根据鬼市中听来的线索，“蚀界草”的主要来源之一是位于黑水集西北方向三百里外的“黑风岭”。那里地势险恶，盛产各种毒草邪物，是许多魔道修士和邪派宗门采集材料的地方。
石锋安排千面再次易容，这次扮作一个急需大量“蚀界草”、背景模糊的药材商人。而凌云和苏瑶，则继续扮演他的随从——一个沉默的护卫和一个乖巧的侍女。接头地点定在了坊市中鱼龙混杂、消息灵通的“听风阁”茶楼。
听风阁内人声鼎沸，说书先生正唾沫横飞地讲着某位修士探索古墓的惊险经历，茶客们叫好声、议论声此起彼伏，正是进行隐秘交易的绝佳掩护。
对方很守时。来人是一个面色蜡黄、眼袋深重、看起来有些精明的中年修士，自称“黄三”。他在千面对面的位置坐下，一双眼睛却如同探照灯般，在千面以及他身后的凌云、苏瑶身上来回扫视，充满了审视与怀疑。
“阁下在市面上放风，说要大量收购‘蚀界草’？” 黄三压低声音，开门见山，“这玩意儿可不是什么正经药材，毒性猛烈，用途……嘿嘿，阁下得给个明白话，不然这生意，不好做啊。”
千面（商人）脸上堆起职业化的笑容，给对方斟了杯茶，赔笑道：“黄三爷明鉴。实在是家中一位长辈，痴迷丹道，最近不知从哪得了张古方，非要尝试炼制一种奇丹，点名需要这‘蚀界草’作为药引。具体是何丹方，我等小辈，岂敢过问？只要药材货真价实，价格方面，好商量，好商量。”
黄三眯着眼，手指敲着桌面，不置可否：“量有多大？”
“自然是越多越好。” 千面笑容不变，“前辈炼丹，耗费颇巨，若能建立长期供应，那是最好不过。”
两人你来我往，互相试探，言语间皆是机锋。黄三显然极为谨慎，对千面的商人身份并未完全采信。
就在双方谈判陷入僵持时，一直安静站在千面身后，低眉顺目扮演侍女的苏瑶，目光不经意地扫过黄三腰间悬挂的一枚看似普通的青色玉佩。那玉佩的云纹雕刻看似寻常，但在某个不起眼的角落，一个极其细微、线条扭曲的火焰符号，却让她心中猛地一跳！那符号，与她记忆中幽冥宗令牌上的“幽冥鬼火”图腾，在局部细节上，有着惊人的神似！
她借着上前为千面和黄三续茶的机会，手腕看似无意地轻轻碰了一下站在她斜后方、如同门神般的凌云的手背。
凌云立刻会意。他看似闭目眼神，实则神识早已如同无形的触须，悄然覆盖了整个茶楼二层。就在苏瑶碰触他的瞬间，他的神识也锁定了二楼靠窗的一个雅座。那里，一个独自品着灵茶的黑衣人，看似在欣赏窗外街景，但其身上散发出的那股阴冷、晦涩的气息，与那晚在小巷中跟踪他们的其中一人，如出一辙！
他立刻传音给坐在不远处另一张桌子、同样伪装成普通茶客的石锋：“石师兄，二楼靠窗雅座，黑衣独饮者，是那晚的眼线。”
石锋端着茶杯的手稳如磐石，传音回复：“按兵不动，见机行事。”
谈判还在继续，黄三的态度似乎有所松动，开始询问具体的交割方式和价格。千面心中微喜，正欲趁热打铁。
突然！
“哐当”一声，茶楼大门被人粗暴地推开！一队身着坊市巡逻队服饰、气息精悍的修士闯了进来，领头一人目光如电，扫视全场，运足灵力高喊：“奉坊主之令，稽查违禁物品！所有人原地不动，接受检查！”
顿时，整个茶楼一片哗然！茶客们骚动起来，有人惊慌，有人不满，场面瞬间混乱不堪！
黄三脸色骤变，眼中闪过一丝惊疑与恼怒，他迅速将桌上那个装有“蚀界草”样品的小布袋收起，压低声音对千面道：“今日不便，风声紧，改日再谈！” 说完，起身便想混入骚动的人群中溜走。
“拦住他！” 石锋立刻传音下令。
混乱中，凌云看似“被”一个惊慌失措的胖茶客撞得一个趔趄，脚步踉跄，恰好不偏不倚地挡在了黄三与二楼那个黑衣眼线之间的视线路径上。
而苏瑶则适时地发出一声“惊慌”的低呼，“手忙脚乱”地打翻了手中的茶壶，温热的茶水与茶叶泼洒出来，溅湿了附近一小片地面，那瞬间蒸腾的水汽和散乱的灵气，也恰到好处地扰乱了小范围内的气息感应，让二楼那黑衣眼线无法清晰地捕捉到黄三撤离的具体方位和细节。
趁着这片混乱，黄三如同泥鳅般钻入人群，眨眼便不见了踪影。二楼的黑色眼线似乎也想有所动作，但看到下面乱糟糟的景象和已经开始逐桌检查的巡逻队，犹豫了一下，最终还是坐了回去，目光阴沉地扫视着下方。
巡逻队的介入，打断了这次关键的接头。
撤离听风阁后，在一处安全角落，千面恢复了本来声音，有些郁闷地叹了口气：“眼看就要套出更多信息了！这巡逻队来得真不是时候！”
苏瑶却笑了笑，安慰道：“千面师兄，塞翁失马焉知非福。那人身上的玉佩纹路有问题，很可能与我们要找的势力有关。而且，有巡逻队这么一搅和，那个眼线也没能看清我们的真容和黄三的具体去向。”
凌云也点了点头，言简意赅地补充：“嗯，眼线未得逞。”
石锋沉吟道：“苏师妹观察入微，那玉佩确实是条重要线索。至于这巡逻队……是巧合，还是有人故意为之？我们需要查一查。接下来，双管齐下，一边想办法继续追查黄三和那玉佩的来历，一边也要摸一摸这黑水集巡逻队的底细。”
边境坊市的这潭水，在看似偶然的搅动下，似乎变得更加浑浊，也更加深不见底了。
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