日头渐高，林间的晨雾彻底散去，露出被雨水洗刷后格外清脆的绿意。一行人离开了那片充满血腥气的官道战场，在苏清寒的带领下，折向东南方向，沿着一条更为隐蔽、蜿蜒于山脊的小路继续前行。获救的青云剑宗弟子柳芸，在千恩万谢后，已搀扶着受伤的同门，朝着枫晚镇方向蹒跚而去，背影渐渐消失在林木深处。
王小仙跟在苏清寒身后半步的位置，一边看似警惕地观察四周，一边心思活络地转个不停。刚才那场突如其来的遭遇战，虽只是个小插曲，却在他心里激起了不小的涟漪。黑风寨……杀人越货……这伙匪徒，听起来就是个“油水”丰厚且“因果”纠缠极深的目标啊！要是能想个法子……嘿嘿……
他偷偷瞄了一眼前方苏清寒清冷挺拔的背影，立刻把这点“危险”的想法暂时压下。眼下，抱紧圣女师姐这根“金大腿”安全返回青玄宗，才是头等大事。不过，这并不妨碍他继续“巩固”自己的“忠臣”形象。
“师姐，”王小仙快走两步，与苏清寒并肩，脸上带着“心有余悸”和后怕，“刚才真是好险！幸亏师姐您修为高深，出手如电，不然那几个青云剑宗的道友可就……唉，这世道，真是妖魔横行！等咱们回到宗门，一定得禀明长老，好好清剿一下这黑风寨，为民除害！” 他语气愤慨，俨然一副心系正道、嫉恶如仇的少侠模样。
苏清寒目不斜视，步伐轻盈而稳定，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。她此刻大部分心神都用在感应周围环境以及调理内息上，伤势恢复了七成，但远未到可以掉以轻心的地步。
王小仙见她不接话，也不气馁，话锋一转，又开始“忧心忡忡”地展望未来：“师姐，您说……那林昊天在宗门内势力庞大，咱们回去后，他会不会恶人先告状，反咬一口？到时候宗主和长老们会相信咱们吗？弟子人微言轻，死了也就死了，可绝不能连累师姐您的清誉啊！” 他这话看似担心，实则是在不断强化“我们是一根绳上的蚂蚱”以及“林昊天是共同敌人”的意识。
苏清寒脚步微不可察地顿了一下，侧眸瞥了王小仙一眼，清冷的眸光似能洞悉人心：“清者自清。宗门自有法度，非是他林昊天一手遮天之处。” 她的语气平静，却带着一种不容置疑的自信。青玄宗圣女，并非虚名。
“师姐说的是！是弟子多虑了！”王小仙连忙点头，脸上露出“恍然”和“钦佩”之色，“有师姐在，定然能拨乱反正！” 他恰到好处地拍了个马屁，随即又像是想起什么，压低声音，带着点“好奇”问道：“师姐，刚才那位柳芸道友说，枫晚镇有咱们宗的暗桩？是不是就像……凡间戏文里说的，那种秘密联络点？里面是不是有高手坐镇？咱们去了是不是就安全了？”
他这个问题，半是真想知道，半是试探。暗桩的实力，关系到他们接下来的安全系数，也关系到他能不能稍微放松一下紧绷的神经。
苏清寒似乎看穿了他的心思，淡淡道：“枫晚镇暗桩，主要负责收集周边情报，联络过往弟子，并非战力据点。值守弟子修为多在筑基中期至后期，足以应对寻常麻烦。但若墨渊或尸冥老人那等存在追来，亦不可恃。”
筑基中后期？王小仙心里盘算了一下，这实力在这偏远之地也算不错了，至少对付黑风寨那种级别的匪患应该问题不大。但面对结丹期的追杀……确实不够看。他脸上立刻又堆起“担忧”：“那咱们还是得小心为上！师姐，待会儿到了镇上，一切听您安排！弟子一定寸步不离，保护好师姐！” 他时刻不忘表忠心。
苏清寒不再多言，加快了些许脚步。王小仙连忙收起心思，紧紧跟上。鸡哥扑棱着翅膀在空中警戒，黑爷则在前方灵敏地穿梭，避开一些可能有毒虫猛兽潜伏的区域。
又行了约莫一个时辰，翻过一道山梁，眼前豁然开朗。只见下方山谷中，一条清澈的河流蜿蜒而过，河畔坐落着一个规模不小的镇子。青瓦白墙，炊烟袅袅，依稀可见人影攒动，甚至还能听到隐隐的市集喧闹声。镇子周围开辟着大片的灵田，种植着低阶的灵谷和草药，灵气虽不算浓郁，却也比荒山野岭强上许多。
