沈砚辞抱着林婉清的手臂骤然收紧，指节因用力而泛白。夕阳的金辉落在林婉清苍白的脸上，连唇畔那丝淡血都染了层冷光，她呼吸微弱得像风中残烛，每一次起伏都揪得沈砚辞心口发疼。
“守火人令牌……”沈父扶着拐杖上前一步，声音因震惊而发颤，“婉清是守火人最后一脉，她的令牌一直贴身放着，怎么会落到玄水堂手里？难道……”他话没说完，却猛地住了口，眼神里闪过一丝不敢置信——像是想起了什么被遗忘的旧事。
玄机子蹲下身，指尖搭在林婉清腕上，眉头越皱越紧：“脉象紊乱得厉害，是血脉透支后的反噬。刚才用血引动天枢石时，她本就虚弱的守火人血脉被强行抽离，现在就像无根的浮萍，再拖下去，就算蛊毒清了，也撑不过今夜。”
“有没有办法救她？”沈砚辞的声音沙哑得几乎不成调，他低头看着林婉清紧闭的双眼，睫毛上还沾着未干的泪痕，心里的自责像潮水般翻涌——若不是他没能早些拿到天枢石，婉清何至于此。
玄机子沉吟片刻，突然抬头：“有！守火人一族有座祭坛，就在长安城外的终南山西麓，祭坛里供奉着‘守心玉’，是守火人血脉的本源圣物。只要能拿到守心玉，以玉引血，就能稳住婉清的血脉。可……”他话锋一转，看向城防军将领，“现在城外有玄水堂的援军，祭坛又在他们的必经之路上，想过去难如登天。”
“我去！”拓拔雪立刻握紧长刀，左臂的包扎已经渗出血迹，却丝毫不见退缩，“我带一半城防军去城外牵制援军，沈公子你带着王小六去祭坛拿守心玉，这里交给沈伯父和剩下的城防军驻守，定能守住紫宸殿！”
沈父点点头，从怀里掏出一张泛黄的地图：“这是我年轻时偶然得到的守火人遗迹图，标注了祭坛的密道入口，能绕开正面的玄水堂弟子。你们快动身，我会在这里守着婉清，等你们回来。”
沈砚辞接过地图，小心翼翼地将林婉清交给沈父，又摸出怀里的九龙玉钥和天枢石碎片，一并递给王小六：“你拿着这些，路上若遇到地火异动，用玉钥压制。记住，我们的目标是守心玉，尽量避免缠斗。”
王小六用力点头，将玉钥和碎片揣进怀里，又捡起地上的短刀：“沈公子放心，我就算拼了这条命，也会帮你拿到守心玉！”
两人跟着拓拔雪往城外跑，刚出长安城门，就看到远处的官道上尘土飞扬，玄水堂的援军正浩浩荡荡往这边赶，为首的人手里举着一面黑色旗帜，旗帜中央赫然是一块银色的令牌——守火人令牌！那令牌在夕阳下泛着冷光，与林婉清贴身戴的那块一模一样。
“就是他们！”拓拔雪压低声音，挥手让身后的城防军列阵，“你们从密道走，我在这里放炮为号，吸引他们的注意力。记住，半个时辰内必须拿到守心玉，不然我这边撑不住！”
沈砚辞点头，跟着王小六绕到城门西侧的山林里。地图上标注的密道入口藏在一棵老松树下，入口处被藤蔓覆盖，王小六用短刀砍断藤蔓，露出一个黑漆漆的洞口，洞里飘出一股淡淡的硫磺味，显然与地脉相连。
两人钻进密道，里面狭窄得只能容一人通过，石阶上满是青苔，走起来格外湿滑。王小六举着火折子走在前面，火光照亮了墙壁上的刻痕——那是守火人的符文，与林婉清伤口旁的纹路一模一样。
“沈公子，你看这个！”王小六突然停住脚步，指着墙壁上的一幅刻图，“这图里画的是两个人，手里都拿着守火人令牌，好像在争夺什么东西。”
沈砚辞凑近一看，刻图上的两人穿着古代的服饰，一人站在祭坛上，手里的令牌泛着红光，另一人站在祭坛下，令牌泛着黑光，两人中间是一块裂开的守心玉。他心里猛地一沉：难道守火人一族早有分裂？玄水堂手里的，就是那枚黑色令牌？
就在这时，密道深处突然传来脚步声，伴随着金属碰撞的脆响——是玄水堂的弟子！
“快躲起来！”沈砚辞拉着王小六躲进旁边的凹洞里，屏住呼吸。脚步声越来越近，两个玄水堂弟子举着火折子走过，嘴里还在低声交谈。
“你说主上为什么非要拿到守心玉？有了守火人令牌，不是就能控制地火了吗？”
