圣山的风雪越下越狂，鹅毛大雪像幕布般遮天蔽日，将脚下的路径盖得严严实实。沈砚辞半扛着沈父，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，沈父靠在他肩头，呼吸微弱，每隔片刻就会因“锁心蛊”的隐痛抽搐一下，嘴角的黑血在雪地上拖出断断续续的痕迹。
“爹，再撑会儿，快到部落了。”沈砚辞声音发紧，他能感觉到父亲的体温在不断下降，玄水玉贴在沈父后心，蓝光也比之前黯淡了许多——连续催动玄水玉压制蛊虫，连玉石的灵力都快耗尽了。
林婉清扶着苏明远走在旁边，苏明远的意识已经有些模糊，靠在林婉清身上才能勉强站稳，他衣襟下的冰髓花嫩芽彻底熄灭，嘴唇泛着青紫色，每一次呼吸都带着细微的喘息：“婉清……别管我……你们去救部落……”
“说什么胡话！”林婉清咬牙，将铜铃的最后一点蓝光渡给苏明远，“你答应过要和我们一起回长安的，怎么能在这里放弃？”
守火人走在最前，她撕下长袍的下摆包扎好肩膀的伤口，红色晶石法杖的光芒越来越弱，却依旧死死盯着前方——远处的黑烟越来越浓，喊杀声穿透风雪传来，甚至能隐约听到契丹士兵的嘶吼和守火人族人的抵抗声。
“前面就是部落的外围了！”守火人突然停步，指着左侧一片被雪覆盖的矮坡，“坡下有个密道，是部落用来躲避战乱的，能直接通到部落中心的议事堂！走正门肯定会被契丹兵发现，只能从密道进！”
王小六握紧弯刀，擦了擦脸上的雪水：“我去探路！你们在这儿等着！”他猫着腰冲下矮坡，雪地里只留下一串浅浅的脚印，片刻后，他探出头挥手：“密道没被发现！快下来！”
众人跟着钻进密道，密道狭窄潮湿，只能容一人弯腰通过，墙壁上刻着守火人的图腾，每隔几步就有一盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定。走了约莫一炷香的时间，前方传来微弱的光亮，还有压抑的交谈声。
“是议事堂的方向！”守火人压低声音，推开密道尽头的石板，小心翼翼地探出头——议事堂里挤满了守火人的老弱妇孺，十几个年轻族人拿着石斧和弓箭，守在门口，每个人脸上都带着疲惫和决绝。
“首领！”守火人轻声呼喊，议事堂里一个穿着黑色祭司长袍的老者立刻回头，看到守火人，眼眶瞬间红了：“阿灵！你终于回来了！可汗的大军已经攻破了部落的两道防线，现在正在攻最后一道火纹墙，我们撑不了多久了！”
这位被称作“阿灵”的守火人，正是部落的二祭司，她快步走到首领身边，指着沈砚辞一行人：“首领，他们是来帮我们的！还拿到了冰魄珠，能加固地火之心的封印！”
首领看向沈砚辞手中的冰魄珠，眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“没用了……我们的火纹弩都在第一道防线被夺走了，剩下的族人连武器都不够，根本挡不住契丹兵的冲击！”
“火纹弩？”沈砚辞突然开口，“是不是能发射火焰箭矢的弩箭？”
首领点头：“那是我们部落的保命武器，箭头上涂了地火油，遇火就燃，可现在……”
“我有办法！”王小六突然插话，从怀里掏出几块干燥的艾草和火折子，“我们可以做简易的火攻！用艾草裹着布条，浇上松油，扔到契丹兵的阵营里，只要能烧乱他们的阵型，就能为我们争取时间！”
守火人阿灵眼睛一亮：“部落的储物室里有松油！我带你们去拿！”
