孤辰单膝跪在骨质的地面上，大口地喘息着。
溶解的血肉与熄灭的神焰，让他看上去就像一尊正在崩塌的残破神像。
他死死地盯着远处那个挣扎着想要爬起来的身影，眼神中的杀意已经褪去，取而代之的，是一种更深沉、更痛苦的嫉妒与不解。
“为什么……”
他的声音嘶哑、扭曲，像是破损的风箱在拉扯。
“为什么你就能拥有完美的‘平衡’？”
李牧的动作一顿，剧痛让他疯癫的意识开始退潮，一丝清明艰难地浮现。
他听到了那充满不甘的质问。
“我研究了上百年，尝试了上千个样本，都没能解决的反噬……在你身上，却好像根本不存在！”
孤辰的声音陡然拔高，充满了怨毒。
“这不是你该拥有的东西！它不属于你！它是我的……是我的解药！”
解药。
这两个字如同一道闪电，劈开了李牧脑中的混沌。
他瞬间明白了。
远处骨柱后，同样听到这番话的李岁，冰冷的眼神中也闪过一丝了然。
原来如此。
孤辰狩猎他，并非为了单纯的杀戮，也不是为了抢夺什么宝物。
他是将自己当成了一味药，一味能治愈他这身“残疾”的、独一无二的解药。
孤辰知道，自己已经无力再战。
他怨毒地最后看了一眼李牧，仿佛要将他的样子刻进自己的骨髓里。
随即，他用仅剩的力量，猛地一掌拍在地面的一块兽类头骨上。
“咔嚓——”
机关被触发。
整个斗兽场开始剧烈地摇晃，地面裂开一道道巨大的缝隙，脚下的骸骨发出不堪重负的呻吟。
一道通往地底深处的幽暗门户，在孤辰的身后轰然开启。
“样本……”
孤辰拖着残破的身躯，挣扎着退入暗门，嘶哑的声音在震动中传来。
“我会回来的……”
“下一次，我会把你完整地带回工坊，一根骨头一根骨头地拆开研究……”
随着他身影的消失，那扇由巨骨组成的暗门轰然关闭，将他所有的怨毒与不甘都隔绝在地底。
猎场的剧烈震动，也导致了先前封锁李牧和李岁来路的机关出现了松动。
几块巨大的骨骼崩塌下来，露出了一个仅容一人通过的缺口。
“走！”
李岁当机立断，从骨柱后闪身而出，一把扶起浑身是血的李牧，架着他，毫不犹豫地冲向那个新出现的缺口。
两人一瘸一拐，在不断崩塌的骸骨与烟尘中，逃离了这座即将彻底坍塌的死亡猎场。
他们一路狂奔，不敢有丝毫停歇，直到身后那巨大的震动声彻底消失，才在一个由远古巨兽肋骨天然构成的洞穴里停下了脚步。
劫后余生的两人，都已是强弩之末。
李牧靠着冰冷的骨壁滑坐下来，疯癫状态随着体力的耗尽而彻底退去，与李岁的理智重新回归了脆弱的平衡。
清醒带来的，是全身每一寸肌肉都在尖叫的剧痛。
李岁撕下自己素白长裙的一角，沉默地为李牧处理着手臂上那道深可见骨的伤口。
洞穴里一片死寂，只有两人粗重的喘息声。
他们成功击退了一个前所未有的强敌，验证了新功法的威力。
但代价是，他们从此被一个名为“血肉工坊”的强大疯子死死盯上。
前方的道路，除了要寻找那虚无缥缈的道诡异仙，还多了一重随时可能降临的、来自暗处的阴影。
洞穴里弥漫着一股冰冷、潮湿的骸骨气味。
李岁撕下自己素白长裙的一角，细致地缠绕在李牧手臂上那道被神焰灼烧的伤口上。
她的动作冷静而专注，仿佛在处理一件精密的仪器，而非血肉模糊的伤口。
“我们得在这里休整至少三天。
”李岁声音平直，不带任何感情。
“孤辰的力量反噬比我们预想的更严重，他短时间内无力追击。这里足够隐蔽。”
李牧靠着冰冷的骨壁，清醒后的剧痛让他脸色有些发白。
他摇了摇头，眼神望向幽暗的洞口：
“不行。坐在这里等，只会更危险。”
孤辰最后那句嘶吼——“我的解药”——像一根毒刺，深深扎进了他的脑海。
那是一种看待材料的眼神，一种不将他视为同类的、赤裸裸的贪婪。
“他不会放弃的。”
李牧的声音有些沙哑。
“而且，我总觉得不安。”
“不安是一种低效的情绪。”
李岁系好最后一圈布条，抬起漆黑的眸子。
“我们的体力只恢复了不到三成，现在出去，一旦遭遇，生还率低于一成。最优解是等待。”
“如果最优解就是死路呢？”
李牧反问。
两人的争论，被一阵从洞外传来的、由远及近的低沉咆哮声粗暴地打断了。
那声音充满了饥饿与疯狂，不止一个。