“你懂什么！主上说，守心玉里藏着守火人的终极力量，只要拿到它，再配合两块天枢石，就能打开地脉深处的‘焚天炉’，到时候整个大唐都得听主上的！”
“焚天炉？那是什么东西？”
“不知道，不过主上好像找了十几年，这次终于有线索了……”
两人的声音渐渐远去，沈砚辞和王小六才敢探出头。“焚天炉？”王小六脸色发白，“听起来就不是什么好东西，张敬之到底想干什么？”
沈砚辞没说话，心里却翻起了惊涛骇浪——张敬之的目标从来不是炸了长安，而是利用守火人的力量和天枢石，打开那个叫“焚天炉”的东西。他握紧佩剑，加快脚步往密道深处走：“不能再等了，必须尽快拿到守心玉，不然后果不堪设想。”
密道的尽头是一扇石门，石门上刻着守火人的图腾——一只衔着火焰的朱雀。沈砚辞按照地图上的指示，将手按在朱雀的眼睛上，指尖传来一阵温热，石门“轰隆”一声缓缓打开。
门外就是守火人的祭坛，祭坛建在一座山坳里，中央是一座高三丈的石台，石台上供奉着一块半透明的玉璧——正是守心玉！玉璧旁放着一个石盒，石盒上刻着复杂的符文，显然是用来存放守心玉的。
“找到了！”王小六兴奋地低呼一声，刚要冲过去，就被沈砚辞拉住。“等等，有问题。”沈砚辞指着祭坛周围的草丛，“这里太安静了，玄水堂不可能没派人守在这里。”
话音刚落，草丛里突然窜出十几个玄水堂弟子，为首的人手里拿着一把长剑，正是张敬之的亲信——之前在分舵密道里被沈砚辞打跑的那个！
“沈公子，我们又见面了。”那人冷笑一声，挥剑指向沈砚辞，“主上早就料到你会来这里拿守心玉，特意让我在这里等你。今天，你别想活着离开！”
沈砚辞拔剑出鞘，白光闪过，挡住了玄水堂弟子的攻击：“王小六，你去拿守心玉，这里交给我！”
王小六立刻冲上台，刚要伸手去拿守心玉，就看到石盒突然亮起红光，一道符文从石盒里飞出来，缠住了他的手腕。“不好，是陷阱！”王小六挣扎着想要甩开符文，可符文却越缠越紧，手腕上传来一阵灼痛感。
沈砚辞心里一急，挥剑逼退面前的弟子，冲上台去帮王小六。可就在这时，远处突然传来一阵炮声——是拓拔雪的信号！显然，城外的援军已经突破了城防军的防线，正在往这边赶。
“没时间了！”沈砚辞一剑砍断缠住王小六手腕的符文，将石盒打开，小心翼翼地取出守心玉。守心玉刚到手，就传来一阵温润的触感，与林婉清的血脉隐隐呼应。
“撤！”沈砚辞拉着王小六往密道跑，玄水堂弟子在后面紧追不舍。刚跑进密道，就看到密道入口处的藤蔓突然被点燃，火光顺着藤蔓蔓延过来，堵住了退路。
“主上有令，烧了密道，把他们困在里面！”外面传来玄水堂弟子的喊声，火光越来越大，浓烟顺着密道往里灌，呛得沈砚辞和王小六剧烈咳嗽。
沈砚辞看着手里的守心玉，心里只有一个念头——必须尽快出去，婉清还在等他。他突然想起九龙玉钥，立刻让王小六掏出玉钥，按在密道的墙壁上。白光顺着墙壁蔓延，原本狭窄的密道突然裂开一道缝隙，缝隙里露出一条新的通道。
“是密道的备用出口！”王小六惊喜地喊道，跟着沈砚辞钻进缝隙。通道里漆黑一片，只能靠火折子照明，走了约莫一炷香的时间，终于看到了出口的光亮。
出口在长安城外的一条小河边，河边停着一艘小船，船上坐着一个老船夫，看到沈砚辞和王小六，立刻招手：“沈公子，快上船！是拓拔姑娘让我在这里等你们的，她说城外的玄水堂弟子已经快到祭坛了，让你们赶紧回城里。”
两人跳上船，老船夫划着船往长安方向走。沈砚辞坐在船头，手里捧着守心玉，心里却始终不安——张敬之为什么会知道守心玉的位置？那块黑色的守火人令牌又是从哪来的？还有那个焚天炉，到底是什么东西？
船刚到长安城下，就看到拓拔雪带着几个残兵往这边跑，她的左臂已经被鲜血浸透，长刀上的血痕凝结成了黑色。“沈公子，你们拿到守心玉了吗？”拓拔雪气喘吁吁地问道，“城外的援军太多，我们抵挡不住，只能撤回来。而且……他们手里的守火人令牌好像能引动地火，城门外的地面已经开始裂缝了。”