众人刚要动身，议事堂外突然传来一阵急促的脚步声，一个年轻族人冲进来，浑身是血：“首领！不好了！火纹墙被攻破了！契丹兵冲进来了！还有……还有一群穿着黑衣服的人，手里拿着会发光的碎片，见人就杀！”
“是‘影’的死士！”沈砚辞脸色一沉，“‘影’肯定知道我们在部落，派死士来抢冰魄珠了！”
首领立刻拔出腰间的石刀：“族人听令！守住议事堂！阿灵，你带沈公子他们从后山走！部落不能没有你，地火之心也不能落入坏人手里！”
“不行！”沈砚辞按住首领的手，“我们不能丢下你们不管！王小六，你和阿灵去拿松油做火攻；婉清，你护着我爹和苏兄，守住议事堂的后门；我和首领去前面挡住契丹兵！”
“沈公子！”阿灵急道，“契丹兵有上百人，你一个人怎么挡？”
“不是一个人。”沈砚辞掏出九龙玉钥，白光缓缓亮起，“我有这个，能暂时催动地火的力量，拖延时间足够了！”
他跟着首领冲出议事堂，刚到广场，就看到十几个契丹兵举着弯刀冲过来，后面还跟着五个玄水堂死士，死士手里的天枢石碎片泛着红光，正朝着议事堂的方向逼近。
“拦住他们！”沈砚辞挥起九龙玉钥，白光朝着地面一砸，广场的石板突然裂开，几道火舌从裂缝中窜出，形成一道火墙，将契丹兵和死士挡在后面。
契丹兵吓得连连后退，死士却毫不在意，举起天枢石碎片，红光将火墙劈开一道缺口，继续往前冲。首领大喊一声，带着几个年轻族人冲上去，石刀与死士的弯刀相撞，发出刺耳的金属声。
沈砚辞趁机绕到死士身后，弯刀砍向一个死士的脖颈，死士却像没感觉一样，回头用碎片砸向沈砚辞——这些死士早就被“影”用蛊虫控制，根本不怕痛。
“小心！”首领扑过来推开沈砚辞，自己却被碎片击中肩膀，鲜血瞬间染红了长袍。
就在这时，王小六和阿灵推着一辆装满松油桶的木车冲过来：“沈兄！松油来了！”阿灵举起法杖，红色晶石的光芒点燃了艾草束，王小六抓起艾草束扔进松油桶，木车朝着死士的方向推去。
“轰隆！”松油桶被火焰点燃，爆炸开来，火浪瞬间吞没了三个死士，剩下的两个死士也被火燎得连连后退。契丹兵见势不妙，纷纷往后撤退，广场上暂时恢复了平静。
“快走！契丹兵肯定会再回来的！”首领捂着伤口，拉着沈砚辞往议事堂走，“后山有一条小路，能通到祭火台的方向，你们赶紧去拿冰髓花，救苏公子和沈大人，部落我们会想办法守住！”
沈砚辞看着首领坚定的眼神，又看了看议事堂里虚弱的沈父和苏明远，心中一阵挣扎——他知道，现在不是犹豫的时候，祭火节子时只剩不到两个时辰，再不去祭火台，苏明远就真的没救了，而且“影”随时可能激活地火之心。
“首领，多谢了！”沈砚辞握紧冰魄珠，“等我们拿到冰髓花，一定会回来帮你们！”
众人跟着阿灵往后山走，刚出后山的密道，就听到部落方向传来一声巨响，火光冲天——契丹兵肯定是用了炸药攻破了议事堂。阿灵停下脚步，回头望着部落的方向，眼中满是泪水，却没有回头：“走吧，部落的族人不会白死，我们一定要阻止‘影’！”
山路越来越陡，祭火台的轮廓在风雪中隐约可见，台顶的冰缝泛着微弱的蓝光，正是冰髓花所在的位置。苏明远靠在林婉清身上，已经快失去意识，嘴唇动了动，却发不出声音。
沈父突然开口，声音微弱却清晰：“砚辞……‘影’要激活地火之心，肯定会去祭火台的地火通道……冰髓花在冰缝里，只有子时的月光能让它绽放，你们拿到花就走，别管我……”
“爹！我不会丢下你的！”沈砚辞眼眶通红，他能感觉到父亲的“锁心蛊”在剧烈发作，沈父的身体已经开始不受控制地颤抖。
