打更人衙门的审讯室里,烛火噼啪作响,映得张敬之亲信周福的脸满是冷汗。他被铁链锁在刑架上,双手还沾着未洗净的香灰 —— 正是昨夜林越和赵峥在张府后院抓到的,当时他正偷偷焚烧剩余的毒香,试图销毁证据。
“周福,你昨夜在张府焚烧的是什么?如实招来!” 赵峥拍案而起,桌上的染血琴弦碎片泛着冷光,“别以为烧了就没事,这琴弦碎片的阴物能量,早就渗进了你的袖口,你想赖也赖不掉!”
周福眼神躲闪,喉结滚动着:“是…… 是普通的香灰,小人只是帮张大人处理些没用的东西,不知道什么阴物!”
林越站在一旁,指尖轻轻拂过桌上的毒香灰烬 —— 昨夜抓捕时,他就感知到周福身上有和染血琴弦同源的阴物能量,此刻近距离接触,那股麻意更清晰,甚至在脑海里浮现出周福制造 “鬼影” 的画面。
“普通香灰不会让你袖口残留阴物能量,更不会在焚烧时散出能让人产生幻觉的气息。” 林越上前一步,将一盏盛着清水的瓷碗放在周福面前,又取出一点毒香灰烬撒进去,“你看 —— 这灰烬在水里晕开的青色纹路,正是染血琴弦碎片的能量特征,普通香灰绝无可能。”
周福盯着碗里的青色纹路,脸色瞬间惨白。林越趁热打铁,继续道:“我还能感知到你昨夜的动作 —— 你穿着黑色夜行衣,躲在苏玉娘房间外的廊柱后,用沾了琴弦粉末的草哨吹出低频声响,配合廊下灯笼的晃动,制造出‘黑影飘动’的假象,对不对?”
这话一出,周福的身子猛地一震,铁链撞在刑架上发出哐当脆响。他终于撑不住了,声音发颤:“是…… 是张大人让我做的!他说苏玉娘死后,必须造点‘鬼影’的动静,才能让京兆府误以为是灵异事件,不会查到我们头上!”
“阴物能量也是张敬之让你用的?” 赵峥追问,目光锐利如刀。
“是!” 周福点头如捣蒜,“张大人给了我一小包琴弦粉末,说撒在身上能增强‘鬼影’的真实感,还说这粉末是从黑市老鬼那买的,能让人产生幻觉,就算有人靠近,也只会看到模糊的黑影,看不清我的脸。”
林越心里了然 —— 原来 “鬼影” 并非完全是阴物操控,而是周福用物理手段(夜行衣、草哨、灯笼)结合阴物粉末的幻觉效果制造的假象,既掩人耳目,又能将案子引向灵异方向,好让张敬之脱罪。
为了让真相更确凿,赵峥让人去百花楼苏玉娘房间外的廊柱下取证。半个时辰后,差役带回一根沾着黑色丝线的草哨,还有几块残留着青色粉末的灯笼碎片 —— 正是林越刚才描述的物证。
“周福,你可知用阴物害人、伪造灵异事件是何等罪名?” 赵峥拿起草哨,声音冷厉,“张敬之让你做这些时,有没有说过为什么一定要杀苏玉娘?”
周福低下头,沉默片刻,才艰难开口:“张大人说…… 苏玉娘无意中听到他和李尚书的对话,知道了他们在收集十二宝碎片的事,留着她迟早是个祸患,所以必须灭口。”
“李嵩!” 赵峥和林越对视一眼,都从对方眼里看到了凝重 —— 果然,这案子从头到尾都有李嵩的影子,而收集十二宝碎片的目的,恐怕不简单。
为了彻底破除 “鬼影” 传闻,赵峥决定带着周福和物证,去百花楼公开还原真相。此时的百花楼外,还围着不少百姓,都在议论 “苏玉娘被鬼影索命” 的事,甚至有小贩在卖绘着鬼影的符纸,说能驱邪避灾。
“大家静一静!” 赵峥站上百花楼前的石阶,举起染血琴弦碎片和草哨,“苏玉娘并非被鬼影所杀,而是被礼部主事张敬之用药毒杀,所谓的‘鬼影’,不过是张敬之的亲信周福用阴物粉末和小计俩伪造的!”
百姓们哗然,纷纷围上前。周福被差役押着,跪在石阶下,哭着将自己如何制造鬼影、如何帮张敬之下毒的事说了一遍。林越则拿起草哨,当场吹了一段低频声响,又点燃一盏灯笼晃动 —— 廊柱下果然映出模糊的黑影,和百姓口中的 “鬼影” 一模一样。
“这黑影只是光影和声音的假象,再加上阴物粉末让人产生的幻觉,才让大家误以为是鬼。” 林越解释道,又将毒香灰烬溶于水中,展示青色纹路,“这就是毒香里的阴物粉末,能让人快速中毒身亡,还会放大恐惧,让死者死前看到可怕的幻象。”
百姓们看得目瞪口呆,之前的恐慌渐渐消散。有个住在百花楼附近的老妇人上前道:“难怪我那天夜里听到奇怪的哨声,还以为是鬼叫,原来竟是人装的!张主事真是丧尽天良!”
“是啊!为了掩盖罪行,竟然编造鬼影的谎话,害我们白白害怕这么久!” 百姓们纷纷附和,之前卖符纸的小贩也赶紧收了摊子,灰溜溜地走了。
随着真相大白,“百花楼鬼影” 的传闻彻底破除。赵峥让人将周福押回衙门,又贴出告示,告知百姓案件详情,还特意提到打更人衙门会严查阴物害人之事,让大家不必恐慌。
夕阳西下,余晖洒在百花楼的白幡上,竟少了几分萧瑟。林越站在石阶下,看着渐渐散去的百姓,心里松了口气 —— 不仅破了案,还破除了谣言,让苏玉娘得以安息。
“林越,” 赵峥走过来,拍了拍他的肩膀,“这次你立了大功,不仅查清了命案,还破除了谣言,稳定了民心。我会立刻写奏折,向皇上禀明你的功劳,为你申请减刑。”
林越心里一暖,拱手道:“多谢赵大人!这都是我该做的,能还苏姑娘一个公道,比什么都重要。”
赵峥点点头,目光望向远处的礼部衙门方向,沉声道:“不过这案子还没结束 —— 张敬之和李嵩收集十二宝碎片的目的,还有林御史的冤屈,我们都得查下去。接下来,该好好审审张敬之了。”
林越顺着赵峥的目光望去,夕阳下的礼部衙门朱红大门紧闭,透着一股说不出的压抑。他知道,这只是开始,要查清所有真相,还需要更多努力,甚至可能面临更大的危险。
但此刻,他不再像刚魂穿时那样绝望 —— 他有了查案的方向,有了赵峥的支持,还有自己的法医知识和阴物感知能力。只要坚持下去,总有一天,能为父亲洗清冤屈,让那些隐藏在暗处的黑手,付出应有的代价。
晚风拂过,带着一丝凉意,林越却觉得心里暖暖的。他跟着赵峥往打更人衙门走去,脚步比来时更坚定 —— 下一站,就是审讯张敬之,挖出更多关于李嵩和十二宝碎片的秘密。
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