婚后的生活，像是给林向阳原本灰白的世界注入了鲜活的色彩。西厢房虽小，却被周晓白打理得温馨而充满生机。窗台上她养了几盆绿植，在灵泉水（林向阳谎称是特意找来的“营养水”）的滋养下，长得郁郁葱葱，给这老旧的四合院带来一抹亮色。她用心学着做饭，将空间产出的普通食材变成可口的家常菜，那袅袅的炊烟和饭菜香气，是林家从未有过的烟火气。
林向阳每日下班归来，推开门便能感受到那份属于“家”的温暖。周晓白的笑容，如同最好的解乏良药，洗去他在外奔波、与人周旋的疲惫。夫妻二人灯下夜话，分享着各自一天的见闻，规划着未来。林向阳会隐去空间的秘密，但会将自己对工作的想法、对时局的分析说与周晓白听，她虽单纯，却往往能给出一些意想不到的、充满善意的视角，让他获益匪浅。这种精神上的共鸣与扶持，远比单纯的饮食起居更让他感到满足和珍惜。
然而，树欲静而风不止。林向阳在轧钢厂的地位，随着他屡次立功、李副厂长的力挺以及周家这层若有若无的关系，水涨船高。他不再仅仅是采购科一个普通的科员，隐隐成了后勤系统里一个不容忽视的年轻骨干。这种变化，自然落入了有心人眼中，首当其冲的，便是厂长杨为民。
这一日，林向阳被叫到了厂长办公室。
杨为民坐在宽大的办公桌后，脸上带着惯有的、略显公式化的笑容，示意林向阳坐下。
“小林啊，最近工作怎么样？生活上还适应吗？听说你爱人周晓白同志，是周师长的千金？”杨为民语气温和，如同关心子侄的长辈，但那双看似随和的眼睛里，却带着审视。
林向阳心中警惕，面上却不露分毫，恭敬地回答：“谢谢杨厂长关心，工作和生活都很好。我爱人她……确实是周师长的女儿。”他坦然承认，这事瞒不住，也没必要瞒。
“好，好啊！郎才女貌，天作之合！”杨为民笑着点头，话锋随即一转，“小林，你是个人才。采购科的工作，对你来说有些大材小用了。我观察你很久了，做事稳妥，有勇有谋，是个能挑重担的。”
他身体微微前倾，压低了些声音，带着一种推心置腹的意味：“厂里最近有几个重要的项目，需要可靠的人去跟进。特别是与一些兄弟单位的物资协调、技术交流，涉及到一些……嗯，比较敏感的层面。我觉得，你很合适。怎么样？有没有兴趣过来帮我？在我身边，能接触到的东西，学到的东西，远非一个采购科可比。”
赤裸裸的拉拢！而且暗示着即将赋予他更大的权力和接触核心机密的机会。
若是寻常年轻人，听到厂长如此赏识，许以重任，恐怕早已热血上涌，感激涕零。但林向阳的心却猛地一沉。杨为民此举，绝不仅仅是爱才那么简单。结合之前李副厂长隐约的提醒，以及他自己察觉到的杨厂长与四合院里那位“老祖宗”聋老太之间若有若无的隐秘联系，他嗅到了一丝不同寻常的危险气息。
把自己调到身边，是为了更好地控制、利用，还是……试探？那些“敏感”的物资协调和技术交流，背后是否隐藏着不可告人的目的？
电光火石间，林向阳脑中已闪过无数念头。他不能拒绝，贸然拒绝一个厂长的“好意”，等于自绝于上升通道，还会引来更深的猜忌。但他更不能轻易答应，一旦卷入过深，将来想抽身就难了。
他脸上适时地露出受宠若惊又带着几分惶恐的表情：“杨厂长，您……您这么看重我，我真是……不知道说什么好。能在您身边学习，当然是天大的机会。只是……”他恰到好处地顿了顿，露出为难之色，“我毕竟还年轻，在采购岗位待的时间长，熟悉业务，突然接触更高层面的事情，怕经验不足，耽误了厂里的大事，那就万死莫辞了。而且，李副厂长那边，一直对我也很照顾……”
他既表达了感激和对机会的渴望，又点出了自己的“短板”和对现任领导的“忠诚”，将皮球巧妙地踢了回去，给自己留下了转圜的余地。
