漕运核查的风声很快在京城传开，连带醉香楼的生意都更兴隆了几分。达官显贵们在此交换信息，试探口风，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
萧墨珩（陆雪瑶身）坐在二楼的雅间内，听着周掌柜汇报近日收集到的各路消息，心思却偶尔有些飘忽。
桌案上，摊开着的是陈明送来的关于赵元庆的最新情况，以及一些从赵元庆酒后失言中套出的、关于漕运衙门内部人事倾轧的琐碎信息。这些信息经过他的整理分析，已然形成了几条可能有用的线索。
他做得很好，一切都在按计划推进。甚至比预想中更顺利，王府那边的配合也及时而有力。
然而，每当他独处时，脑海中总会不受控制地闪过那日在醉香楼楼梯上，惊鸿一瞥看到对面雅间门缝后的那道目光。
冷静，深邃，带着一种审度的意味。
那是“他”的目光。是那个占据了他身体的陆雪瑶。
当时情势紧急，他无暇细想。但事后回想，那种被注视的感觉，却异常清晰。
她（他）当时在那里做什么？是巧合，还是……特意在观察他？
这个念头一旦升起，便难以遏制。
他想起他们之间为数不多的几次见面：风鸣塔下的对峙，王府厅前的试探，皇宫回廊里的擦肩……每一次，那个灵魂都给他留下了深刻的印象。冷静，坚韧，善于谋断，甚至在某些方面，比他更懂得隐忍和利用规则。
一种难以言喻的复杂感觉在他心中滋生。有被窥探的不悦，有棋逢对手的警惕，但似乎……还有一丝极其微弱的，被“认可”的奇异感觉。
他甩了甩头，试图驱散这些杂念。他们是盟友，是困于同一局中的囚徒，仅此而已。任何多余的情绪，都可能影响判断，带来致命的危险。
可是，心湖一旦被搅动，又岂是轻易能够平复的？
他下意识地摩挲着袖中那枚冰冷的莲花玉佩。月圆之夜的尝试失败后，这玉佩似乎又变回了普通的饰物。那句“因果自渡”的偈语，如同魔咒，时常在他心中回响。
他们的“因果”，究竟是什么？难道真的要在这红尘俗世的权利倾轧中，共同走完这一程，才能找到归途？
“大小姐？”周掌柜见他久久不语，试探地唤了一声。
萧墨珩（陆雪瑶身）猛地回神，压下心头的纷乱，神色恢复清明：“无事。你继续说，关于那位漕运刘主事……”
他强迫自己将注意力拉回眼前的棋局。无论心中如何波澜暗涌，脚下的路，还是要一步步走下去。
与此同时，摄政王府内，陆雪瑶（萧墨珩身）正在听取凌云关于选派何人参与漕运核查的建议。
她最终选定了一位名叫孙铭的兵部郎中。此人官职不高，但为人刚正，能力不俗，且是凌风旧部，忠诚可靠。派他去，既不会过于扎眼，又能切实发挥作用。
吩咐下去后，书房内重归寂静。
陆雪瑶（萧墨珩身）走到窗边，看着庭院中开始抽出新芽的树木，怔怔出神。
她想起了那日在醉香楼，看到“自己”挺身而出，应对林飞远的情景。那一刻，她仿佛透过那具纤细的身体，看到了萧墨珩灵魂深处那不灭的火焰——骄傲，强势，不容侵犯。
即便被困于女儿身，他的本质也未曾改变。
这种认知，让她在警惕之余，竟生出一丝莫名的……安心？
她无法想象，如果那个身体里的灵魂真的变成了一个怯懦无助的深闺女子，她该如何独自面对这内忧外患的局面。正是他的不甘与反抗，他的谋算与手段，才让他们在这绝境中，看到了一丝挣扎求存的可能。
这种近乎“依赖”的感觉，让她感到陌生而惶恐。
她是陆雪瑶，来自二十一世纪的独立女性，何曾需要将希望寄托于他人？更何况，是一个如此危险、难以掌控的男人？
可是，命运却将他们牢牢捆绑在了一起。
她轻轻叹了口气，揉了揉依旧隐隐作痛的胸口。伤势在好转，但距离完全康复还遥遥无期。朝堂的明枪，王府的暗箭，北境的烽火，漕运的暗流……每一件都需要她耗费心力去应对。
而那个在丞相府里，同样挣扎求存的灵魂，似乎成了这漫漫长夜中，唯一能理解她处境，并与她并肩而行的人。
这种联系，超越了身份，超越了性别，甚至……开始悄然超越单纯的合作。
心湖微澜，情愫暗生。在这权力与危机交织的漩涡中，两颗孤独而强大的灵魂，正在不由自主地，向着彼此靠近。
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