黑麟会当街抓人的事件，如同投入池塘的石子，在青石巷底层散修中荡起层层涟漪后，又很快恢复了表面的平静。只是这份平静下，暗流涌动，人人自危。杨凡更加深居简出，制符修炼之外，几乎不再踏足集市等人多眼杂之处，连购买材料都尽量选择不同的摊位，速战速决。
他的资产在谨慎的积累下，终于突破了二百五十块下品灵石。这其中包括五十块的绝对储备，四十块的制符流动本金，以及积攒下来的一百六十块“发展资金”。
是时候考虑下一步了。更换符笔固然能提升制符效率，但对他整体实力的提升有限。那本《厚土诀》残篇，虽然只是基础功法，却可能改善他伪灵根修炼缓慢的根本问题，长远看价值更大。尽管是残篇，但只要能达到练气中后期，对他而言已是足够，后续功法可以再想办法。
四海阁的小型拍卖会日期临近。杨凡提前做足了功课，打听到了拍卖会的地点——位于东区与西区交界处的一座三层阁楼，以及参与的大致流程。这种小型拍卖会门槛不高，只需缴纳五块灵石的入场费即可，主要面向练气期修士。
拍卖会当天，杨凡刻意换了一身稍显干净但仍属普通的衣物，将主要灵石分藏在身上不同位置，只带着一百二十块灵石（预留了四十块以防万一和作为流动资金），早早来到了四海阁。
阁楼内已有数十名修士，大多修为在练气中期，也有少数像杨凡一样的练气初期，以及个别气息深沉的练气后期。众人大多沉默寡言，或闭目养神，或默默观察。杨凡选了个靠后且靠近门口的角落位置坐下，低调地收敛气息。
拍卖会很快开始。主持者是一位面容和善、修为在练气六层的老者。一件件物品被呈上，有品相不错的法器、罕见的灵草、成瓶的丹药、以及一些功用奇特的符箓或材料。竞价声此起彼伏，价格也一路攀升，动辄上百甚至数百灵石，看得杨凡暗自咋舌。他看中的一柄名为“流光剑”的下品飞剑，最终以二百三十灵石的价格被人拍走，远远超出了他的承受能力。
他心中更加冷静，知道自己来这里的目标只有一个。
终于，在拍卖会进行到后半段时，老者取出一本颜色泛黄、封面略有破损的线装书册。
“接下来这件拍品，《厚土诀》功法残篇。此诀源自某个小修仙家族，专注于夯实根基，修炼出的灵力浑厚沉稳，尤其适合土属性灵根或资质……嗯，需要耐心打磨的修士。记载内容可修炼至练气六层。起拍价，八十块下品灵石，每次加价不得少于五块。”
老者话音刚落，场中出现了短暂的寂静。适合资质寻常者的功法，对在场大多数有些身家的修士吸引力不大，而真正需要它的人，又未必能拿出这么多灵石。
杨凡心脏微微提起，但没有立刻出声。
片刻后，前排一个声音响起：“八十五灵石。”
另一个角落传来声音：“九十灵石。”
“九十五。”最初出价那人再次开口。
价格在一百灵石的门槛前缓慢攀升。杨凡知道不能再等，深吸一口气，用略显沙哑的声音报价：“一百一十灵石。”
他一次性加了十五块灵石，试图表现出志在必得的气势，吓退一些犹豫的竞争者。
果然，场中再次安静了一下。之前出价九十五的那人犹豫了片刻，摇了摇头，放弃了。对于一本只能练到练气六层、且修炼缓慢的残篇功法，超过一百灵石确实需要考虑性价比。
“一百一十灵石，还有没有道友出价？”老者环视会场，等待片刻，见无人应答，便落下了手中的木槌，“恭喜这位道友，获得《厚土诀》残篇。”
杨凡心中一块大石落地，同时又有些肉痛。一百一十灵石，几乎是他积攒良久的发展资金的三分之二！他快步上前，缴纳灵石，接过那本泛黄的书册，触手感觉纸张粗糙，却带着一种沉甸甸的质感。他看也不看，立刻将其塞入怀中，转身快步离开了四海阁，没有丝毫停留。
