夜深。
万商钱庄的密室里，灯火如豆，映着苏清蝉那张再无半分笑意的脸。
那封来自前线的加急密信，就摊在桌上，寥寥数语，却重如千钧。
她葱白般的手指，在信纸的边缘无意识地摩挲着，指尖冰凉。
劫匪行动之精准，目标之明确，完全不像是临时起意的山贼流寇。
他们的行动，更像是一场外科手术般的精确打击。
苏清蝉脑中反复推演，每一个环节，每一个可能泄露消息的节点。
最终，所有的线索都指向了那个让她不愿去想、却又无法回避的答案——她的新盟友，七皇子赵寂。
是他在演戏吗？
用这种方式，既拿到了急需的药材，又赖掉了一大笔人情和未来的承诺？
苏清蝉闭上眼，靠在椅背上，感觉到了久违的疲惫。
直接去质问赵寂？
那脆弱的联盟会立刻分崩离析，正中那个幕后黑手“J”的下怀。
自己派人去查？
耗时耗力，在这鱼龙混杂的安乐镇，等于大海捞针，且极易打草惊蛇。
她的目光，穿过窗棂，望向了街道尽头那座在夜色中显得格外安静的懒人武馆。
那里，是她最后的、也是唯一看不透的破局希望。
……
顾休正躺在经过石敢当用百年铁木加固过的躺椅上，试图催眠自己入睡。
可苏清蝉那边那一团乱麻似的“气”，像是一只无形的苍蝇，在他耳边嗡嗡作响，让他烦不胜烦。
“唉，女人就是麻烦。”
他嘀咕了一句，翻了个身。
就在这时，院门处传来三下极轻的、富有节奏的叩门声。
顾休连眼都没睁，他知道是谁来了。
“让她进来。”
他在心里对守在门口的白猿传去一个念头。
武馆门口，苏清蝉一身素衣，独自一人，避开了所有耳目，正准备再次叩门。
门“吱呀”一声，从里面打开了。
门口那个化为白发老翁的白猿，只是懒洋洋地睁开眼皮看了她一眼，那眼神深处蕴藏的洪荒凶意让苏清蝉心头一凛。
但它并没有任何动作，似乎是收到了什么指令，又缓缓闭上了眼睛，默许了她的进入。
苏清蝉压下心中的惊异，快步走入院中。
月光下，她看到了躺在树下，仿佛已经睡熟的顾休。
这是她第一次，在这个男人面前，摘下了自己所有的商人面具。
她将那封密信，连同一个小巧的锦盒，轻轻放在顾休手边的石桌上。
她的声音里，带着一丝连自己都未曾察觉的疲惫与脆弱。
“顾先生，我惹上大麻烦了。”
顾休慢悠悠地睁开眼，坐起身，拿起信纸扫了一眼，又打开锦盒，看到里面那半截枯萎的、如同凝固血液般的草药残根。
“龙血草？”
他一副没睡醒的样子，懒洋洋地问。
“听说这玩意儿能给将死之人续命，金贵得很。
所以，你怀疑你的合伙人黑了你的货，顺便还想赖账？”
苏清蝉没有回答，但沉默已是默认。
她凝视着顾休，这个唯一能让她放下所有戒备的人。
“我需要你帮我。”
她的声音很轻，却异常坚定。
“找出真凶，或者，给我一个解决方案。
作为回报，‘安乐镇公约’项目的所有收益，我再让两成给你。”
两成，那是一个足以让任何王侯都眼红心跳的天文数字。
然而，顾休却像是没听见一般，没有立刻回应她的“交易”。
他反而伸出手指，懒散地指了指院墙外黑暗中的几个角落。
“看见没？那边三个，墙角五个，还有房顶上那个……想偷我家井水的人又多了。”
他打了个哈欠，继续说道：
“你说，我要是现在扯着嗓子喊一嗓子，说我这井水其实有毒，喝了会烂肠子，会怎么样？”
苏清澈一愣，随即，那双商海沉浮多年、早已波澜不惊的凤眸中，闪过一丝明悟。
她明白了顾休的意思。
信任一旦崩塌，就像是被污染的井水，哪怕它曾经是琼浆玉液，也会变得无人问津，甚至令人避之唯恐不及。
她是在问他如何查案，如何追回损失。
而他，却一针见血地指出了问题的核心——她和赵寂的联盟，才是她目前最宝贵的“井水”。
货物丢了可以再找，可人心散了，这个刚刚成立的、用以对抗全世界的“委员会”，就真的散了。
“东西丢了是小事。”
顾休看着她，眼神里终于有了一丝清醒。
“人心要是散了，你这个‘公约’的盘子就砸了。这买卖，你还想不想做下去了？”
苏清蝉被问得哑口无言。
她这才意识到，自己终究还是陷入了商人的思维定式，第一反应永远是计算损失，追索责任，却忽略了维持整个合作框架稳定的重要性。
顾休见她似乎想明白了，终于慢悠悠地给出了他的建议。
“想知道谁是人谁是鬼，躲在屋里靠猜是没用的。
你得……把他们所有人都请到太阳底下，好好晒一晒。”
苏清蝉抬起头，眼中带着询问。
顾休伸了个懒腰，重新躺了回去，声音变得更加缥缈慵懒。
“这道理，就跟我晒咸鱼干一样。
一条两条地晒，总有那见不得光的蛆虫会躲在阴影里。
你得把整整一船的咸鱼，全都给我明晃晃地铺在广场上，让那太阳，烤得它们油都冒出来……”
“到那时候，是蛆虫，是苍蝇，还是一肚子坏水的野猫，自己就会从影子里钻出来了。”
说完，他便不再言语，仿佛真的睡着了。
苏清蝉站在原地，静静地消化着顾休这番粗俗却又蕴含着无上阳谋智慧的话。
把事情闹大？
把所有人都拖下水？
一个疯狂而大胆的计划，在她那颗七窍玲珑的心中，如同一颗被点燃的火种，瞬间燃起了熊熊烈焰。
她对着躺椅上那个似乎已与夜色融为一体的男人，深深地、郑重地行了一礼，然后转身，悄无声息地离开了。
她的脚步，不再有来时的沉重与彷徨。
取而代之的，是一种即将掀起惊涛骇浪的决绝与兴奋。
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