李岁脸色骤变，瞬间来到洞口，向外窥探。
只见骸骨森林的阴影中，几对猩红的光点正在快速逼近，正是那些悍不畏死的畸变猎犬。
它们循着李牧残留的血腥味，已经包围了这里。
“看来，你的不安是高效的。”
李岁回头，语气里听不出是赞赏还是讽刺。
“被发现了，准备突围。”
一场惊险的追逐战在骸骨森林中展开。
这片由无数巨兽骸骨构成的地域，地形复杂得如同迷宫。
李岁在前方冷静地指引着方向，她的双眼仿佛一台精密的扫描仪，总能在看似绝路的地方找到一线生机。
李牧则负责断后。
他很快发现，这些畸变猎犬对他身上混杂的气息，表现出一种矛盾的状态——既被神王骨的纯净生命力所吸引，又对疯神血的狂乱感到恐惧。
他利用这一点，时而爆发气息，将犬群的注意力全部吸引到自己身上；时而又猛地收敛，让它们陷入短暂的混乱与迟疑。
“这边！”
李岁低喝一声。
两人攀上了一处由巨兽肋骨构成的陡峭山脊。
暂时甩开猎犬后，他们伏在骨骼的缝隙间向下望去。
李岁发现，所有猎犬的行动轨迹，最终都汇集向下方一处被浓雾笼罩的盆地。
雾气深处，传来一阵隐约的、如同心脏搏动般的沉闷声响。
“它们的巢穴，就在那里。”
李岁断言。
两人对视一眼，都明白了对方的意思。
与其被动逃亡，不如主动探查源头。
他们小心翼翼地潜下山脊，拨开浓稠的雾气。
眼前的景象，让他们同时屏住了呼吸。
那并非什么巢穴，而是一个由巨大、蠕动的血肉组织构成的移动营地。
营地的中央，是一个如同巨型帐篷的肉瘤结构，表面布满了搏动的血管与神经。
数条粗大的管道从“帐篷”延伸出来，正向外排放着散发着恶臭的、混合着碎肉与骨渣的浑浊液体。
这里，就是血肉工坊的临时据点。
“正面防卫力量不明，风险太高。”
李岁指着其中一条最粗的排污管道，眼中闪过一丝决绝。
“从最脏的地方进去，他们绝想不到。”
李牧点了点头。
两人忍着令人作呕的恶臭，一前一后，潜入了那条如同巨兽食道般的粘滑管道。
管道内部比想象的更宽阔，也更污秽。
他们逆着浑浊的液流，艰难地向上攀爬，最终抵达了一处金属格栅的下方。
拨开格栅上凝结的污垢，他们从缝隙中向下望去。
只一眼，李牧便感到一股寒意从脊椎直冲头顶，胃里翻江倒海。
格栅之下，是一个巨大的、充满了消毒水与血腥混合气味的实验室。
数十个透明的培养皿中，浸泡着一个个形态扭曲的人形生物。
他们有的肢体被替换，有的身上长满了肿瘤，无一例外，都在承受着某种能量的持续折磨，在无声地痛苦着。
在实验室中央的手术台上，一个更恐怖的景象正在上演。
一个四肢被改造成手术工具的改造疯子，正用他刀锋般的手臂，对一个被束缚在台上的少女进行着活体实验。
而在少女旁边的另一个培养皿中，囚禁着一个与李牧年龄相仿的少年。
他的眉心，同样嵌着一枚骨片，虽然那骨片色泽暗淡，充满了杂质，但无疑与李牧同源。
就在李牧的注视下，一股冲突的能量被注入了那个培养皿。
少年痛苦地蜷缩起来，身体如同被投入强酸的蜡像，在一阵无声的抽搐中，缓缓地自我溶解，最终化为一滩脓水。
那酷似自己的倒影，那无声的死亡，如同一柄重锤，狠狠砸在了李牧的心脏上。
一股从未有过的暴怒，混杂着恐惧与悲悯，瞬间引爆了他体内的疯神血。
“我要下去。”
李牧的声音因极度的愤怒而颤抖，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“冷静点！”
李岁立刻低声警告。
“会暴露位置，引来孤辰，我们都会死在这里。”
李牧猛地回头，双眼赤红，死死地盯着她，一字一顿地问：
“如果……躺在那里的是我，你会走吗？”
李岁的呼吸一滞。
她看着李牧眼中那份不计后果的守护与决然，沉默了。
那双总是如深渊般平静的眸子里，第一次出现了剧烈的波动。
片刻之后，那波动被一种更深沉的冰冷所取代，眼神变得如刀锋般锐利。
“不会。”
她吐出两个字，随即道：
“所以，说出你的计划。”
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