“听雨轩”这个名字，如同黑暗中骤然亮起的一点星火，为秦昭团队指明了新的方向。方劲松遗留的调查手稿可能藏于彼处，这无疑是揭开邪司面纱的关键线索。然而，京城远在天边，他们却被死死困在这座戒备森严的卷宗库内，寸步难行。希望与绝望交织，压抑得让人喘不过气。
张牧之继续埋头于故纸堆，试图找到更多关于“听雨轩”的细节，或是方劲松北境之行的其他蛛丝马迹。秦昭则更加频繁地感应黑色木牌，试图与那神秘的密道建立更清晰的联系，寻找脱困的契机。赵铁河和石猛如同绷紧的弓弦，日夜警惕着外界任何风吹草动。
这日深夜，万籁俱寂。秦昭正盘膝而坐，寂灭道种缓缓运转，心神沉入与黑色木牌的感应中。木牌传来的悸动依旧指向那面墙壁，但比以往更加清晰、更加……急切？仿佛有什么东西，在墙的另一边呼唤着他。
就在这时，一阵极其轻微、几乎与尘埃落地声无异的脚步声，由远及近，停在了他们通铺房的门外。不是巡夜的守卫，那脚步声太过熟悉——是沈老吏！
秦昭瞬间睁开眼，对同样警觉起身的赵铁河和石猛使了个眼色，示意他们稍安勿躁。他悄然下床，走到门边，并未立即开门，而是压低声音问道：“门外是沈老？”
“咳咳……是老头子我。”沈老吏沙哑的声音隔着门板传来，带着一丝深夜的寒意，“秦佥事，还没歇着吧？方便……说两句话吗？”
秦昭沉吟一瞬，轻轻拉开了门栓。门外，沈老吏依旧佝偻着身子，提着他那盏不离身的昏黄油灯，昏黄的光晕将他脸上的皱纹映照得愈发深邃。他的眼神不再浑浊，反而在黑暗中闪烁着一种复杂难明的光，有担忧，有决绝，似乎还藏着一丝……孤注一掷？
“沈老深夜到访，有何指教？”秦昭侧身让他进来，语气平静，心中却暗自警惕。沈老吏此刻前来，绝非寻常。
沈老吏走进房间，油灯的光芒驱散了一小片黑暗。他看了一眼警惕地盯着他的赵铁河和石猛，又看向盘坐在床铺上、同样注视着他的张牧之，最后目光落在秦昭身上，深深叹了口气。
“你们……在查方劲松的事？”沈老吏开门见山，声音压得极低。
秦昭心中一震，面上不动声色：“沈老何出此言？”
沈老吏浑浊的眼中闪过一丝了然：“别瞒我了。这几天，你们翻查的卷宗，老头子我都看在眼里。方劲松……他是个好官，可惜了。”
他顿了顿，仿佛下定了某种决心，声音更加低沉：“你们是不是觉得，查到了‘听雨轩’，就有了希望？”
秦昭目光微凝，没有否认，也没有承认，只是静静地看着他。
沈老吏摇了摇头，脸上露出一抹苦涩至极的笑容：“没用的。就算你们能出去，就算你们找到了听雨轩，也未必能找到你们想要的东西。邪司的人，不是傻子。方劲松的东西，他们怎么可能放任不管？”
这话如同冷水浇头，让赵铁河差点骂出声，被石猛一把按住。
秦昭心中也是一沉，但依旧冷静：“沈老的意思是？”
沈老吏抬起眼皮，那双看尽沧桑的眼睛直视秦昭，一字一顿道：“方劲松死前，执行的最后一个正式任务，并非普通的北境巡察，而是一项……绝密调查。”
绝密调查？秦昭四人精神瞬间高度集中！
“什么调查？”秦昭追问。
沈老吏的喉咙里发出如同风箱般的嗬嗬声，仿佛接下来的话极其艰难：“他奉命……暗中调查总司直属的……‘黑狱’！”
黑狱？！
这两个字如同惊雷，在狭小的房间内炸响！赵铁河和石猛瞳孔骤缩，连一向沉稳的张牧之也猛地抬起头，脸上写满了难以置信！
黑狱！玄天总司内部流传已久、却无人敢公开谈论的禁忌之名！传闻那是关押最凶恶邪魔、最危险重犯、以及一切“不该存在之人”的绝密之地！位于总司地下深处，由最忠诚也是最冷酷的力量把守，直属于最高层，甚至可能……直属于皇帝本人！那是比普通牢狱恐怖千百倍的人间地狱！
