郑怀古的心结解开后，“北匠合作社”内部那股因新旧交替而产生的暗流，并未完全平息，反而以一种更具体、更日常的方式，在车间里悄然上演。焦点，集中在新购置的那台数控雕刻机上。
这台机器，是石根力主引进的，主要用于复杂雕花部件的初加工。它能根据电脑图纸，快速、精准地雕刻出大致轮廓，效率远超手工，尤其适合“雅集堂”订单中那些带有繁复曲线和对称图案的新式雕花板。
机器安装调试好的那天，吸引了不少社员围观。看着锋利的刀头在木料上飞速游走，木屑纷飞，几分钟就雕出一个轮廓清晰、分毫不差的缠枝莲纹样，年轻学徒们发出阵阵惊叹，连王老蔫都咂嘴：“这铁家伙，真利索！”
但郑怀古只是背着手，远远看了一眼，鼻子里轻轻哼了一声，没说话，转身回了自己的工作室。赵小满等几个跟着郑怀古学传统雕花的徒弟，看着机器，眼神复杂，既有好奇，也有一丝不易察觉的失落。
第一次正面“交锋”，发生在一块月洞门罩的雕花板上。
这块板子是香港订单的重点部件，图案是传统的“喜上眉梢”，但设计要求梅枝更加灵动，花瓣要有凹凸立体感。石根安排赵小满先用数控机床出大形，再由郑怀古进行精修和“点精”。
机床很快完成了粗坯，线条精准，但看上去呆板、生硬，缺乏生气。赵小满把坯料搬到郑怀古的工作台。老爷子叼着烟袋，眯眼打量了半天，用指甲在梅枝转折处划了划，摇摇头：“机子雕的，形是准了，可这枝子，硬邦邦的，没力道。喜鹊的神气，更是半点没有。”
他拿起一把小小的圆口凿，示意赵小满靠近：“小满，你看，这儿，梅枝从这儿转过来，得有股子‘拧’劲，是活枝，不是死木头。机子走直线，咱得用手，把这股子活气儿给它‘找’回来！”说着，他手腕微沉，凿尖灵巧地一转一挑，木屑轻落，那梅枝的线条顿时显得柔韧了许多，有了迎风摇曳的感觉。
赵小满看得目不转睛。郑怀古又把凿子递给他：“你来试试。别学机器直来直去，手腕得活，跟着木头的纹理走，感觉它的劲儿。”
小满紧张地接过凿子，模仿着师傅的动作，却显得僵硬笨拙，差点把一处花瓣削薄了。郑怀古没骂他，只是拿回凿子，又示范了一次：“不急，慢慢找感觉。机器是死的，人是活的。咱这手艺，练的就是手底下的‘活’劲儿和‘巧’劲儿。”
第二次“碰撞”，是关于效率与质量的平衡。
石根负责生产调度，面临巨大的交货压力。他看到赵小满还在那块雕花板上精雕细琢，进度缓慢，忍不住催促：“小满，差不多行了！机床已经把大形打好了，细节差不多就得了，后面还有十几块等着呢！工期不等人啊！”
赵小满夹在中间，左右为难。郑怀古听见了，拎着烟袋踱步过来，敲了敲那块板子，对石根说：“石头，心急吃不了热豆腐。是，机子快，一天能雕十块坯子。可要是每块都只是‘差不多’，那十块加一起，也顶不上这一块有神韵的！咱‘北匠’的牌子，不是靠‘差不多’立住的！香港人要的是精品，不是快货！”
石根脸一红，知道师傅说得在理，但压力实在大：“郑师傅，我明白！可……可时间太紧了！”
陈山河闻声过来，了解了情况。他沉思片刻，提出了折中方案：“这样，石根，对于纹样相对规则、对神韵要求稍低的部件，比如一些边角重复图案，可以适当提高机床完成度，减少后期手修时间。但像这块门罩、还有德国订单上那几个关键视觉中心的雕花，必须保证郑师傅和小满有足够的时间精雕细琢，不能催！咱们宁肯在普通件上抢时间，也绝不能砸了招牌件的质量！”
这个方案，得到了双方的认可。石根重新调整了排产计划，区分了“机床主导+手修”和“手雕主导”的部件，优化了流程。郑怀古的脸色缓和了不少。
潜移默化的融合，也在发生。
郑怀古开始让赵小满把机床雕好的粗坯，和传统手工雕的半成品放在一起对比，讲解差异在哪里，为什么要手工修，怎么修。他甚至会凑到机床前，看刀头怎么走，琢磨怎么利用机床打好基础，再用手工“画龙点睛”。年轻人则发现，师傅的“手感”和经验，能预判机床在哪些复杂曲线处容易出问题，提前在编程或选料上规避。
一天下班后，郑怀古破天荒地留在车间，看石根操作电脑调整雕花路径。看了一会，他忽然指着屏幕上一处梅枝与主干连接处说：“这儿，机子下刀的角度再斜半分，留点余量，俺后期好‘让’一下，枝子就显得更自然。”石根一愣，试着调整参数，模拟了一下，效果果然更好！他惊喜地看着师父。郑怀古摆摆手，叼着烟袋走了，留下句话：“机器是傻把式，得人教它。”
这一幕，恰被陈山河看到。他欣慰地笑了。新老之间，并非只有对抗，更有互补与融合。机器提升了效率，为手工赢得了更宝贵的创作空间；而老匠人的经验和审美，则指引着机器发挥出更大的价值。
“北匠”的车间里，数控机床的嗡鸣声与手工凿刻的叮当声，交织在一起，不再刺耳，反而奏出了一曲传统与现代的协奏。逆袭的路上，拥抱新事物不可怕，可怕的是丢失根本。如何在效率与品质、传统与创新之间找到平衡点，是“北匠”也是所有传统手艺走向未来必须解答的课题。而答案，就在这日复一日的切磋、磨合与相互启发中，慢慢浮现。
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