“前面就是枫晚镇。”苏清寒停下脚步，远眺镇子，语气平淡。
“嘎！总算到了！有人的地方就有好吃的！”鸡哥兴奋地尖叫一声，就要往下冲。
“汪！蠢鸡！收敛点！别暴露了！”黑爷低吼着制止它。
王小仙也松了口气，终于看到人烟了。他仔细观察着镇子，发现镇子入口处有简陋的岗哨，几个穿着统一服饰、修为大概在炼气中期的修士在值守，检查着进出的人流，看起来秩序井然。
“师姐，咱们怎么进去？直接亮明身份吗？”王小仙问道。
苏清寒摇了摇头，从储物戒中取出一枚样式古朴、刻着云纹的青色玉佩，递给王小仙：“将此玉佩悬于腰间。镇中暗桩见此玉佩，自会有人接引。入镇后，低调行事，莫要声张。”
王小仙连忙双手接过玉佩，触手温润，隐隐有灵气波动，一看就不是凡品。他小心翼翼地将玉佩系在腰带上，嬉皮笑脸道：“师姐放心，弟子最会低调了！”
苏清寒看了他一眼，没说什么，当先向镇子走去。王小仙赶紧跟上，鸡哥落在他的肩头，黑爷则收敛气息，如同一条普通的大黑狗，默默跟在身后。
进入枫晚镇比想象中顺利。值守的修士看到苏清寒气质不凡，又瞥见王小仙腰间的青玄宗信物玉佩，只是简单询问了几句来历，便恭敬地放行了，甚至没有收取入镇的费用。
镇内街道宽敞，以青石板铺就，两旁店铺林立，贩卖着各种低阶丹药、符箓、材料以及凡人所需的物品，人来人往，颇为热闹。修士与凡人混杂而居，气氛还算平和。
王小仙还是第一次进入这种修士聚集的城镇，看什么都觉得新鲜，一双眼睛滴溜溜乱转，打量着两旁的店铺和行人，心里盘算着哪家看起来“油水”比较足。鸡哥更是兴奋地在他肩上跳来跳去，对着一个卖灵谷饼的摊子流口水。黑爷则警惕地观察着周围的一切，狗鼻子不时抽动。
苏清寒对这一切视若无睹，她看似随意地走着，目光却敏锐地扫过街道两旁的店铺招牌和标记。走了约莫一炷香的时间，她在一家看似普通的、招牌上写着“百草堂”的药材铺前停下了脚步。
这“百草堂”门面不大，装修朴素，进出的客人也不多，看起来生意清淡。
苏清寒径直走了进去。王小仙连忙跟上。
店铺内光线稍暗，弥漫着淡淡的草药香气。柜台后，一个穿着灰色长衫、看起来五十岁上下、修为在筑基中期、正打着算盘算账的干瘦老者抬起头，看到进来的苏清寒和王小仙（尤其是王小仙腰间的玉佩），昏黄的老眼中闪过一丝精光，但很快又恢复了浑浊。他放下算盘，脸上堆起职业化的笑容：“二位客官，需要点什么药材？本店虽小，各类草药还算齐全。”
苏清寒没有答话，只是伸出纤纤玉指，在柜台上看似无意地敲击了三下，两轻一重。
那干瘦老者闻言，脸色微微一变，仔细打量了苏清寒一番，又瞥了一眼她身后的王小仙和门口探头探脑的鸡哥、黑爷，随即压低声音道：“贵客临门，请随老夫到内间叙话。”
老者掀起柜台后的门帘，将苏清寒和王小仙引入一间狭小但整洁的静室，鸡哥和黑爷也挤了进来。老者关好门，立刻转身，对着苏清寒躬身一礼，语气恭敬了许多：“属下枫晚镇暗桩执事孙淼，参见上宗使者！不知使者驾临，有何吩咐？” 他显然将持有信物、气质不凡的苏清寒当成了宗门派来的特使。
苏清寒微微颔首，直接亮明身份：“我乃青玄宗苏清寒。”
孙淼执事浑身一震，猛地抬起头，脸上露出难以置信的震惊之色：“您……您是圣女殿下？！您……您怎么会……” 他显然听说过圣女失踪的消息，此刻见到本尊，还是在这种偏远小镇，怎能不惊？
苏清寒摆了摆手，打断了他的话，言简意赅：“途中遭遇变故，详情容后禀报。我需即刻联系宗门，并在此稍作休整。你且安排一间静室，并准备一份周边区域的最新情报，尤其是关于黑风寨以及……是否有可疑高阶修士活动的消息。”
“是！是！属下遵命！”孙淼执事不敢多问，连忙应下，态度愈发恭敬，“静室早已备好，就在后院，绝对清净安全！情报卷宗属下立刻去取！殿下请随我来！”
