乌镇外的荒郊古道上，晨雾还未散尽，吴忠裹紧蓑衣，脚步匆匆。从溶洞旧通道出来已走了两个时辰，怀里的油纸包（装着林父手书与冤证）被他紧紧按在胸口，蓑衣夹层里还藏着林越给的青芷草香囊 —— 那淡淡的草药香，成了他赶路时唯一的慰藉。
再过一个时辰就能到官道，那里有赵峥派来的暗探接应。吴忠心里正盘算着，突然听到身后传来一阵极轻的马蹄声，不疾不徐，却精准地跟在他身后三丈外，像附骨之疽般甩不掉。
“来了。” 吴忠心头一沉，多年的暗卫直觉让他瞬间警觉 —— 这是李嵩的人！他故意放慢脚步，手悄悄摸向腰间的短刀，那是当年林父送他的防身武器，刀鞘里还藏着一小包青芷草粉。
马蹄声突然加速，三道黑影从雾中窜出，个个蒙面，手里握着沾着墨绿毒液的弯刀 —— 是 “毒鳞卫”，比之前的铁鳞煞卫更凶险，弯刀上的阴蚀毒能瞬间麻痹经脉。为首的蒙面人开口，声音沙哑：“吴老奴，把怀里的东西交出来，饶你全尸！”
吴忠不退反进，短刀出鞘，寒光一闪，直刺为首者的手腕。可他毕竟年事已高，动作慢了半分，蒙面人的弯刀擦着他的手臂划过，毒液瞬间渗进伤口，手臂立刻麻木，短刀 “当啷” 落地。
“不识抬举！” 蒙面人冷哼一声，伸手就去抓吴忠的胸口 —— 那里鼓鼓囊囊，显然藏着证物。吴忠急中生智，猛地弯腰，将蓑衣夹层里的青芷草香囊扯出，狠狠砸向蒙面人！
香囊破裂，青芷草粉漫天飞扬，沾到蒙面人脸上，立刻引发一阵剧烈咳嗽 —— 青芷草的气息能克制阴蚀毒，更能刺激妖族煞气。三名毒鳞卫的动作明显滞涩，面罩下传来压抑的痛呼，手臂上的墨绿煞气竟淡了几分。
“就是现在！” 吴忠趁机后退，将油纸包从胸口解下，塞进蓑衣内侧的暗袋里 —— 那是他早年做暗卫时留下的隐秘夹层，用多层油布缝制，就算被搜身也难发现。可刚藏好，身后就传来一阵剧痛，一名毒鳞卫的弯刀刺穿了他的肩胛骨，鲜血瞬间染红了蓑衣。
“交出东西！” 毒鳞卫揪住吴忠的衣领，另一只手就要去摸他的蓑衣暗袋。吴忠死死咬住牙关，用尽最后力气，将藏在袖中的寒水玉粉末（林越临走时塞给他的备用粉）撒向毒鳞卫的眼睛！
寒水玉粉遇煞气瞬间泛冷，毒鳞卫的眼睛被粉末击中，立刻传来撕心裂肺的惨叫，手不自觉地松开。吴忠趁机踉跄着后退，却因失血过多，眼前阵阵发黑，眼看就要栽倒在地。
“住手！” 两道黑影突然从雾中冲出，手里握着特制的短弩，弩箭上涂着淡蓝的防腐液。弩箭射中两名毒鳞卫的肩膀，防腐液瞬间渗入，墨绿煞气像退潮般消散。为首的黑影摘下面罩，露出一张精悍的脸 —— 是赵峥派来的暗探首领老秦！
“吴伯！您没事吧？” 老秦扶住摇摇欲坠的吴忠，另一名暗探则与剩下的毒鳞卫缠斗，短弩连发，精准地避开要害，却招招打在毒鳞卫的煞气节点上。
毒鳞卫见势不妙，虚晃一招，转身就要骑马逃跑。老秦怎会给他们机会，抬手将最后一支弩箭射出，正中为首者的马腿，马匹受惊，将三人掀翻在地，很快被赶来的其他暗探制服。
吴忠靠在树干上，脸色苍白，却第一时间摸向蓑衣暗袋：“东…… 东西…… 还在……” 他颤抖着将油纸包掏出，虽然沾了些血迹，却完好无损，手书与冤证都没受损。
老秦接过油纸包，小心地用干净的布擦拭干净，又从药箱里取出解毒膏，涂在吴忠的伤口上：“吴伯放心，这是苏姑娘配的解毒膏，能解阴蚀毒。我们这就送您去官道的驿站，那里有郎中候着，等您伤势稳定，再护送您去京城见赵总领。”
吴忠点点头，目光望向江南溶洞的方向，眼里满是欣慰：“林…… 林大人的托付…… 没…… 没辜负……” 他想起林父当年的嘱托，想起林越在溶洞里坚定的眼神，觉得这点伤，值了。
暗探们抬着简易的担架，护送吴忠朝着官道走去。晨雾渐渐散去，阳光洒在古道上，照亮了油纸包上未干的血迹，也照亮了证物里那份沉甸甸的真相。吴忠靠在担架上，将青芷草香囊的碎末小心收好 —— 这是林越的心意，也是他护证途中的 “救命草”，他要留着，等见到赵总领，一并告诉林越。
此刻，江南溶洞深处的林越还不知道吴忠遇袭的消息，他正跟着映忆镜残片的指引，朝着水眼的蓝光快步前进。但他胸口的油纸包（装着吴忠之前给的铜印碎片）突然微微发烫，像是在呼应远方的证物 —— 那是一种安心的信号，告诉他，父亲的真相，正在朝着京城的方向，一步步靠近。第一卷的支线剧情，在这场 “险护证物” 的激战中愈发厚重，洗冤的线索虽遇波折，却从未中断，而京城太庙的终极对决，也因这份 “险中求来” 的真相，多了几分必胜的底气。
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