方劲松，竟然在调查黑狱？！
“他……他查黑狱做什么？”赵铁河的声音带着一丝颤抖，那是源于对未知恐怖的本能畏惧。
沈老吏眼中闪过一丝恐惧，仿佛回忆起了什么可怕的事情：“具体原因，老头子我也不清楚。只知道，那次的调查指令，权限极高， bypass 了常规流程。方劲松从黑狱调查归来后，没过多久，就主动申请了北境巡察的任务，然后……就再也没能回来。”
他顿了顿，声音沙哑得几乎破碎：“我怀疑……他在黑狱里，看到了不该看的东西，查到了触及核心的秘密！而他去北境，或许……是为了验证他在黑狱中的发现！他的死，根本不是什么意外，而是因为他查到了黑狱，查到了……连邪司都为之恐惧的真相！”
房间内死一般寂静！空气仿佛凝固了！
方劲松的调查，竟然从黑狱开始！黑狱与邪司有关？甚至可能，黑狱就是邪司进行禁忌实验、关押“耗材”的一个重要据点？！如果真是这样，那黑狱中隐藏的秘密，恐怕比如今他们掌握的所有线索加起来，还要恐怖、还要致命！
“黑狱……”秦昭咀嚼着这个词，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。他终于明白，为什么邪司和暗卫要不惜一切代价灭口方劲松，为什么他们的反应如此激烈！方劲松触碰的，可能是他们最核心、最不能见光的秘密！
“沈老，您为何告诉我们这些？”秦昭凝视着沈老吏，问出了最关键的问题。透露黑狱的信息，风险远比之前任何一次都要大！这几乎是等同于将自己置于死地！
沈老吏的身体微微颤抖起来，昏黄的灯光下，他的脸色苍白得可怕。他沉默了许久，才用尽全身力气般说道：“因为……三十年前，那个像你一样的年轻人……他，他最后失踪前，接到的最后一个任务……也是暗中协查……黑狱的档案管理漏洞！”
轰！
又是一道惊雷！三十年前的那位佥事，竟然也牵扯到了黑狱！
沈老吏老泪纵横，声音哽咽：“我守了这个秘密三十年……眼睁睁看着一个又一个追查真相的人消失……我受不了了……真的受不了了……这库里的灰，太重了……压得我喘不过气……你们……你们是这些年来，唯一有可能……有可能揭开这一切的人……”
他猛地抓住秦昭的手臂，枯瘦的手指如同铁钳，眼中充满了绝望的期盼和深深的恐惧：“黑狱……那是龙潭虎穴……进去的人，九死一生……但那里……一定有你们想要的答案……关于邪司，关于‘归墟’，关于一切……方劲松的手稿，或许只是引子，真正的核心……可能就在黑狱深处！”
说完这番话，沈老吏仿佛耗尽了所有力气，松开手，踉跄着后退两步，提着油灯，头也不回地颤巍巍走向门口，身影融入外面的黑暗中，只留下一句随风飘散的、带着无尽悲凉的低语：
“小心……黑狱的‘守门人’……他们……不是人……”
房门轻轻合上，房间内只剩下秦昭四人，以及那令人窒息的、关于黑狱的恐怖信息。
希望与绝望的天平再次剧烈倾斜。线索指向了更深处，却也指向了更致命的危险。黑狱，总司最黑暗的心脏，那里埋藏的秘密，足以颠覆一切。
秦昭握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他看着三位伙伴眼中交织的震惊、恐惧和决然，深吸一口气。
他们的目标，将不再仅仅是逃离卷宗库，而是……如何闯入那传说中的绝地——黑狱！而沈老吏最后那句“守门人不是人”的警告，如同恶鬼的呓语，预示着前路的恐怖，远超想象。
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