，锋利得能削断头发。我手腕轻轻一挑，银刀划过黄铜锁孔，“咔哒” 一声轻响，箱锁微启，没有发出丝毫多余的声音。黄缎换黄缎，我左手按住真拓本的一角，右手将 “死亡拓本” 塞进箱内，同时将真拓本从箱中抽出，顺着袖管滑入特制的暗袋 —— 暗袋在左臂内侧，贴着肋骨，有棉布衬里，不会发出声响。全过程仅用了八秒，比护宝会训练时的最快速度，还快了两秒。
枪声正是来自二等车厢，小翠按计划鸣枪制造混乱 —— 她用的是一把老式的 “毛瑟” 手枪，声音大，杀伤力却不大，主要是为了吸引马弁的注意力。她扔下手枪后，迅速钻进厕所，反锁门扣，从马桶上方的通风口爬到车窗边，借着车窗与车厢的缝隙翻上车顶，车顶的铁皮被瓦斯灯照得发烫，她却毫不在意，猫着腰，像一只敏捷的猫，直奔头等车厢顶端，准备接应我脱身。
我这边刚完成掉包，将 “死亡拓本” 的箱盖轻轻扣上，恢复原状，赵四爷已带着两名马弁折返，他的斗鸡眼因暴怒而涨得通红，像两颗熟透的樱桃，手里的枪指着过道里的乘客：“抓小贼！有人偷了大帅的要紧文件！谁看到可疑的人了？” 他的目光如利剑般直射向我，带着嗜血的凶狠，毕竟早上我撞翻了他的粥碗，现在又在包间门口 “添乱”，我成了他第一个怀疑的对象。
我故作惊慌失措，身体微微发抖，猛地掀起瓜子车，“哗啦” 一声，剩余的花生瓜子全倒向他脸，瓜子壳顺着他的衣领滑进衣服里，让他下意识地抬手去拂。趁着他捂脸咒骂的空档，我撒腿就跑，目标是车厢接头处的帆布帘 —— 只要穿过那道帘，就能到达二等车厢，离小翠更近一步。马弁们立刻抬枪射击，“砰砰砰” 的枪声在车厢里回荡，子弹贴着我的耳廓飞过，带着灼热的气流，打穿车窗，玻璃碎渣如暴雨般四溅，划破了我的脸颊，流出的血顺着下巴滴在衣领上，温热的触感让我更加清醒。
我扑向车厢接头处，掀开厚重的帆布帘跃进过道，回手从腰间摸出两颗烟雾弹 —— 这是护宝会自制的，用铁皮包裹，里面装着硫磺和硝石，拉掉引信就能冒烟。“嘶啦” 一声，白色的烟雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的硫磺味，整条过道变成了伸手不见五指的迷雾，马弁们的枪声立刻变得杂乱起来，再也找不到目标。
烟幕中，我矮着身子急奔，胸口的真拓本随着奔跑的节奏硌着肋骨，每硌一下，都在提醒我 —— 使命在肩，不能倒下。突然，我迎面撞上一个坚硬的物体，一股钻心的疼痛从胸口传来，像是被铁锤砸中一般，我忍不住闷哼一声，抬头一看，竟是徐世昌的文明棍！这老头竟亲自堵在过道中央，他没有戴帽子，头发有些凌乱，眼神却依旧锐利，棍头的银狐皮直戳我的胸口，狐眼处的黑珍珠抵着我的皮肤，疼得我眼前发黑。他发出一阵冷笑，声音里满是嘲讽：“小李子，果然是你这护宝会的余孽。我早就觉得你不对劲，一个卖零食的，眼神里怎么会有这么重的杀气？”
他抬手举起盒子炮，黑洞洞的枪口对准我的眉心，死亡的气息扑面而来，我甚至能看到枪口里残留的火药痕迹。我心脏骤停，本能地抬手，袖中的银刀 “唰” 地出鞘，刀身在空中划过一道寒光，“当” 地一声击开枪口，子弹擦着我的耳廓飞出，打进车顶的木板，木屑纷飞如雨，落在我的头发上。我借着反作用力滚倒在地，从徐世昌的胯下钻过，顺手抓住他的文明棍往后一拽 —— 这老头年纪大了，力气却不小，我几乎用了全身的力气，才把他拽得失去平衡。“噗通” 一声，徐世昌摔了个四仰八叉，西装裤撕开一道长长的口子，露出里面白色的衬裤，样子狼狈不堪。背后的马弁们在烟雾里乱射，“噗噗” 的枪声接连响起，伴随着此起彼伏的惨叫 —— 他们打在了自己人身上，有个马弁的腿被打中，倒在地上哀嚎，声音凄厉。
我刚冲到车厢尾部，车顶突然裂开一道缝，小翠从天花板的通风口倒挂下来，齐耳短发逆着风飞扬，像一团燃烧的黑火，她的脸上沾了些许烟灰，却依旧挡不住那双明亮的眼睛。“伸手！” 她的声音裹着夜风传来，带着一丝急促，却很坚定。我立刻抬手，她冰凉的手指紧紧扣住我的手腕，她的手心全是汗，却抓得极紧，仿佛要将我手腕捏碎一般。她借力发力，腰腹猛地一收，像只矫健的雨燕，竟将我整个人从车厢内提了起来，半个身子探出车窗。夜风裹挟着煤烟与尘土，狠狠砸在我脸上，刮得皮肤生疼，我下意识地闭眼，再睁开时，已被小翠拉上了车顶。
