新军营的校场上，黄土被骄阳炙烤得微微发烫。二十余名身穿崭新皮甲的汉子如标枪般挺立，气息沉稳，眼神锐利。他们正是刚刚通过严苛教官集训的佼佼者。
司徒羽叼着一根枯黄的草茎，背着手在一排排教习面前踱步。他脸上带着惯有的、略带点痞气的笑容，走到每个人面前，都不轻不重地锤一下对方的胸口铠甲，发出沉闷的“咚”声。
“喂，老张！‘格挡反戮’的重心下沉记住了没？别到时候让妖兽一扑一个跟头！”他锤了一下左边一个黝黑汉子。
“刘大头！‘挟臂穿心’的发力要诀是腰马合一，你那胳膊别跟面条似的甩，学学老子刚当教习那会儿，‘撩阴脚’破开那头三阶‘裂地岩甲兽’防御，反手就给它‘穿心钉’捅进去那股子快准狠！嘿，那畜生嚎得可惨了！”司徒羽边说边比划着，惹得队列里响起一片带着敬畏的哄笑声。当初司徒羽在训练场示范，单凭技巧和胆魄，利用妖兽的破绽瞬间击杀凶悍暴熊的场景，早已成为新一营传奇。
“笑啥？都给老子认真听！”司徒羽佯怒，眼中却满是得意，“都给我把动作刻进骨头里！教别人的时候腰板挺直了，嗓门放亮了，谁教的兵动作变形，老子第一个去找他‘复习功课’！”
轰笑声中透着亲厚和信任。这二十人不仅学到了军刺九式，更从司徒羽身上感染了一种独特的热血与不羁。
就在这时，沉重的脚步声传来。一身玄黑重甲的陈然将军大步流星走上点将台，威严的目光扫过全场，校场瞬间鸦雀无声。他径直走到司徒羽面前，神色凝重中带着一丝期许。
“司徒都尉！”
“末将在！”司徒羽立刻收敛嬉笑，抱拳应道。
陈然从亲卫手中接过一枚雕刻着古朴虎头的青铜符令，郑重地拍在司徒羽摊开的掌心里。符令入手冰凉沉重，象征着统兵之权。
“即日起，新一营正式转隶为后备军，定名‘锋刃营’！赐‘锋刃’营旗！”随着陈然的声音，一杆黑底金边，绣着两柄交叉匕首、下方一个硕大“锋”字的营旗被高高擎起，在风中猎猎作响。
锋刃营的士兵们眼中爆发出激动和自豪的光芒。
陈然指向那二十名教习：“这二十位教习，皆是你一手带出的精兵强将！军机急令，半月之内，军刺九式必须在照夜城各大常备军中普及完毕！”他目光扫过那些精干的汉子，“王魁！”
“在！”一个身材魁梧的汉子出列。
“你带五人，即刻前往黑虎营报到，传授军刺！”
“得令！”
“周泰！”
“在！”另一个沉稳的老兵应声。
“你带三人小队，支援东城门防务，同时教授东门守军！”
“遵命！”
任务分派迅速、明确。陈然看着司徒羽，压低声音，只确保他一人听清：“赵罡现在身份敏感，是妖兽监察司正使……你这边务必稳扎稳打，多加提防。”
司徒羽眼神微动，重重点头，咧嘴一笑，带着七分豪气三分不羁：“将军放心，锋刃营的刀子，只对妖兽和该捅的人亮！”他随即转身，面对麾下新定名的锋刃营和即将奔赴各处的教习团，扯开嗓子吼道：
“兄弟们！王魁、老周，都给老子拿出本事来教！别砸了我锋刃营的招牌！丢人现眼的事少干！剩下的——！”他环视留下来的兵将，“跟老子守好咱们锋刃营的家！练兵不能停！现在开始，咱们是正儿八经的‘锋刃后备军’了！这名字，够不够劲？”
“够劲！锋刃！锋刃！锋刃！”校场上爆发出震天的呐喊，士气如虹。
赵府，地下深处。
空气粘稠冰冷，浓重的血腥与野性气息弥漫。幽绿的晶石嵌壁，光芒摇曳，映照着中央那汪暗红如活物般蠕动翻腾的血池。池畔，几尊狰狞的骸骨雕像散发着蛮荒凶戾之气。
