龙卫小队呈防御阵型快速穿行在残垣断壁间，叶辰跟在队尾，手心微汗，紧握那几颗炼化剩余的兽核碎末。丹田内鸽卵大小的气旋稳定旋转，提供着持续的力量，五感提升带来的信息洪流让他仍需适应。远处风声呜咽，夹杂着若有若无的腐臭。
“保持警戒。”队长赵虎压低声音，手势示意队伍放缓速度，“前面是腐沼区，那玩意儿味道不对。”
叶辰鼻翼微动，空气中弥漫的甜腻腐败气味确实比之前浓郁数倍，令人作呕。他胸口玉璧纹身微微发热，玄机子的声音带着嫌弃响起：“啧，是腐骨蝇的味儿。这玩意单个屁用没有，成群出现能啃光一头四阶凶兽。小子，你运气‘真好’。”
话音未落，前方探路的队员突然打了个急促的手势，脸色发青地指向左侧一片坍塌的购物中心。那建筑半埋于地，露出钢筋扭曲的骨架，窗口黑洞洞的，但仔细看，那些黑暗在蠕动。
嗡嗡声——
起初细微，很快变得密集，如同千万架微型引擎同时启动。一片黑云从购物中心破口处涌出，瞬间遮蔽了小片天空。那是由无数拳头大小、浑身漆黑、复眼猩红的苍蝇组成的云团，它们振动翅膀发出令人牙酸的噪音，腹部末端滴落着粘稠的淡黄色液体，落在残骸上立刻冒出白烟，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“腐骨蝇群！散开！找掩体！”赵虎怒吼，声音被嗡嗡声吞没大半。
队伍瞬间炸开，队员们训练有素地扑向最近的掩体。叶辰反应慢了一拍，眼看黑云分出一股，如同毒龙般朝他俯冲下来！那酸腐气息扑面而来，几乎让他窒息。
“盾！”玄机子的喝骂在脑中炸开。
求生本能压倒一切。叶辰想都没想，右手猛地抬起，丹田气旋疯狂转动，元炁汹涌而出。一面淡青色的半透明圆盾瞬间在他面前凝聚成形。
几乎在同一时间，腐骨蝇群撞了上来！
噗噗噗噗！
密集的撞击声雨点般砸在盾面上。淡黄色的酸液四溅，圆盾青光狂闪，剧烈波动，表面以肉眼可见的速度被腐蚀变薄，边缘甚至开始消散！
“蠢货！凝而不实，散而不聚！你想被化成脓水吗？！”玄机子的骂声又急又怒，“这破盾撑不过三息！”
叶辰咬紧牙关，感觉元炁正被疯狂抽离，盾面传来的压力巨大，手臂酸麻。酸液溅落在他脚边，地面立刻出现一个个坑洞。死亡的气息冰冷刺骨。
“老办法行不通！怎么弄？”叶辰在心中急吼。
“念守意固，观想‘镇’字！把念头刻进元炁里！快！”玄机子语速极快，一道蕴含着古老韵味的“镇”字图案瞬间灌入叶辰脑海。
那笔画古朴沉重，带着镇压一切的韵味。
没时间理解，只能照做！叶辰拼命集中精神，一边疯狂输出元炁维持即将崩溃的圆盾，一边在脑海中疯狂观想那个“镇”字，试图将它的“意”融入输出的元炁中。
失败！元炁只是元炁，“镇”字只是虚影，两者泾渭分明。盾面又薄三分，最薄处几乎透明，几只腐骨蝇的尖喙已经穿透进来！
“不是用你想！是用你的‘神’！把它‘印’上去！把它当成你手臂的延伸，是你骨头的一部分！”玄机子简直在咆哮。
骨头的一部分…印上去…
叶辰福至心灵，放弃了对“镇”字结构的刻意观想，而是将自己所有的不甘、愤怒、求生的意志，连同那“镇”字蕴含的沉重韵味，一股脑地压入奔腾的元炁中！
嗡——！
即将破碎的圆盾猛然一震，青光内敛！盾面中心，一个略显扭曲模糊、却散发着稳固厚重气息的淡金色“镇”字符文骤然闪现！
嗤——！
酸液再次溅上，但这次，盾面只是微微一暗，“镇”字符文流转，被腐蚀处竟被快速修复！撞击的腐骨蝇仿佛撞上一堵无形铁壁，纷纷弹开，甚至有的直接被那反震之力震得甲壳开裂！
有效！
叶辰心中一喜，但立刻感到一阵眩晕。维持这个带字的盾，元炁消耗速度暴增数倍！丹田气旋肉眼可见地缩小了一圈。