车顶的铁皮被白日的日晒与机车的热气烘得发烫，隔着薄薄的制服，也能感觉到灼人的温度。我刚坐稳，便听见身下传来马弁们砸车窗的巨响，“哐当哐当” 的撞击声混着怒骂，从车厢内穿透铁皮传来。小翠早已趴在车顶，手脚并用地向前爬行，她回头对我低喝：“快爬！他们要上车顶了！” 我立刻效仿她的姿势，手指抠住车顶的铆钉，指节因用力而泛白，每向前挪动一寸，都要对抗迎面而来的狂风。
火车此时已驶出北平市区，铁轨旁的房屋渐渐稀疏，取而代之的是成片的荒田，月光透过云层洒下来，在铁轨上镀上一层冷辉。我回头望去，果然有两名马弁正踩着车厢连接处的扶手，试图爬上车顶，他们手中的盒子炮在月光下闪着寒光，枪口直指我们。“小心！” 小翠突然大喊，猛地将我扑倒在地。几乎就在我倒地的瞬间，“砰砰” 两声枪响掠过头顶，子弹打在车顶的铁皮上，发出 “叮” 的脆响，火星四溅。
小翠拉着我滚到车顶的通风口旁，这里有一处凹陷，能暂时躲避子弹。她从腰间摸出一把短刀，刀身窄而锋利，是她父亲留给她的遗物。“等下我去引开他们，你趁机往车尾爬，那里有我们提前藏好的绳索，” 她语速极快，眼神却异常坚定，“记住，无论发生什么，都要带着拓本活下去，这比什么都重要。” 我刚想反驳，说要跟她一起，她却已匍匐着向前爬去，动作轻盈得像一阵风，只留下一句 “相信我”，消散在夜风中。
我咬了咬牙，知道此刻不是意气用事的时候，握紧怀中的真拓本，转身朝着车尾爬去。刚爬出没几步，身后便传来马弁的惨叫与金属碰撞的声响。我忍不住回头，只见小翠正与一名马弁缠斗，短刀在她手中如活过来一般，寒光闪烁，每一次挥刺都精准地避开马弁的枪口，直逼要害。另一名马弁则举着枪，却因两人缠斗在一起，不敢轻易开枪，只能在一旁焦躁地踱步。
趁着这个间隙，我加快速度爬向车尾。越靠近车尾，风势越大，几乎要将我从车顶掀下去。我死死抠住铆钉，终于在车尾处摸到了那根藏在帆布下的绳索 —— 那是护宝会提前安排好的，一端固定在车顶的承重梁上，另一端垂向地面。我刚要解开帆布，却听见身后传来小翠的呼喊：“快跳！我引开他们了！”
我回头，看见小翠正朝着车头方向奔跑，两名马弁在她身后紧追不舍，枪声不断。她边跑边回头对我挥手，月光下，她发带末端的梅花刺绣格外醒目。我不再犹豫，将绳索牢牢系在腰间，又摸了摸怀中的真拓本，确认它安然无恙，随后深吸一口气，双手抓住绳索，纵身跳下车顶。
身体下坠的瞬间，失重感席卷全身，风在耳边呼啸，我紧紧闭着眼，直到双脚重重落在铁轨旁的缓冲沙堆上，巨大的冲击力让我膝盖一软，差点摔倒。我立刻解开腰间的绳索，抬头望向车顶，只见小翠也已跳下车，正朝着我跑来。她的裙摆被划破了一道大口子，小腿上渗出鲜血，却丝毫没有影响她的速度。
“快！炸药快到时间了！” 小翠跑到我身边，拉起我的手就往前跑。我们沿着铁轨旁的荒田狂奔，身后的火车越来越远，却依旧能看见车厢内透出的灯光。就在我们跑出大约百米远时，“轰 ——” 一声巨响震彻天地，火光如火山喷发般从火车的行李车位置冲天而起，滚滚浓烟遮蔽了半边夜空，热浪裹挟着气浪，即使隔着百米距离，也能感觉到扑面而来的灼热。
我们被气浪掀倒在地，滚了几圈才停下。我爬起来，回头望向那团巨大的火球，火车已停在铁轨上，像一条被斩断的巨蟒，车厢歪斜着，冒着黑烟。马弁们的惨叫声、爆炸声、火车的嘶鸣声混在一起，在夜空中回荡。小翠也爬了起来，她拍了拍身上的尘土，看着远处的火光，脸上露出一丝欣慰的笑容：“成功了，拓本保住了。”
我摸了摸怀中的真拓本，它依旧温热，仿佛还带着华夏文脉的温度。我看着小翠，她的脸上满是尘土与汗水，小腿上的伤口还在流血，却笑得格外灿烂。夜风拂过，吹动她额前的碎发，发带末端的梅花刺绣在月光下轻轻晃动。
“我们接下来去哪里？” 我问道。小翠收起笑容，眼神变得坚定：“去天津，护宝会的人在那里等我们，我们要把拓本安全交给他们，然后……” 她顿了顿，看向我，“然后，我们还要继续守护更多的国宝，不让它们落入外敌手中。”
我重重地点了点头，握紧了小翠的手。月光下，我们的影子被拉得很长，沿着荒田小路，朝着远方的微光走去。身后的火光渐渐微弱，却照亮了我们前行的路，也照亮了护宝人心中那永不熄灭的信念 —— 只要还有一口气，就绝不让华夏文脉断绝。
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