已擢升为妖兽监察司正使的赵罡，恭敬地垂手肃立在血池旁。他脸上惯常的威严被一种近乎狂热的敬畏取代，眼底深处那非人的冰冷竖瞳在幽光下更显诡异，皮肤上细密的鳞状纹路若隐若现，呼吸间带着轻微的嘶嘶声。
血池中央的粘稠液体剧烈翻滚，形成一个漩涡。漩涡深处，两点猩红如地狱灯笼的光芒骤然亮起，穿透血雾，死死锁定赵罡。
一个低沉沙哑、仿佛无数砂砾摩擦的意念，直接在他脑海中炸响：
【赵罡…你做得很好。正使之位，已是囊中之物。主上很满意。】
赵罡头颅垂得更低，声音带着刻骨的谦卑与一丝不易察觉的得色：“全赖圣使指引，主上洪福！属下已按计划，成功将李善渊……处理干净。如今监察司，尽在掌握。”
那猩红光芒微微闪烁，意念中的声音带着一丝嘉许的残忍玩味：
【很好…这位置，你坐稳了。主上再赐你一份礼物，助你稳固权柄，加深人族信任…】
一股冰冷而庞大的信息流瞬间涌入赵罡脑海——关于数日后，将在照夜城北部边境数个关键关隘（灰岩堡、黑木哨、流沙隘）爆发的由低阶妖兽组成的“大规模”袭击！袭击的规模、种类、甚至大致的路线，都详尽无比！
【将这份‘功劳’，献给你的城主吧…桀桀桀…】 意念中的怪笑充满了掌控一切的愉悦与嘲弄。
赵罡眼中精光爆闪，瞬间明白了“礼物”的价值！他强压住内心的狂喜，以头触地：“属下叩谢主上恩典！谢圣使厚赐！属下必不负所托！”
猩红光芒缓缓收敛，血池漩涡渐平，那令人窒息的意念威压如潮水般退去。
赵罡慢慢抬起头，脸上所有的卑微与狂热瞬间褪去，只剩下冰冷的算计与即将得逞的兴奋。他快步走到密室一角，那里立着一方巨大的石桌，上面铺着照夜城及周边区域的详细地图。他枯瘦的手指蘸上朱砂，精准地在地图上圈出灰岩堡、黑木哨、流沙隘三处关隘——正是意念中袭击即将发生的地点！
无声无息间，四道全身包裹在深灰色斗篷中、如同从阴影里渗出的身影，已单膝跪伏在石桌前。他们动作整齐划一，无声无息，只在袖口翻动时，隐约露出一闪而过的暗绿蛇鳞纹理。
赵罡冰冷的目光扫过他们，声音沙哑而充满不容置疑的权威：
“即刻以监察司最高密级渠道行动！一人一关，用最快的速度，将此情报——‘三日后，妖兽将大规模袭扰灰岩堡、黑木哨、流沙隘！规模空前，守军务必严阵以待！’——直接送达三关守将本人手中！必须确保在他们看到情报的第一时间，就知道这是我赵罡，以妖兽监察司正使的身份，亲自预警送达！明白吗？要快！快过妖兽的爪子！”
“是！正使大人！”四道黑影齐声低应，声音嘶哑如夜枭。他们伸出戴着同样材质手套的手，各自接过赵罡抛来的一枚小巧的、非金非玉、刻着监察司獠牙兽纹印信的黑色令牌——这是代表最高级别密令的信物！令牌入手，冰寒刺骨。
“去吧！不得有误！”赵罡挥手。
四个黑影如同出现时一般，毫无声息地起身、后退，瞬间没入四根粗大蛇纹石柱后的阴影深处，仿佛从未存在过。
密室内重归死寂，只有油灯偶尔发出微弱的毕剥声。
赵罡深吸一口气，整理了一下衣袍，脸上重新挂上那副忧国忧民、沉稳干练的正使面具。他眼中闪过一丝志在必得的精光。
“来人！备车！本官要即刻面见副城主大人，有十万火急的军情禀报！”
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