深夜。
“曙光之城”的通讯中心内，一片寂静，只有服务器散热风扇发出的、如同潮汐般的低沉嗡鸣。陆一鸣独自一人坐在这里，面前的加密通讯屏幕上，是许彦庆那张写满了疲惫、愤怒与深深忧虑的脸。
“他们疯了……一鸣，他们全都疯了！”
许彦庆的声音，通过量子纠缠加密信道传来，带着一丝嘶哑和无法抑制的颤抖。他似乎是身处一个极其隐秘的、信号屏蔽极强的安全屋内，背景是一片漆黑，只有他脸上的光，忽明忽暗。
自从“血鹰事件”之后，许彦庆在核心圈的地位变得有些微妙。他作为陆一鸣与核心圈之间的重要桥梁，虽然声望日隆，但也因此被“军事派”的残余势力和一些极端的保守派，视为眼中钉、肉中刺。他此刻冒着巨大的风险，与陆一鸣进行这次秘密通讯，显然是发生了足以动摇根本的大事。
“许大哥，慢慢说，到底发生了什么？”陆一鸣的声音，沉稳而冷静，像一剂镇定剂，让许彦庆那激动的情绪，稍微平复了一些。
“是你之前提交的那份情报……”许彦庆苦笑了一下，揉着自己发痛的太阳穴，“关于太阳系外围的‘星门’，以及近地轨道上那些‘异维度观察哨’的情报。你可能低估了这份情报，在核心圈高层，掀起了怎样一场滔天巨浪。”
陆一鸣静静地听着，他当然知道。他提交的那份报告，是经过精心删减和处理的“简化版”。他隐去了“管理者”的直接警告，以及“星门”的具体坐标，只模糊地指出了，在太阳系外，存在着“先行者”遗留的、可能是出路的巨型人造物；以及，在地球的头顶，一直有无数双不怀好意的眼睛，在盯着他们。
他本意是想让核心圈的高层，对局势的严峻性有一个更清醒的认知，从而促成更深层次的合作。但他显然，还是高估了绝望之下的人性。
“最初，是恐慌。然后，是彻底的、压倒一切的绝望。”许彦庆的声音变得低沉，“‘管理者’、‘观察哨’、‘三年之期’……这些词汇，就像一座座大山，压垮了很多人最后的心理防线。他们认为，留在地球，就是坐以待毙，就是在一座被内外强敌包围的、注定要沉没的孤岛上，等待最后的审判。”
“于是，一种思想，开始像病毒一样，在核心圈的高层，特别是那些在‘血鹰事件’中失势的‘军事派’激进分子，以及那些从旧时代就掌控着巨大财富和资源的超级财阀代表之间，疯狂地蔓延开来。”
“逃亡！”
“他们认为，既然地球已经是一个注定要被毁灭的‘斗兽场’，那唯一的活路，就是逃出去！不惜一切代价，逃离地球，逃离太阳系这个牢笼！”
听到这里，陆一鸣的眼神，已经变得冰冷。
“所以，他们有了计划？”
“是的。”许彦庆点了点头，脸上露出了一丝混杂着愤怒和无力的表情，“一个疯狂的、自私到了极点的计划——他们将其命名为，‘远征舰队’计划！”
“以铁鹰将军那个最顽固的副手为首的激进派，联合了城内最大的三个‘旧时代财阀’的代言人，秘密地、绕过了议事委员会，强行启动了这个计划。”
“他们正在疯狂地、不计代价地，整合整个核心圈，乃至全城所有能找到的、与航天科技相关的资源和人才。他们找到了几处灾难前遗留下来的、高度机密的航天发射中心和飞船制造基地。他们正在试图修复几艘……旧时代为了星际探索而建造的、尚未完工的核聚变动力飞船雏形！”
“他们的目标，是在三年之期到来之前，拼凑出一支小型的、哪怕是简陋的、只能单程航行的‘远征舰队’。然后，带着他们筛选过的‘精英’和所有的资源，强行冲向你提到的那座‘星门’，去寻求那虚无缥缈的‘升维捷径’。或者，如果找不到‘星门’，就干脆调转方向，向着无尽的宇宙深处，进行一场……永不回头的流浪！”
许彦庆的话，像一柄重锤，狠狠地敲在了陆一鸣的心上。
这个所谓的“远征舰队”计划，代表了末世之下，人性最自私、最懦弱的一面——逃亡主义。
这，与陆一鸣所坚持的、立足地球、团结所有力量、寻求从根本上解决问题、甚至反抗“管理者”的路线，产生了最根本的、无可调和的冲突！
陆一鸣几乎可以预见到，这支为了逃亡而生的“远征舰队”，一旦开始建造，将会变成一头贪婪的、饥不择食的巨兽。
它会疯狂地、不择手段地，掠夺地球上仅剩的、本就无比宝贵的各种资源——稀有金属、能源核心、技术人才……所有的一切，都将被优先供给给那个虚无缥缈的“逃亡计划”。而留在地球上的、数以千万计的普通幸存者，则会被他们毫不留情地抛弃，自生自灭。
甚至，当他们发现，陆一鸣的“边缘安全区联盟”，拥有着更先进的技术、更强大的能源、以及更高效的组织能力时，他们必然会毫不犹豫地，将贪婪的目光，投向这里。
一场为了抢夺资源、抢夺技术、抢夺“逃生船票”的、人类内部最大规模的……内战，几乎是不可避免的！
“我明白了。”
良久，陆一鸣缓缓地吐出了四个字。他的脸上，没有任何愤怒的表情，只有一片如同万年冰川般的、令人心悸的平静。
“谢谢你，许大哥。这份情报，非常重要。”
“一鸣，你……打算怎么做？”许彦庆担忧地问道，“他们现在的势头很猛，裹挟了很多对未来绝望的人。如果你要强行阻止他们，恐怕……”
“放心。”陆一鸣的嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度，“我不会让他们，把我们共同的家园，拆了当柴烧的。”
“想要逃跑的懦夫，我不拦着。但是，谁敢把爪子，伸向我的联盟，伸向那些还对未来抱有希望的人……我就，亲手，把他的爪子，一根一根地，全部剁下来！”
结束了与许彦彦庆的通讯，陆一鸣独自一人，在空旷的通讯中心，静坐了很久。
他的脑海中，闪过无数张面孔。有“曙光学院”里那些充满朝气的年轻学员，有“齿轮镇”里那些辛勤工作的工匠，有“绿谷营地”里那些劫后余生的农民，还有……他身边那些愿意将后背交给他的、同生共死的伙伴。
这些人，才是人类的未来。是值得他用生命去守护的、真正的“火种”。
而核心圈那些所谓的“精英”，那些妄图抛弃一切、独自逃亡的家伙们，不过是一群……行将腐朽的枯骨罢了。
他缓缓地站起身，眼中再无一丝迷茫。
通往未来的道路，注定不会一帆风顺。既然人性的劣根，在末世的压力下，再次无可避免地滋生出了毒瘤。
那么，他不介意，亲手执刀，在它彻底恶化之前，将其……彻底剜除！
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