杨为民眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即哈哈一笑，摆摆手：“诶，年轻人不要妄自菲薄嘛！经验都是积累的。李厂长那边你放心，都是为了厂里的发展，他会理解的。这样，你先别急着答复，回去好好考虑考虑，也和晓白同志商量商量。毕竟，跟在我身边，忙起来可能顾不上家嘛。”他最后一句，带着点玩笑的口吻，却再次点明了周晓白和周家的存在。
“是，谢谢杨厂长，我一定认真考虑。”林向阳恭敬地应下，这才退出了厂长办公室。
走在回采购科的走廊上，林向阳的心情并不轻松。杨厂长的关注，如同一条冰冷的毒蛇，缠上了他。他知道，自己必须更加小心谨慎。
与此同时，四合院里的聋老太，似乎也变得更加“活跃”。她不再只是坐在自家门口晒太阳，偶尔会拄着拐杖，在中院“遛弯”，那双浑浊却偶尔闪过精光的眼睛，总会“不经意”地扫过林家紧闭的房门，或者落在正在院里晾晒衣服的周晓白身上。
周晓白心思单纯，只觉得这位老太太年纪大了，行动不便，有时还会主动跟她打招呼，问她需不需要帮忙。聋老太总是摆摆手，扯着沙哑的嗓子说：“不用不用，老婆子我还能动。”但那目光，却像是在评估着什么。
有一次，周晓白正在院里收衣服，聋老太慢悠悠地踱过来，盯着她手里那件林向阳的工装（其实是周晓白用空间棉布新做的，质地格外细密结实），状似无意地问：“晓白啊，这布……看着可真结实，哪儿买的啊？”
周晓白没多想，笑着回答：“奶奶，这不是买的，是向阳厂里发的劳保布，我给他改的。”
聋老太“哦”了一声，没再说什么，但眼神深处，却掠过一丝疑虑。她是见过世面的老人，这布的质地，可不像是普通劳保用品。
这些细微的异常，周晓白并未察觉，但都被下班回来的林向阳看在了眼里。他心中警铃大作。聋老太和杨厂长，这两条看似不相干的线，似乎正因为他的崛起和周晓白的出现，而悄然并拢，将无形的压力投射到他的小家庭上。
晚上，林向阳将这些隐忧告诉了周晓白，当然，他略去了杨厂长可能涉及的危险层面，只说是厂里人事复杂，杨厂长想拉拢他，而聋老太似乎对他们家过于关注。
周晓白虽然单纯，但并不傻，她握住林向阳的手，清澈的眼睛里满是信任和支持：“向阳哥，我都听你的。厂里的事我不懂，但我知道该防着的人要防着。咱们关起门过好自己的日子，谁也别想破坏咱们的家。”
妻子无条件的信任，让林向阳心中暖流涌动，也让他更加坚定了要守护这份幸福的决心。
“嗯。”他重重点头，将周晓白揽入怀中，“我们小心些就是。杨厂长那边，我会想办法周旋。至于院里……”他目光微冷，“只要他们不招惹我们，我们也不必理会。若是敢伸爪子……”
后面的话他没说，但周晓白能感受到他语气中的冷意和决心。
夫妻二人达成共识，表面不动声色，暗地里却提高了警惕。林向阳更加注意自己在厂里的一言一行，所有经手的物资和账目都做得清清楚楚，不留任何把柄。周晓白也减少了在院里停留的时间，尽量待在屋内，对于聋老太偶尔的搭讪，也学会了礼貌而疏远地应对。
小小的西厢房，仿佛成了惊涛骇浪中的一叶扁舟。林向阳知道，他必须更加谨慎地掌舵，才能带着晓白，驶过这看似平静、实则暗流汹涌的水域。杨厂长的关注和聋老太的窥探，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着他，安逸的日子之下，危机从未远离。
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