“别愣着！缩小防护范围！只护住要害！你想被抽成人干吗？！”玄机子及时警告。
叶辰立刻收缩元炁，圆盾面积减小，只护住头胸腹关键部位，消耗骤减。他一边维持着“镇”字盾，一边快速向赵虎他们所在的掩体——一辆侧翻的公交车残骸移动。
腐骨蝇群发疯似的冲击着“镇”字盾，酸液泼洒，但盾牌稳如磐石。偶尔有漏网之鱼从侧面袭来，叶辰左手的青铜古剑瞬间凝聚，精准劈砍，剑身龙纹微闪，将其一分为二。
“火力掩护！”公交车后传来赵虎的喊声。
几名龙卫队员冒险探身，手中造型奇特的能量枪喷射出炽热光束，精准点射着追咬叶辰的蝇群，为其减轻压力。
叶辰一个翻滚，终于冲入公交车掩体后方，背靠冰凉扭曲的车身，大口喘息，额头全是冷汗。“镇”字盾散去，他立刻感到一阵虚脱，丹田气旋只剩米粒大小，旋转缓慢。
“叶兄弟，没事吧？”赵虎递过来一个水壶，眼神复杂地看了眼他刚才凝聚盾牌的方向。那带字的能量盾，闻所未闻。
叶辰摇摇头，灌了口水，喉咙干得发痛。“还行。”
“妈的，这鬼玩意儿怎么会跑到外围来？”一个队员骂骂咧咧，小心地探头观察。外面的腐骨蝇群失去目标，在空中盘旋片刻，竟开始向公交车聚集，似乎不打算放弃。
“它们趋活气，我们人太多。”赵虎脸色难看，“被困死了。等它们越来越多，更麻烦。”
“得冲出去。”叶辰喘匀了气，握紧剑柄。停留就是等死。
“怎么冲？这玩意儿沾上就掉块肉！”另一个年轻队员声音发颤，他手臂护甲上沾了几滴酸液，正在被快速腐蚀。
叶辰看向玄机子：“老头，有办法吗？”
“哼，现在知道叫老头了？”玄机子冷哼，但语气严肃起来，“‘镇’字诀虽只是基础阵纹，但用好也够了。你元炁还剩几成？”
“不到一成。”
“够了。听好，腐骨蝇畏强光畏烈火，但其性癫狂，寻常火光吓不退。需以‘镇’字诀震其本源，阻其凶性。你凝一小盾，不用大，碗口大小即可，将‘镇’字刻于其上，然后……”
玄机子快速交代一番。叶辰眼神微亮。
“队长，”叶辰转向赵虎，“我有个法子，或许能开路。需要你们配合，火力全开，跟着我冲。”
赵虎盯着他看了两秒，重重点头：“信你一次！怎么做？”
“等我信号。”
叶辰闭上眼，全力运转《玄黄元始经》筑基篇，周围稀薄的元炁被强行吸纳过来，丹田气旋稍微恢复。他再次抬手，这一次，元炁小心翼翼地在掌心凝聚，压缩。
一个碗口大小、凝实无比的青色小圆盾出现，光芒内蕴。叶辰集中全部精神，将那个“镇”字的意念狠狠“印”入其中！
盾面中心，淡金色“镇”字符文亮起，比之前清晰数倍！
就是现在！
叶辰猛地睁开眼，探身冲出掩体，左手古剑劈砍近身的腐蝇，右手托着那面小小的“镇”字盾，将其高高举起！
“就是现在！冲！”
他将一丝元炁注入“镇”字符文。
嗡——！
一股无形却厚重的波动以那小盾为中心，骤然扩散开来！
空中密集的蝇群仿佛被无形巨锤砸中，动作齐齐一滞，嗡嗡声都瞬间低落！那些猩红的复眼中竟闪过一丝本能的畏惧！
“开火！”赵虎咆哮。
所有龙卫队员同时开火，能量光束炽热，趁机将停滞的蝇群撕开一个缺口！
“走！”叶辰大吼，举着小盾一马当先冲了出去。那“镇”字波纹持续扩散，虽然范围不大，但足以让前方的蝇群陷入短暂的混乱和畏缩，不敢直面其锋。
队伍如同尖刀，紧紧跟在叶辰身后，火力全开，沿着这短暂的安全通道疯狂冲刺。
酸液依旧不时溅落，叶辰右手的小盾是主要目标，承受着巨大压力，光芒以肉眼可见的速度黯淡，“镇”字符文也开始模糊。他脸色苍白，咬牙死撑，丹田气旋即将见底。
快！再快一点！
前方街区尽头，隐约可见龙城那由兽骨和合金铸造的巨大城墙轮廓！
