离开桃源三日，周遭环境已截然不同。空气中弥漫的不再是单纯的腐臭与死寂，而是夹杂着刺鼻的硫磺味与一股令人焦躁的灼热。大地干裂，植被稀疏，仅存的树木也呈现出一种不祥的焦黑色，仿佛被烈火燎过。
云芷依旧是一身纤尘不染的白衣，步履从容，仿佛踏青的世家小姐，而非行走在末世绝地。冰羽停在她肩头，羽翼间散发的寒意驱散了部分不适。陆飒和程澈全神戒备，手中紧握武器，警惕地观察着四周。
变化最明显的是企鹅阿德利。它原本油光水滑的黑白羽毛显得有些黯淡，呼吸也急促了些，显然这里的干燥炎热让它极为不适。但它没有抱怨，反而更紧地抱着怀中一块散发着寒气的备用冰魄，努力调动着体内的冰系灵气抵御高温。
“前面，就是‘火龙岭’的地界了。”白蛇白玉从云芷的袖口探出头，它体型小巧，气息内敛，这一路大多藏在云芷袖中避暑。此刻它玉角微光闪烁，细声提醒道：“地脉暴动的核心就在岭内。小心，这里的生灵…很暴躁。”
它话音刚落，侧前方一片焦黑的石林后，猛地窜出数道赤红色的影子！那是几只变异鬣狗，体型比寻常大了近一倍，皮毛如同烧红的炭火，涎水低落在地，发出“滋滋”的声响，眼中燃烧着疯狂的赤芒，直接扑向看起来最“柔弱”的云芷。
陆飒反应极快，长刀出鞘，带着凌厉的风声斩向为首那只。然而，刀锋砍在变异鬣狗如同岩石般的皮毛上，竟只留下了一道白痕，火星四溅！
“它们的防御增强了！”陆飒心中一凛。
程澈立刻举枪射击，特制的破甲弹打在鬣狗身上，也未能造成致命伤，反而激起了它们的凶性。
就在这时，云芷甚至没有看那些扑来的鬣狗，只是微微蹙眉，似乎嫌它们吵闹。她肩头的冰羽清鸣一声，双翼一振，数十枚冰锥疾射而出，精准地命中鬣狗的四肢关节。刺骨的寒气瞬间蔓延，将它们的动作冻结、迟滞。
“弱点在腹部和眼睛！”白玉突然出声，它的声音带着一种奇异的穿透力，“它们被地火浊气侵蚀，核心能量在头部，但防护最弱的是腹部！”
陆飒和程澈闻言，立刻调整攻击角度。刀光与子弹转向，专门招呼变异鬣狗相对柔软的腹部和脆弱的眼睛，果然效果显着，很快便将这几只变异体解决。
战斗结束，陆飒看向盘回云芷手腕的白玉，眼中带着一丝惊讶和感激：“多谢。”
白玉微微颔首，算是回应。它常年生活在山野，对各类生灵的习性、弱点本就熟悉，加上开启灵智后感知更为敏锐，才能一眼看穿关键。
阿德利也摇摇摆摆地走过来，用鳍状肢拍了拍一块被冰锥打碎的鬣狗残骸，感受着上面残留的灼热气息，担忧地说：“这里的火，很凶。我的冰魄，消耗会比预想的，快。”
云芷目光扫过焦黑的地面，又望向远处那隐约透着红光的山岭，淡淡道：“无妨。越是凶戾，说明根源问题越大，解决后的功德…也越多。”她语气平淡，仿佛在说一件理所当然的小事。
众人休整片刻，继续前行。越靠近火龙岭，温度越高，空气都因高温而扭曲。地面上开始出现细小的裂缝，隐隐有暗红色的光芒透出，散发出灼热的气浪。偶尔还能看到一些完全由暗红色晶体构成的怪异植物，散发着混乱的能量波动。
白玉的作用越发凸显。它不仅能提前预警潜伏的危险，还能凭借对地脉之气的敏感，指引小队避开一些能量极不稳定的地裂区域，选择相对安全的路径。它甚至能分辨出哪些变异植物蕴含的浊气过于暴烈不可触碰，哪些虽然异变但能量相对温和，可以小心采集作为研究样本。
程澈仔细记录着白玉的指引和沿途的发现，低声道：“白玉的知识，对我们的研究和生存至关重要。”
陆飒也点头认可。在这危机四伏的陌生环境里，白玉这个“本地向导”的价值，丝毫不逊于强大的战斗力。
云芷看着前方认真探路的白玉，以及旁边虽然不适却努力坚持、不时用冰魄为大家小范围降温的阿德利，眼中闪过一丝几不可查的满意。
这些末世中的伙伴，各自都有着独特的光芒。而她，只需要在必要时，成为那道定鼎乾坤的力量便可。
她抬头，望向火龙岭深处那冲天而起的隐隐红芒，那里传来的暴虐与毁灭气息，让她袖中的三颗寂灭珠都微微发热。
“快了。”她轻声自语，眸底深处，那属于真仙的淡漠与属于救世者的决意，交织成一抹深邃的光。
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