沈砚辞点点头，举起手里的守心玉：“拿到了，我们快回紫宸殿救婉清。”
几人刚进城门，就看到沈父抱着林婉清站在城楼上，林婉清的脸色比之前更白了，呼吸几乎微不可闻。“砚辞，你们可算回来了！”沈父急切地喊道，“婉清刚才醒了一次，说她好像能感觉到另一块守火人令牌的气息，就在城外的援军里。而且……她还说，那块令牌里藏着一个怨灵，一旦被唤醒，会毁掉整个长安。”
沈砚辞心里一沉，抬头看向城外——远处的火光越来越亮，地火引动的震动顺着地面传来，城门外的裂缝里渗出了暗红色的岩浆，空气中的硫磺味越来越浓。
就在这时，守心玉突然亮起红光，玉璧上浮现出一行符文，沈砚辞看着符文，脸色骤变——那是守火人的警示符文，意思是：“黑令现世，怨灵将醒，焚天炉开，万物俱灭。”
“不好！”沈砚辞抱着守心玉往紫宸殿跑，“张敬之的目标不是守心玉，是想用守心玉和黑令唤醒怨灵，打开焚天炉！我们必须在他之前稳住婉清的血脉，不然一切都晚了！”
紫宸殿内，玄机子已经准备好了激活守心玉的法阵，林婉清躺在法阵中央，脸色苍白如纸。沈砚辞将守心玉放在林婉清的胸口，守心玉的红光与林婉清的血脉呼应，渐渐融入她的体内。
随着守心玉的融入，林婉清的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复了一丝血色。可就在这时，城外突然传来一阵凄厉的嘶吼声，地火的震动越来越剧烈，紫宸殿的石顶开始往下掉碎石。
“怨灵被唤醒了！”玄机子脸色发白，“张敬之在用黑令引动怨灵，怨灵的力量正在引动地火，焚天炉很快就要被打开了！”
沈砚辞冲到殿外，看到城外的天空被暗红色的火光染红，一只巨大的黑影从地火裂缝里钻出来，嘶吼着往长安方向飞来——正是守心玉符文里提到的怨灵！
怨灵的翅膀扇动着，带起一阵热风，地面上的岩浆顺着裂缝蔓延，长安城里的百姓惊慌失措地往城内跑，城防军在怨灵的攻击下节节败退。
沈砚辞握紧手里的天枢石碎片，心里明白——这场战争，才刚刚开始。他回头看向殿内的林婉清，眼神坚定：“婉清，等着我，我一定会毁掉焚天炉，保护好长安，保护好你。”
可就在这时，殿内突然传来玄机子的惊呼：“沈公子，不好了！守心玉融入婉清体内后，她的血脉竟然与怨灵产生了共鸣，她好像……能控制怨灵！”
沈砚辞猛地转身，冲进殿内——只见林婉清缓缓睁开眼睛，她的瞳孔变成了暗红色，与城外的怨灵隐隐呼应。她伸出手，指向殿外，怨灵的动作突然停住，在空中盘旋着，似乎在等待指令。
林婉清看着沈砚辞，声音里带着一丝不属于她的冰冷：“砚辞，我能感觉到……怨灵的力量。只要我愿意，就能用它毁掉玄水堂，毁掉焚天炉。可是……”她的眼神恢复了一丝清明，“这力量太危险了，我怕我控制不住它，会伤害到你，伤害到长安的百姓。”
沈砚辞走到林婉清身边，握住她的手：“别怕，我们一起想办法。无论你变成什么样，我都会在你身边。”
可就在这时，远处传来张敬之的笑声，声音顺着风飘过来，带着一丝疯狂：“沈砚辞，林婉清！你们以为控制了怨灵就能赢吗？我告诉你们，焚天炉已经开始运转了，再过一个时辰，整个长安都会被焚天炉的火焰吞噬！你们就等着和长安一起陪葬吧！”
沈砚辞抬头看向城外，焚天炉的方向传来一阵剧烈的震动，暗红色的火焰从地火裂缝里喷涌而出，染红了半边天空。他握紧林婉清的手，心里只有一个念头——必须在一个时辰内找到焚天炉的位置，毁掉它。
可焚天炉到底在哪里？张敬之又藏在什么地方？林婉清体内的怨灵力量会不会失控？一连串的疑问涌上沈砚辞的心头，而时间，已经不多了。
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