庆祝的余温早已散去，庭院内只剩下清冷的月光和凝重的决心。与沈厉已成死仇的现实，如同一座无形的大山，压在每个人的心头。短暂的胜利喜悦，被更深的危机感和紧迫感取代。
秦昭环视着周福、鬼鸦和张校尉，三人的目光都聚焦在他身上，充满了信任与决绝。他知道，自己肩上的担子有多重。沈厉这条毒蛇虽暂时被困，但獠牙仍在，随时可能暴起伤人。想要真正扳倒他，仅靠现有的力量和运气是远远不够的。
“诸位，”秦昭的声音打破了沉默，清晰而坚定，“沈厉是金丹中期修士，根基深厚，党羽遍布。我们此次能胜，靠的是出其不意，靠的是民心所向，更靠几分运气。但下一次，他绝不会再给我们这样的机会。”
他顿了顿，目光锐利如刀：“所以，我们下一阶段唯一的目标，就是——变强！不惜一切代价，在沈厉缓过气来、或总部局势生变之前，拥有足以正面抗衡、乃至彻底扳倒他的实力！”
“如何变强？”周福沉声问道，他是商人出身，更注重实际的路径。
秦昭早已深思熟虑，条理清晰地说道：“分三步走。第一，疗伤与巩固。我与鬼鸦前辈此番伤势不轻，需尽快恢复，并借此次生死搏杀之机，消化感悟，夯实根基。尤其是鬼鸦前辈，新得的煞牙短刃需彻底炼化，人刀合一。张校尉亦需稳固修为，掌握戍卫营实权。”
鬼鸦默默点头，抚摸着腰间短刃，独眼中精光闪烁。张校尉也重重点头：“秦指挥放心，营中事务，张某定尽快梳理干净！”
“第二，提升实力与资源。”秦昭继续道，“我之寂灭道经，需更多蕴含寂灭之意的天材地宝或特殊环境辅助修炼。黑风山脉深处，或许还有类似绝魂渊那样的险地可供利用。周家主，烦请你动用所有渠道，不惜代价，搜集此类资源信息，同时采购大量疗伤、修炼丹药，优先供给核心人员。”
周福毫不犹豫：“包在周某身上！周家库藏，任凭秦指挥取用！外界资源，我也会全力搜罗！”
“第三，也是关键，”秦昭眼中闪过寒光，“知己知彼，削敌强己。我们要利用沈厉被暂时困住的时机，一方面加紧搜集他更多的罪证，尤其是与影月高层勾结的铁证，将其罪行钉死，让总部无人敢保！另一方面，要设法削弱他的羽翼，剪除其死忠，离间其党羽，让他变成真正的孤家寡人！”
他看向周福和张校尉：“周家主，你在城中耳目众多，此事需你主导，联合可信之人，暗中进行。张校尉，你在营中清理之余，也要留意哪些人是被迫依附沈厉，可争取的，分化瓦解，步步为营。”
“明白！”两人齐声应道。
“那…沈厉本人呢？”鬼鸦沙哑问道，他最关心的始终是直接的威胁。
秦昭看向观星台的方向，眼神冰冷：“沈厉本人，由我和前辈重点应对。我们需要摸清他盘踞观星台的真正目的和底牌。我怀疑，观星台本身，或许就隐藏着某种秘密，可能与影月的仪式或深渊召唤有关。待我们伤势稍复，需设法探查一番。”
他深吸一口气，总结道：“总之，未来一段时间，我们的核心任务就是积蓄力量。对外示弱，暗中发展。不争一时之气，不求一时之功。一切行动，都以提升自身实力、削弱沈厉为最终目的。直到…我们有足够的力量，雷霆一击，彻底了结这段死仇！”
“好！”周福拍案道，“就依秦指挥之言！周家全力支持！”
“某家之刀，早已饥渴难耐。”鬼鸦抚刀低语。
“戍卫营，将是秦指挥最坚实的后盾！”张校尉慨然道。
目标明确，思路清晰，让众人心中都有了底，不再迷茫。虽然前路依然艰险，但有了共同的方向和计划，希望便从绝望的缝隙中生长出来。
“既如此，事不宜迟。”秦昭站起身，“周家主，张校尉，二位先去安排。我与鬼鸦前辈即刻开始闭关疗伤。”
周福和张校尉拱手离去，庭院内只剩下秦昭与鬼鸦。
月光下，两人对视一眼，皆看到对方眼中那不容动摇的意志。
“前辈，我们也开始吧。”秦昭盘膝坐下，寂灭道经缓缓运转，开始引导体内残存的药力修复受损的经脉。
鬼鸦也在一旁坐下，独臂握住煞牙短刃，心神沉入，开始以自身精血和真元温养祭炼这柄新得的利器。
庭院内重归寂静，只有微弱的能量波动缓缓流转。黑石城的喧嚣被隔绝在外，但一场关乎生死存亡的、无声的较量，已然在这静谧的夜色中，悄然拉开序幕。
变强，扳倒沈厉！这不仅仅是一个目标，更是一个誓言，一个必须用鲜血和毅力去实现的未来！而通往这个未来的道路，注定布满荆棘，需要他们用最坚定的步伐，一步步去开拓。
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