“短剑”号隐藏在一颗荒芜小行星的阴影面，进行了长达数日的紧急维修。林越耗尽了从自由港带来的所有备用零件和材料，才勉强让飞船恢复了基本的航行和短途跃迁能力，但武器系统和护盾依旧脆弱。
期间，他仔细研究了“老瘸腿”给的那张残图和“遗影”提供的信息。“幻光星云”位于已知星图的边缘，是一片广袤而危险的未探索区域，以变幻莫测的空间结构和致幻效应闻名。残图上标记的红点，位于星云内部一个被称为“徘徊星域”的危险地带。
没有退路，只能前进。林越设定好航线，“短剑”号再次启程，朝着那片光怪陆离的星域驶去。
经过数次谨慎的跳跃和航行，前方原本漆黑的宇宙背景开始发生变化。一片无边无际、散发着朦胧七彩光晕的星云，如同巨神的纱幔，横亘在虚空之中。那就是“幻光星云”。
靠近星云边缘，空间开始变得不稳定，引力读数紊乱，传感器受到强烈干扰，屏幕上一片雪花。更诡异的是，林越开始听到一些若有若无的、仿佛来自远古的呼唤和低语，眼前偶尔会闪过一些无法理解的破碎画面。这是星云特有的“幻光效应”，能直接影响生物的精神。
“启动精神屏障。”林越运转《星灵冥契》，在识海外构筑起一层银色的精神力壁垒，抵御着幻象的侵蚀。他左眼的银色时钟微微旋转，帮助他稳定对时间和方向的感知。
“短剑”号小心翼翼地驶入星云。内部的光线迷离而扭曲，仿佛透过万花筒观看世界。巨大的、色彩斑斓的气体尘埃柱如同森林般林立，偶尔有诡异的能量闪电在云层中窜动。这里没有常规的航道，只能依靠残图的指引和精神的直觉艰难前行。
航行异常缓慢而煎熬。林越不敢进行长距离跳跃，生怕一头撞进空间裂缝或者恒星残骸。他时刻保持着高度警惕，躲避着突然出现的引力旋涡和能量风暴。
几天后，根据残图坐标和能量频谱特征的比对，林越终于接近了目标区域——“徘徊星域”。这里的空间扭曲更加严重，仿佛整个星域都在缓慢地自转和移动，无数破碎的小行星和星舰残骸在引力乱流中漂浮、碰撞，形成了一片巨大的、危险的废墟带。
残图标记的红点，就在这片废墟带的深处。
林越操控“短剑”号，如同在雷区中穿行，小心地避开那些高速运动的残骸和隐形的空间褶皱。精神力消耗巨大，额头渗出汗珠。
突然，飞船猛地一震，仿佛撞上了什么无形的东西！
“警告！遭遇强引力陷阱！引擎过载！无法脱离！”
只见前方虚空，一个看不见的、但极其强大的引力源，正将“短剑”号死死拉住，拖向废墟带中心一个巨大的、如同眼睛般的黑暗区域！那里散发着令人心悸的能量波动！
是黑洞？还是……更可怕的东西？
“短剑”号失去控制，打着旋儿被拖向黑暗！船体发出令人牙酸的金属扭曲声！
危急关头，林越猛地看向手中的残图！只见那标记的红点，在星图上的位置，恰好与这个引力陷阱的中心重合！
这不是巧合！是陷阱！那张图，是诱饵！
“老瘸腿”……他骗了我？！还是他自己也不知道？
没时间多想了！林越眼中闪过疯狂，将所剩无几的能量全部注入引擎和转向推进器，同时左眼银钟疯狂旋转！
“时序……逆流！给我开！”
他试图强行逆转飞船局部的时间，制造一个脱离的窗口！
嗡！飞船周围的时间出现紊乱，引力拉扯出现了一丝极其细微的松动！
“就是现在！”林越拼命拉动操纵杆！
“短剑”号引擎喷出最后的蓝焰，险之又险地擦着引力陷阱的边缘，如同挣脱蛛网的飞虫，猛地冲了出去！
但付出的代价是巨大的！引擎彻底报废，船体多处撕裂，维生系统警报长鸣！
“短剑”号彻底失去了动力，如同残破的树叶，飘向废墟带的深处……
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