皇上望着棋盘，面上已没了起初的从容。
福宝瞧着胜局在握，本想悄悄让子，却没承想还是与皇上战成了平手。
“福宝，你竟能与朕弈和，好本事！再来一局！”皇上眼中瞬间燃起兴致，他久居高位，棋艺在宫中难逢对手，今日被个小娃娃逼平，反倒来了精神，语气里满是雀跃。
福宝抿唇一笑，语气带着几分俏皮：“陛下方才定是瞧不上我这小娃娃，才未尽全力。这回可要拿出真本事，我也不藏着掖着，好好与陛下对弈一番。”
说罢，她重新摆好棋子，眼神专注起来。
皇上见状，也收起了轻视之心，每落一子前都凝神思索，指尖捏着棋子，半天不肯落下。
一旁侍立的德公公却悄悄攥紧了帕子，额角冒起细汗， 这福宝郡主的棋路越发凌厉，瞧这架势，皇上今日怕是要破例输一次。
“福宝郡主，陛下，尝尝刚送来的点心吧？” 德公公趁两人落子间隙，轻声上前，话里藏着提醒，想让福宝借机松劲。
“多谢德公公，我这会儿心思都在棋上，不吃。”福宝笑着回绝，心里却门儿清，德公公是怕她真赢了皇上，驳了圣颜。
“一边去，别扰了朕下棋！”皇上头也没抬，目光紧紧锁在棋盘上，生怕一个疏忽就错了关键一步。
这一局，足足下了两炷香的功夫。
终了，皇上看着棋盘上的死局，愣了片刻。福宝却眼睛一亮，脆生生道：“陛下，福宝赢啦！” 说罢，她拿起一块点心，小口吃着，脸上满是得意。
皇上还在盯着棋盘复盘，疑惑道：“福宝，这棋路不对啊，朕以前用这法子，从来都是轻松取胜，今日怎么……。”
福宝咽下点心，毫不客气地把功劳推给大哥：“这是我大哥莫玉宸琢磨出来的新走法，如今世上怕是只有我们兄妹俩会。
不过陛下要是想学，我教您呀，特别简单，一说您就懂， 第一步先这么走……。”
她凑到皇上身边，把新棋路的诀窍毫无保留地说了出来，末了还补充一句，“您学会了再找我大哥下棋，说不定能赢！”
“哈哈，莫公子果然非同凡响！”皇上听得连连点头，对这个素未谋面的年轻人越发好奇。
福宝见状，连忙屈膝跪下：“陛下，您方才答应我的事，可还算数？”
皇上捋了捋龙须，笑道：“起来说，想让朕帮你做什么？”
福宝却没起身，依旧跪着，语气认真起来：“我想求陛下给天下读书人一个公道。前天晚上，我送心欣怡姐姐回家，路上遇到一群蒙面人，他们说…… 说我大哥这辈子都别想考中。我担心科考舞弊，要是我大哥最后落榜了，求陛下一定要彻查！”
皇上闻言，猛地拍案而起，龙颜大怒：“岂有此理！谁敢在科考里动手脚？”他曾见过莫玉宸的文章，文采斐然、见解独到，就算中不了状元，进三甲也是板上钉钉的事。
科考舞弊虽偶有发生，但多是小打小闹，朝廷也就睁一只眼闭一只眼，可这回竟有人敢动到莫玉宸头上，还如此嚣张，他如何能忍？
“福宝你先起来，若真有舞弊之事，朕定一查到底，绝不姑息！”
“多谢陛下！”福宝重重磕了个头，这才起身，“福宝替天下读书人，给陛下叩谢恩典！”
“你先回吧，这事朕记在心上。”皇上挥了挥手，方才的棋兴已荡然无存， 科考关乎选材，是国之大事，可满朝大臣竟无一人上奏，这里头怕是藏着不小的猫腻。
福宝应了声 “是”，转身正要走，德公公却追出御书房：“福宝郡主，您的点心忘带了。” 说着，递过两提精致的点心匣子。
“多谢德公公。”福宝接过，心里盘算着，这两匣子点心，够她吃些日子了。
“托郡主的福，老奴的腰好多了。”德公公脸上满是感激，语气诚恳，“比送老奴银子还让我开心。”
他跟着皇上二十年，什么贵重东西没见过，唯独这身子骨的毛病，是他最大的牵挂。
福宝顺势拉住德公公的手腕，指尖轻轻搭了搭，笑道：“确实好了不少，就是体质还差点。下回我配好药，给您送来。”
“多谢郡主！”德公公连忙躬身行礼，眼眶微微发热，这世上，真心惦记他身子的，恐怕也就这小丫头了。
