暮色像被泼翻的墨汁，渐渐浸染了天际，将青龙寨的轮廓勾勒得愈发阴森。李四和苏瑾混在送粮草的队伍中，心提到了嗓子眼儿，表面却强装镇定。踏入山寨的那一刻，他们能察觉到四周投来的警惕目光，空气仿佛都凝固了。
原来，青龙寨的人已然听闻黑风寨覆灭的消息，一个个如惊弓之鸟，谨慎得近乎神经质。即便如此，他们还是顺利被引领到指定地方歇脚，整个过程出乎意料地没有受到一丝阻拦。山寨里的喽啰们麻溜地将粮草接走，脸上挂着不怀好意的笑。
送粮的张老板搓着粗糙的手，小心翼翼地凑上前，陪着笑脸道：“几位大爷，咱们之前说好的粮款……”话还没说完，就被领头的土匪粗暴地打断。那土匪斜睨着张老板，从牙缝里挤出几个字：“钱？这年头能留你条命就不错了。”说着，随手扔出几枚铜板，在地上叮当作响，“就这些，爱要不要！”
张老板急得满脸通红，声音发颤：“大爷，这……这连本钱都不够啊！您看我们风里来雨里去，好不容易凑齐这些粮草……”“聒噪！”土匪头子暴喝一声，猛地挥起手中的鞭子，狠狠抽在张老板身上。张老板惨叫一声，摔倒在地。
几个同行的老伙计见状，怒不可遏，抄起扁担就想冲上去帮忙。土匪头子冷笑一声，寒光一闪，手中的长刀已然出鞘，手起刀落，鲜血飞溅。其中一个老伙计瞪大了眼睛，不可置信地看着自己胸前汩汩涌出的鲜血，缓缓倒下。
“要钱还是要命？”土匪头子将滴血的刀抵在另一个伙计的脖子上，眼神冰冷如霜，“要命就给老子滚蛋！粮草，还得给老子备着！不然，你们全家都得陪葬！”
伙计们面如土色，纷纷放下手中的家伙，惊恐地后退。张老板跪在地上，涕泪横流，不住地磕头求饶：“大爷饶命！大爷饶命啊！”
李四和苏瑾互相对视一眼，眼中满是无奈与愤怒，只能暗暗摇头。他们深知，此刻贸然行动，只会连累更多无辜的人。无奈之下，两人只能随着送粮队伍，灰溜溜地被赶出了山寨。
出了山寨，夜幕已完全笼罩大地。张老板瘫坐在地上，掩面痛哭：“这是什么世道啊！我上有老下有小，干点儿小买卖，本想着能养家糊口，谁知道这青龙寨的人如此丧尽天良！说好了给本钱，现在不但不给，还……还杀了我兄弟！我这是造了什么孽啊！”
李四蹲下身，拍了拍张老板的肩膀，眼神坚定：“张老板，您放心！这帮兔崽子嚣张不了多久了！他们作恶多端，早晚会遭到报应！我们一定想办法收拾他们，给您和死去的兄弟一个交代！”
夜色中，李四的眼神如燃烧的火焰。
残月如钩，在乌云间若隐若现，洒下的冷光将山间的碎石与荆棘镀上一层阴森的银边。李四蹲在青石板上，用枯枝在泥地上划出青龙寨的简易地形图，指尖因用力而微微发白：“正门布防太密，硬闯无异于送死。但后山有条采药人踩出的险径，能直通寨中粮仓。”
张三摩挲着腰间软剑，目光扫过图上标记的红点：“听说那山路有三处断崖，稍有不慎就会坠入万丈深渊。而且...”她压低声音，“只要能摸进寨里，就能抓到活口？虽然那些土匪都是杀人不眨眼的主。”但是咱哥俩也不是吃素的。
夜风裹着松涛呼啸而过，吹得两人衣袂猎猎作响。李四解下水囊猛灌一口，喉结滚动间溢出的水珠在月光下折射出寒光：“咱们先摸清岗哨规律，等子时换班间隙动手。擒住小喽啰后，有的是办法叫他招供。”他突然将枯枝折断，断口处迸溅的碎屑随风消散，“若实在问不出，就按第二套法子——在马厩和粮草囤放处点火，给他们捣捣乱。。”
张三沉默片刻，从怀中掏出半块火石，在石壁上划出火星：“火攻虽能制造混乱，但一旦失控...”话音未落，远处传来凄厉的狼嚎，惊起林间宿鸟。两人对视一眼，同时从对方眼中看到决绝。
他们将麻绳缠在腰间，匕首插入靴筒，沿着布满青苔的陡坡缓缓下行。碎石不断从脚底滑落，坠入深不见底的沟壑。张三突然抓住李四的手腕，示意他噤声——十丈开外的岩缝里，两点幽绿的光正死死盯着他们，是守山的野狗！李四屏住呼吸，摸出怀里的干肉抛向反方向，待犬吠声渐远，才继续在荆棘丛中开辟道路。
梆子声惊破寂静的夜，远处粮仓的火把在寒风中摇曳，明明灭灭的光影里，巡夜土匪的影子在寨墙上扭曲伸展。李四贴着张三耳畔低语：“再忍半个时辰，等他们松懈。”指尖轻轻点向墙角的柴草堆，那里刚好能遮蔽身形，又便于突袭。
两人蜷身藏进柴草垛，干草摩擦的沙沙声被呼啸的山风吞没。李四从怀中掏出油纸包，里面整齐码着几块肉干和金黄的小酥饼，芝麻粒在月光下泛着油亮的光。他掰下一半递给张三，干裂的嘴唇扯出笑意：“走山路时顺的，垫垫肚子。”
张三咬下一口酥饼，酥脆的声响混着芝麻的浓香在口中散开。他冲李四竖起大拇指，又指了指腰间的水囊，示意分着喝。两人默契地交替警戒，借着柴草缝隙观察着四周动静，偶尔用手势交流下一步计划——左手握拳晃两下表示注意左侧，右手下压则是提醒隐蔽。
终于，梆子声再次响起，换班的时刻到了。两个小喽啰裹着破棉袄，缩着脖子从拐角晃悠过来。“这天儿真他娘冷。”其中一人哈着白气，搓着手道，“昨儿抢来那俩娘们儿，啧啧，细皮嫩肉的...”话音未落，同伴慌忙捂住他的嘴：“闭嘴！寨主说了明日成亲，你小子别瞎惦记！咱们这种货色，能远远瞅两眼就不错了。”
话音刚落，两道黑影如鬼魅般窜出。李四勒住一个喽啰的脖子，湿布瞬间堵上对方的嘴；张三则扣住另一人的手腕，膝盖狠狠顶向腰间。两人挣扎着想要呼救，却被张三一记勾拳打得眼冒金星，转眼成了眼眶乌青的“大熊猫”，瘫在地上动弹不得。
“老实点儿！”李四压低声音，匕首抵住喽啰的咽喉，“想死，还是想活？”月光下，刀刃泛着森冷的光，映得两个土匪面如土色，只能拼命点头。
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