就在这时，前方的雪地里突然传来一阵脚步声，一道熟悉的身影从树后走出来，正是“影”！他手里拿着阿灵的红色晶石法杖，腰间别着黑色的盒子，脸上带着疯狂的笑容：“沈砚辞，我就知道你会来祭火台！冰魄珠给我，我可以让你爹死得痛快一点！”
“影”的身后，跟着十几个死士，还有几个契丹兵，手里拿着弓箭，对准了沈砚辞一行人。沈砚辞将沈父和苏明远护在身后，握紧弯刀和九龙玉钥：“‘影’，你以为你能得逞吗？冰魄珠在我手里，地火之心你激活不了！”
“激活不了？”“影”冷笑一声，从怀里掏出那块冰蛟鳞片，鳞片泛着蓝光，“我有冰蛟鳞片，能暂时替代冰魄珠的力量！只要拿到冰髓花，解了苏明远的毒，再用你爹的血献祭，地火之心一样能激活！”
他挥了挥手，死士和契丹兵立刻冲上来。王小六和阿灵挡在前面，阿灵举起法杖，用尽最后一丝灵力催动红光，却只能勉强挡住两个死士。林婉清的铜铃已经没有蓝光，只能捡起地上的石子砸向契丹兵。
沈砚辞一边挡着死士的进攻，一边看着天边的月亮——月亮已经升到半空，距离子时只剩不到半个时辰，冰髓花只有在子时月光照进冰缝时才会绽放，一旦错过，苏明远就彻底没救了。
“婉清！你带苏兄去冰缝拿冰髓花！”沈砚辞大喊，“我来挡住他们！”
林婉清咬了咬牙，扶着苏明远朝着祭火台顶冲去。“拦住他们！”“影”急了，亲自冲上来，法杖的红光朝着林婉清的方向挥去。
沈砚辞立刻扑过去挡住，红光击中他的胳膊，火辣辣的疼。他忍着痛，挥刀砍向“影”的法杖，“影”侧身躲开，却被沈父突然伸出的脚绊倒，法杖掉在地上。
“砚辞！快拿法杖！”沈父大喊，却因为“锁心蛊”的剧痛倒在地上。
沈砚辞刚要去捡法杖，几个死士突然冲上来缠住他。“影”爬起来，捡起法杖，朝着祭火台顶追去——他知道，只要拿到冰髓花，一切就都结束了。
祭火台顶，林婉清扶着苏明远来到冰缝前，月亮的光芒正好照进冰缝，冰缝里的冰髓花缓缓绽放，泛着淡蓝的微光。林婉清刚要伸手去摘，“影”的声音突然在身后响起：“把冰髓花给我！”
林婉清回头，看到“影”举着法杖，红光对准了苏明远。苏明远突然用尽最后一丝力气，推开林婉清：“婉清，快摘花！别管我！”
“影”的红光击中苏明远的胸口，苏明远喷出一口鲜血，倒在地上。林婉清眼含泪水，摘下冰髓花，朝着沈砚辞的方向跑去：“沈兄！冰髓花拿到了！”
沈砚辞看到林婉清手里的冰髓花，心中一喜，刚要冲过去，却看到“影”举着法杖，朝着冰缝的方向一挥——冰缝突然崩塌，大量的积雪和冰块朝着沈砚辞一行人砸来！
“小心！”沈砚辞立刻将沈父护在身下，王小六和阿灵也赶紧躲开。积雪过后，“影”已经带着死士消失在祭火台的另一侧，只留下一道声音在风雪中回荡：“沈砚辞，子时一到，地火通道就会打开，长安等着被毁灭吧！”
沈砚辞爬起来，扶起沈父和苏明远，林婉清立刻将冰髓花喂给苏明远。苏明远吃下冰髓花，脸色渐渐恢复了些血色，却依旧虚弱。
“‘影’肯定去地火通道了！”阿灵急道，“我们必须去阻止他！地火通道就在祭火台底层的密室里，和之前的通道相连！”
沈砚辞看了看天边的月亮——距离子时只剩不到一刻钟。他握紧九龙玉钥和冰魄珠，眼神坚定：“走！去地火通道！就算拼了命，也要阻止‘影’！”
众人朝着祭火台底层跑去，风雪中，地火通道的方向传来隐约的红光，还有“影”疯狂的笑声。沈砚辞知道，最关键的一战，即将开始——这一战，不仅关系到他们几个人的生死，更关系到整个长安的安危。
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