殿门被推开，皇帝萧墨琰在一众内侍护卫的簇拥下，缓步走了进来。他依旧穿着明黄色的常服，脸上带着恰到好处的忧色，目光落在榻上那苍白虚弱、仿佛随时会咽气的“皇弟”身上。
“皇弟，你怎起来了？快躺下！”皇帝快步上前，语气充满了关切，亲自伸手欲扶陆雪瑶（萧墨珩身）躺下。
陆雪瑶（萧墨珩身）借着他的力道，顺势靠回引枕，剧烈地喘息着，脸上挤出一丝艰难的笑容：“臣弟……参见皇兄。劳皇兄……挂心。”
“你我兄弟，何须多礼。”皇帝在榻边坐下，叹了口气，“北境之事，想必你也听说了。朕心甚痛！凌将军……唉，可惜了。如今战事不利，朝中非议甚多，朕也是……不得已啊。”
他这话，看似推心置腹，实则将责任推得一干二净。
陆雪瑶（萧墨珩身）心中冷笑，面上却露出悲愤与自责交织的神色：“是臣弟……无能！御下不严，致使……北境溃败，将士……枉死！臣弟……万死难赎其罪！”她说着，又剧烈地咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来。
皇帝连忙安抚：“皇弟切莫如此！胜败乃兵家常事，你重伤未愈，岂能怪你？只是……”他话锋一转，语气变得沉重，“如今朝野上下，群情激奋，皆言北境之败，需有人承担重任。林阁老他……也牵扯其中，朕虽不信，但众口铄金，不得不让他暂避风头。”
他紧紧盯着“萧墨珩”的反应。
陆雪瑶（萧墨珩身）闭上眼，脸上露出痛苦之色，良久，才缓缓睁开，声音沙哑而微弱：“皇兄……处置的是。林阁老……若真有错，自当……依律论处。臣弟……无话可说。”
她竟然没有为林阁老辩解？皇帝眼中闪过一丝讶异。这不像萧墨珩护短的风格。
“皇弟能体谅朕的难处，朕心甚慰。”皇帝拍了拍他的手背，语气更加温和，“你如今首要任务是养好身子。朝中之事，自有朕与诸位大臣操持。成王近日协理军务，也甚是勤勉，已调拨援军粮草前往北境，想必局势很快便能稳住。”
勤勉？陆雪瑶（萧墨珩身）几乎要控制不住嘴角的讥讽。是勤勉地争权夺利，还是勤勉地葬送江山？
但她知道，此刻绝不能反驳。皇帝需要的是“懂事”的、不再构成威胁的摄政王。
“有成王兄……操劳，臣弟……放心。”她艰难地说道，语气中带着一丝恰到好处的疲惫和认命。
皇帝仔细观察着她的神色，见她确实一副油尽灯枯、心灰意冷的样子，心中的戒备稍稍放松了几分。看来，这次重伤，确实将这个桀骜不驯的皇弟打击得不轻。
又说了几句无关痛痒的宽慰话，皇帝便起身离开了。
送走皇帝，陆雪瑶（萧墨珩身）如同虚脱般瘫在榻上，冷汗早已浸透重衣。方才一番应对，耗尽了她的心力。
“殿下……”凌云担忧地上前。
“他……不信。”陆雪瑶（萧墨珩身）喘息着，眼神却异常清醒，“他在试探……也在等待。”
等待她彻底咽气，或者，等待北境彻底崩盘，让他可以名正言顺地收回所有权力。
“那我们……”
“按计划行事。”陆雪瑶（萧墨珩身）打断他，声音微弱却坚定，“舆论……一定要造起来！还有……想办法……联系上凌天成……活要见人，死……要见尸！”
她必须知道北境最真实的情况！必须找到扭转战局的关键！
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