就在“镇”字盾即将破碎的瞬间，队伍终于冲出了腐骨蝇最主要的聚集区。那些苍蝇似乎受到某种地域限制，在边缘盘旋嘶鸣，不再追出。
所有人瘫坐在相对安全的断墙下，人人带伤，狼狈不堪，剧烈喘息，空气中弥漫着皮肉烧焦和酸液的恶臭。
叶辰几乎站不稳，用剑拄着地，右手微微颤抖，掌心被元炁反震之力灼得通红。那小盾早已消散。
赵虎走过来，重重拍了拍他的肩膀，没多说什么，但眼神已经完全不同。他递过来一小块用油纸包着的肉干：“补充体力。马上到龙城了。”
叶辰接过，默默啃着。玄机子的声音带着一丝疲惫响起：“总算没笨到家。‘镇’字诀用的马马虎虎，但元炁控制还是太糙，浪费了五成不止。阵法之道，差之毫厘谬以千里，以后有你学的。”
叶辰没反驳，默默回味着刚才将意念刻入元炁的感觉。那是一种全新的领域。
休整片刻，队伍再次起身，向着那巍峨的城墙前进。
越靠近龙城，人类活动的痕迹越多，道路被简单清理过，甚至能看到零星的巡逻队。但当他们看清叶辰这一队的惨状，尤其是闻到那浓郁的酸腐味时，都纷纷变色避让。
龙城巨大的闸门缓缓开启一条缝隙，足够队伍进入后又迅速闭合。
门后是一段瓮城，光线昏暗，气氛压抑。两侧站满了手持兵刃、身穿制式皮甲的卫兵，眼神警惕地盯着他们。
一个穿着稍显干净、官员模样的人捏着鼻子走上前，目光扫过队伍，落在叶辰这个生面孔上，特别是他手中那柄古朴的青铜剑，眉头立刻皱起。
“赵队长，任务期间私自招募流民？还引来腐骨蝇群？你好大的胆子！”官员声音尖利，“按律，需隔离检查！特别是他！”他指向叶辰，“武器上交，人进禁闭室！”
几名卫兵立刻上前，就要拿下叶辰。
赵虎一步挡在叶辰身前，面色阴沉：“王管事，这位叶兄弟是我们的救命恩人！没有他，我们全得死在腐蝇群里！他是觉醒者，实力不凡，正是龙城需要的人才！”
“人才？”王管事嗤笑，“谁知道是不是带了什么瘟疫进来？规矩就是规矩！拿下！”
卫兵再次逼近。
叶辰握紧了古剑，眼神冷了下来。刚离兽口，又入人坑。
玄机子在脑中冷笑：“瞧见没？哪里都少不了这种蠢货。小子，你是想忍气吞声去蹲黑牢，还是……”
就在这时，一个洪亮的声音从瓮城上方传来：
“怎么回事？”
叶辰抬头，只见城墙内壁上方的栈道站着一人，身形魁梧，穿着精良的黑色铠甲，目光如电，正俯瞰下方。
看到那人，王管事立刻变了一副嘴脸，躬身道：“副统领大人，赵队长他们归来，带回一个陌生觉醒者，属下正按规矩……”
那被称作副统领的黑甲男人目光直接掠过王管事，落在叶辰身上，锐利的视线在他手中的青铜古剑上停留片刻，又扫过赵虎等人身上的酸液腐蚀痕迹。
“你叫叶辰？”他直接问道，声音沉稳有力。
叶辰点头。
“是你用特殊手段挡住了腐骨蝇群？”
叶辰再次点头。
黑甲男人沉默片刻，挥手：“王管事，带他们去医疗处治伤。叶辰，你跟我来。赵虎，你也一起。”
王管事张了张嘴，没敢反驳，悻悻退开。
副统领转身走下栈道。赵虎松了口气，低声对叶辰道：“跟上，副统领会给你一个公道。这是机会。”
叶辰收起古剑，深吸一口气，压下体内翻腾的气血和元炁的空虚，跟了上去。
玄机子悠悠道：“算是个明白人。小子，准备好，真正的麻烦才刚开始。”
穿过层层守卫，叶辰跟着副统领和赵虎走进城墙内部一处简朴却坚固的房间。门在身后关上，隔绝了外面的嘈杂。
副统领转过身，目光如实质般落在叶辰身上。
“现在，说说吧。你从哪里来？那柄剑，还有挡住腐蝇的力量，到底是怎么回事？”
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