回到自己的铺子，反复确认无人跟踪后，他才激动地取出那本《厚土诀》残篇，仔细翻阅起来。
功法内容确实只到练气六层，行文古朴，字里行间强调“积土成山，风雨兴焉”的积累理念。与《引气诀》的泛泛引导不同，《厚土诀》对灵力在土属性相关经脉中的运行路线有更具体的要求，讲究将吸纳的灵气不断压缩、凝练，转化为厚重沉凝的土属性灵力，储存在丹田。这个过程远比《引气诀》缓慢和费力，但一旦练成，灵力质量和总量同阶之中堪称翘楚，而且根基会打得异常牢固。
“正适合我！”杨凡眼中放光。他不在乎慢，只在乎是否扎实，是否有希望。这《厚土诀》简直就是为他量身定做！
他迫不及待地尝试按照新的功法路线运转灵力。刚一尝试，就感觉到明显的滞涩感，那些以往《引气诀》只是粗略经过的细小经脉，如今需要精准地引导灵力穿过，如同开凿新的河道，过程缓慢而痛苦。仅仅运行了一个小周天，就感觉心神消耗巨大，比绘制十张火弹符还要疲惫。
但他能清晰地感觉到，那转化出的丝丝缕缕淡黄色灵力，确实比《引气诀》修炼出的无色灵力更加凝实、厚重，沉入丹田气旋时，让那气旋都似乎稳定了一丝。
“果然玄妙！”杨凡疲惫的脸上露出满意的笑容。他知道，转换功法非一日之功，需要长时间的磨合与适应。但这条路，走对了。
接下来的日子，杨凡将主要精力投入到了《厚土诀》的修炼中。制符时间相应减少，只维持最基本的产出以保障日常开销和材料购买。修为的提升速度，在转换功法的初期，甚至比之前单纯修炼《引气诀》时还要缓慢，但他能感觉到自身灵力的质变，那种凝实感带来的是施法时更强的掌控力和更持久的续航。
一个月后，他成功将自身灵力完全转化为《厚土诀》的土属性灵力。虽然修为依旧是练气三层，但他感觉现在的自己，灵力浑厚程度堪比之前练气三层巅峰，施展轻身符几乎感觉不到消耗，连续绘制二十张清洁符也只是微微气喘。催动火弹符时，那火焰似乎都因灵力更加凝练而显得色泽更深，威力或许也有微乎其微的提升。
更重要的是，他绘制土甲符时，感觉异常顺畅！同源的土属性灵力让构建防御结构变得事半功倍，土甲符的成功率竟然直接提升到了三成！这无疑是个意外之喜。
资产方面，因为减少了制符产出，增长近乎停滞，维持在大约二百六十灵石（扣除功法花费及后续收入）。但他毫不在意，根基的夯实，远胜于灵石的短暂积累。
他依旧每隔一段时间就去老孙头那里购买聚气丹，辅助《厚土诀》的修炼。那老者似乎察觉到他灵力性质的变化，浑浊的眼睛在他身上多停留了一瞬，却什么也没说。
这一日，杨凡正在后院尝试绘制一张难度更高的“流沙符”（同样是土系低阶符箓，能制造小范围流沙困敌），忽然听到铺门外传来一阵急促的拍门声，伴随着一个略带惊慌的熟悉声音：
“杨小子！杨凡！快开门，是我，老周！”
杨凡心中一凛，立刻收起符纸材料，快步走到前厅，打开了铺门。
只见采药人老周脸色苍白，衣衫有几处被刮破，身上还带着淡淡的血腥气，他一把抓住杨凡的胳膊，语气急促：
“快！帮我看看，这东西……这东西你认不认识？我差点为它把命丢在山里！”
说着，他从怀里掏出一个用破布紧紧包裹的、约莫拳头大小的物件，塞到了杨凡手中。
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