“不过是个毛孩子，装什么神医？德公公，你可别被她骗了！” 一道不阴不阳的声音传来，正是三皇子。
福宝心里冷笑，果然是他！那晚蒙面人的声音，她一听就记下来。
面上却依旧恭顺：“福宝见过三殿下。”
德公公也连忙行礼：“老奴见过三殿下。”
近来他办事得力，越发得皇上信任，虽是太监，却也没人敢轻易怠慢。
三皇子瞥了福宝一眼，满脸不屑。福宝却绕着他转了一圈，突然凑近，压低声音道：“三殿下，您肾虚，那方面不太好，可得悠着点。再这么折腾，怕是难有子嗣。”
三皇子脸色瞬间涨成猪肝色，指着福宝怒喝：“你放肆！别以为本王不敢打你！下次再胡说八道，本王绝不饶你！”
福宝摊了摊手，一脸无辜：“良药苦口，忠言逆耳。您要是信我，给我一千两银子，我保证药到病除。要是拖个一年半载，医药费可就翻倍。告辞三殿下。”
说罢，挥挥手转身就走，心里暗爽，敢跟她作对，先膈应膈应他再说。
三皇子气得手指发抖，对着福宝的背影低吼：“猖狂！父皇竟然还纵容她！”
“三殿下息怒，郡主还是个孩子，口无遮拦，您别跟她一般见识。” 德公公连忙上前打圆场，生怕这事闹大。
“口无遮拦？早晚祸从口出！”三皇子冷哼一声，气呼呼地甩袖离开。
这边三皇子气得跳脚，那边福宝却心情大好 ，大哥科考的事有了皇上兜底，卤菜生意也蒸蒸日上，如今正忙着扩大规模，打算在京城里开十家铺子，让全京城的人都能吃到她的卤菜。
她得赶在大哥考完试、离京上任前，把这些事都安排妥当。
回到住处，杜芳正等着她汇报：“福宝，明天有三十多位年轻人来应聘，都是来当铺子里的伙计和掌柜的。”如今杜芳是门店经理，还兼着福宝的秘书，每天忙得脚不沾地，却干劲十足。
“好，明天我亲自面试。”福宝点点头，心里已有了盘算，“等我们离开京城，现在住的这个院子，就专门用来做卤菜，供应京城所有铺子。张妈负责采买和后院管理，铺子里的事就全交给你。到时候，我就当甩手掌柜！”
“我这就去安排！”杜芳笑着应下，脚步都轻快了几分 ， 她如今一个月能拿十两银子，年底还有分红，照这样干下去，用不了几年就能成 “富婆”，这样的好事，打着灯笼都难找。
福宝刚送走杜芳，就看见苗新雪无精打采地坐在石凳上，眉头紧锁。
她连忙走过去：“大嫂，你怎么了？是不是不舒服？”
苗新雪抬头看了看天，语气里满是担忧：“你大哥进考场一天了，也不知道里面情况怎么样，我总担心许良才会使坏……。”
福宝握住苗新雪的手，语气笃定：“大嫂你放心，不管许良才耍什么花样，大哥今年肯定能中！”
不然她这趟皇宫就白去了，棋也白下了。
“福宝，你怎么这么有把握？”苗新雪盯着她，心里又好奇又期待，这小丫头的预测，从来没错过。
福宝便把进宫和皇上弈棋、求皇上彻查科考舞弊的事，一五一十地告诉了苗新雪。
“太好了！有皇上帮忙，就不怕他们搞鬼！” 苗新雪这下彻底放下心来，脸上终于有了笑容，“走，大嫂带你去厨房，我这两天新琢磨了一道菜，给你尝尝！”
福宝却轻轻推开她，从怀里掏出一本菜谱递过去：“大嫂你照着这个做就行，我还有事要忙呢。”
旁人不知道，可苗新雪清楚 ，这八岁的小丫头，每天比谁都忙：要管卤菜铺的招聘，要盯门店的管理，要琢磨卤菜的新配方，还要帮大哥铺路，时不时得进宫陪皇上下棋，跟郡主打好关系，还要防着像三皇子、许良才这样的坏人。
福宝望着天边的晚霞，忍不住叹了口气 ，上一世，她帮着爸妈打理公司，活成了 “牛马”；这一世，本想轻松点，没承想比上一世还忙。
“什么时候才能不用这么忙啊……。” 她小声嘀咕着，心里默默许愿，“来生一定要做个大家闺秀，大门不出二门不迈，安安稳稳过一辈子。”
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