北伐联军如同缓慢移动的钢铁山脉，在苍茫雪原上投下巨大的阴影，最终在血嚎要塞前五里处停下了脚步。
那座要塞匍匐在雪原与黑色山峦的交界处，名副其实。粗糙的巨石垒砌的城墙呈现出一种被干涸血液浸透的暗红色，无数尖锐的木桩和扭曲的金属刺如同獠牙般从墙头探出。城墙上，诺萨特战士的身影密密麻麻，他们厚重的毛皮甲胄和绘制着狰狞图腾的圆盾连成一片，散发着野蛮而坚韧的气息。更远处，阿布罗弓骑兵如同盘旋的秃鹫，在雪原上游弋，马蹄溅起蓬蓬雪雾。
空气中弥漫着紧绷的寂静，只剩下北风的呼啸和联军阵营中偶尔传来的金属摩擦声。这是北伐的第一场硬仗，所有人都屏息凝神，目光聚焦在那座仿佛能吞噬生命的要塞上。萨尔握紧了剑柄，格隆焦躁地摩挲着斧刃，就连中军王旗下的林凡，也能感受到自己加速的心跳。
“按预定计划，展开！”林凡的命令通过风语网络和传令兵，清晰无误地传达到每一个作战单位。
联军如同精密的机器开始运转。矮人重步兵方阵在前，如同移动的钢铁城墙，掩护着后方缓慢前行的庞然大物——三台被厚重帆布覆盖的“地震槌”。精灵射手们散入两翼的雪丘之后，白色的斗篷让他们几乎与环境融为一体，只有箭簇上偶尔流转的魔法微光透露着致命的气息。
要塞上的诺萨特人发出了嘲弄的吼叫和战鼓的轰鸣，似乎在挑衅联军的怯懦。
然而，当帆布被掀开，露出“地震槌”那充满矮人工业美学的复杂结构时，城头上的喧嚣出现了一丝凝滞。
“目标，主城门及两侧城墙基座！一号机，装填！” 矮人工程团指挥官的声音粗犷而兴奋。
特制的、铭刻着密集震荡符文的金属撞角被安置在投臂上。矮人符文祭司开始吟唱，古老的咒文与机械的齿轮咬合声奇异地混合在一起。
“放！”
伴随着一声令下，沉重的撞角并非高高抛起，而是以一种近乎平直的、充满力量感的轨迹，撕裂空气，带着低沉恐怖的呼啸，狠狠砸向目标！
咚——！！！
一声沉闷到极致的巨响，仿佛大地的心脏被重重捶击。被击中的城墙段没有立刻碎裂，而是肉眼可见地剧烈振动起来，墙垛上的积雪簌簌震落，上面的诺萨特士兵站立不稳，甚至有人被直接震落墙头！城墙表面那暗红色的苔藓和加固物寸寸龟裂、剥落，露出了下面剧烈震颤的石块本身。
“有效果！”格隆兴奋地低吼。
城墙上的诺萨特守军显然被打懵了。他们习惯了刀剑互斫、弓箭对射，何曾见过这种直接撼动大地、瓦解城墙根基的攻击？恐慌开始如同瘟疫般蔓延。
第二轮齐射接踵而至。
咚——！！！
这一次，裂纹如同黑色的闪电，在城墙上疯狂蔓延。一段城墙甚至明显地向外凸起、变形。
“他们的士气在崩溃！”萨尔锐利的目光捕捉到了城头上敌人脸上的恐惧和混乱。这崩溃的速度，快得超乎想象。原本严密的防御阵型出现了松动，弓箭手的还击变得稀疏而凌乱。
第三轮齐射！
轰隆隆——！
在惊天动地的巨响和漫天扬起的雪尘与碎石中，血嚎要塞那引以为傲的主城门楼以及相连的近二十米城墙，如同被抽掉了脊梁的巨人，哀鸣着向内坍塌下去，形成了一个巨大的、冒着烟尘的缺口！
“为了伊姆拉德尔！”格隆的战斧高高扬起，发出震耳欲聋的咆哮。
“进攻！”萨尔长剑前指，圣尼克弗重骑兵与伊姆拉德尔混编步兵如同决堤的洪流，从缺口处汹涌而入。
战斗比预想中更为顺利。联军的新式装备发挥了压倒性作用：
精灵的制式破魔箭矢轻易穿透了诺萨特人试图驱动的简陋邪术屏障。
矮人重步兵的符文钢甲让诺萨特的重斧劈砍都难以奏效。
而敌人……他们的抵抗意志仿佛随着城墙的倒塌而一同瓦解了。许多诺萨特士兵面露茫然，甚至出现了小规模的溃逃，这与他们以往死战不退的凶名截然不符。
林凡在中军，通过小地图注视着战场。绿色光点迅速淹没、吞噬着代表敌军的红色光点，推进速度惊人。
“太顺利了……”林凡喃喃自语，眉头微蹙。他看向身旁的阿尔文皇帝和艾莉亚女王，从他们眼中也看到了同样的疑虑。
莉娜的声音通过风语传来：“领主大人，初步战损统计，我军伤亡极低。敌方抵抗强度……远低于预期模型。是否存在诈败诱敌的可能？”
萨尔也从前线传回消息：“敌军士气崩溃异常，俘虏口中语无伦次，反复提及‘吞噬’、‘祭品’等词语。要塞内部……能量反应很异常，怀表有感应吗？”
林凡掏出时沙怀表，果然，表针正在轻微震颤，指向要塞深处的方向，散发着冰寒的警示。但此刻，全军士气正盛，箭已离弦。
他深吸一口冰冷的空气，压下心中的疑虑。
“命令：前锋扩大战果，肃清残敌，但不得冒进。主力部队快速通过要塞区域，后勤纵队加快速度。我们……没有时间在这里犹豫。”
他目光投向北方更深的雪原与阴影。
“无论这是不是陷阱，我们都必须前进。传令全军，休整一夜，明日拂晓，继续向北猛进！”
联军的钢铁洪流，带着初战告捷的昂扬，也带着一丝难以言喻的不安，碾过血嚎要塞的废墟，向着更寒冷、更黑暗的北方，坚定不移地涌去。真正的考验，或许才刚刚开始。
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