孙淼执事引着苏清寒和王小仙穿过 店铺后堂，来到一个栽种着几株翠竹的小小院落，打开一间最为幽静的厢房。
“殿下请在此歇息，属下这就去准备！”孙淼执事躬身退下，脚步匆匆。
厢房内陈设 简单，但干净整洁。苏清寒在蒲团上坐下，闭目调息。连续赶路，又动用了灵力，对她伤势的恢复还是有些影响。
王小仙则好奇地打量着房间，又凑到窗边看了看外面的小院，心里琢磨着：这暗桩条件看起来一般啊，不知道有没有什么好东西可以“借用”一下？
不一会儿，孙淼执事去而复返，手中捧着一枚玉简和一个小巧的储物袋。
“殿下，这是近期周边区域的情报汇总，以及为您准备的一些疗伤和恢复灵力的丹药，品阶不高，聊胜于无，还请殿下笑纳。”孙淼执事恭敬地将东西奉上。
苏清寒接过玉简，神识沉入其中，快速浏览起来。王小仙则眼巴巴地看着那个储物袋，咽了口口水。
片刻后，苏清寒睁开眼，眸中闪过一丝凝重，将玉简递给王小仙：“你也看看。”
王小仙一愣，连忙接过玉简，神识探入。玉简内信息庞杂，记录了近期枫晚镇周边数百里内的各种消息：妖兽异动、散修争斗、资源发现等等。其中，关于黑风寨的信息确实不少，提到这伙匪徒近半年活动猖獗，频频劫掠过往商队和落单修士，心狠手辣，寨主疑似有筑基巅峰修为。而更让王小仙心头一跳的是，情报中提到，约莫十天前，曾有目击者称在葬仙崖外围区域，看到过一道速度极快的、散发着阴冷死气的遁光掠过，方向疑似指向西北。
阴冷死气……尸冥老人？还是墨渊的人？王小仙与苏清寒对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。追兵，果然没有放弃！
“孙执事，”苏清寒沉声道，“我需尽快恢复伤势，然后返回宗门。此地可有什么隐秘且安全的路径，能避开可能存在的眼线？”
孙淼连忙道：“回殿下，从此地往东约八百里，有一处隐秘的山谷，谷内有一座小型传送阵，可直达宗门势力边缘的‘流云驿’，那是返回宗门最快也是最安全的途径。只是……启动那传送阵，需要消耗不菲的中品灵石，且每次最多传送三人。”
“灵石不是问题。”苏清寒淡淡道，她身为圣女，身家自然丰厚，“三人……足够了。” 她看了一眼王小仙、鸡哥和黑爷。鸡哥和黑爷体型小，可以 算一个。
王小仙心中大喜！传送阵！这可是好东西！能省去多少跋涉之苦和潜在风险！他立刻拍胸脯表态：“师姐放心！弟子一定保护好您！绝不让那些宵小之辈得逞！”
就在这时，店铺前堂突然传来一阵喧哗声，夹杂着呵斥和器物摔碎的声音！
孙淼执事脸色一变：“怎么回事？”
一个炼气期的小伙计慌慌张张地跑进来：“执事！不好了！黑风寨的三当家带人闯进来了！说要收这个月的‘平安费’，还翻倍！我们说没有，他们就要砸店！”
黑风寨？真是说曹操曹操就到！王小仙眼睛一亮，机会来了！他立刻看向苏清寒，脸上露出“愤怒”和“请示”的神色：“师姐！这帮匪徒太嚣张了！竟敢欺到我们青玄宗头上！让弟子去会会他们！”
苏清寒黛眉微蹙，她不欲节外生枝，但对方打上门来，若一味退让，反而惹人怀疑。她看了一眼跃跃欲试的王小仙，略一沉吟，点了点头：“下手有分寸，莫要暴露根底。孙执事，你随他一起去，见机行事。”
“是！殿下！”孙淼执事虽然心中忐忑，但圣女发话，只能硬着头皮上。
王小仙心中乐开了花，脸上却是一副“义愤填膺”的表情，摩拳擦掌：“师姐放心！弟子晓得轻重！定要让他们知道，马王爷有几只眼！” 说罢，他对着鸡哥黑爷一招手：“鸡爷！黑爷！跟我来！有人送上门来给咱们活动筋骨了！”
看着王小仙“斗志昂扬”冲出去的背影，苏清寒微微摇了摇头，重新闭上双眼。这点小麻烦，正好可以看看这小子，到底有几分真本事。
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