秋风送爽，吹拂着西郊皇庄那百亩试验田。与数月前的青绿不同，此刻田间是一片热火朝天的收获景象。
兵士和招募的农人小心翼翼地将深埋土中的红薯挖出，红皮沾着新鲜的泥土，堆成一座座小山；土豆被从敦实的植株下刨出，个个浑圆饱满，在阳光下泛着淡黄的光泽；最惹眼的是那片玉米，杆子被压弯了腰，农人们掰下金灿灿的棒子，丢进身后的背篓，发出沉甸甸的闷响。
田埂旁特意架起了巨大的秤。一筐筐收获物被抬上去，司农寺的官员高声报数，旁边的书记官飞速记录，算盘珠子拨得噼啪作响。
最终的数字汇总出来，呈送到亲临现场的承平帝面前。
皇帝看着那远超传统作物数倍、甚至十数倍的亩产数字，饶是早有心理准备，眼中也迸发出惊人的光彩。
“好！天佑大齐！”
皇帝朗声大笑，声震四野。
盛大的“嘉禾礼”随即举行。谢霄作为首功之臣，获赐玉带、御马，加封太子少保。
林晏也跟着沾光，得了不少金银绸缎的赏赐，他那“劝农使”的名头，算是彻底立住了。
参与此事的农官、吏员也各有封赏，人人脸上都洋溢着喜悦。
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试验田外围，早已被闻讯赶来的京城百姓围得水泄如山。
消息像长了翅膀，那惊人的产量数字和眼前这堆积如山的“祥瑞”，让所有人都激动不已。
“老天爷！真收了这么多！”
“看看那金玉米！真稀罕人！”
“往后要是咱也能种上，还怕饿肚子吗？”
欢呼声、惊叹声、议论声如同潮水，一波高过一波。
林晏站在谢霄身侧，看着眼前这片由他们亲手带回、并看着它成长丰收的金色海洋，激动得难以自持。
他下意识地伸出手，紧紧抓住了谢霄垂在身侧的手，用力摇晃了几下，声音带着颤：
“呜呜！你看！你看！我们真的做到了！”
谢霄感受到手上传来的温度和力道，侧头看了他一眼，少年眼中光芒璀璨，胜过秋日晴空。
他没有挣开，任由林晏抓着，只微微收拢手指，回握了一下，低声应道：
“嗯。”
这短暂而自然的接触，落在了远处观礼棚下、正陪同贵妃说话的国公夫人眼里。
她原本满是笑容的脸微微一顿，目光在儿子紧握着谢霄的手，以及谢霄那看似平静却隐含纵容的侧脸上停留了一瞬。
心头莫名地，像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一丝极细微、却无法忽略的异样感。
那感觉来得快，去得也快，却在她心里留下了一个浅浅的印子。
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丰收的喜悦还未散去，朝廷的政令便紧随而至。
承平帝借着“嘉禾礼”的东风，正式颁布《推广新粮诏》，宣告在气候适宜的京畿、中原、东南等数个州府，首批设立官营屯田，全面推广红薯、土豆、玉米的种植。
诏书中明确，由太子少保谢霄总领全国农事改革事宜，统筹调配所有种薯、种子，并负责培训、派遣农技人员。
林晏的“劝农使”一职也被正式纳入章程，名正言顺地负责新作物的宣传与推广指导。
旨意一下，谢霄肩上的担子更重了。
各地请求调配种子、询问种植技术的文书雪片般飞来，他几乎住在了衙署和书房里，日夜与各方官员、农学专家商议细则，核定方案。
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宫中为此次大丰收举行了盛大的庆功宴。
林晏作为功臣，自然在邀请之列。国公夫人坐在命妇席中，目光却总是不自觉地飘向自己的小儿子。
她注意到，有几个家世相当、模样也出挑的贵女，借着父兄的由头，上前与林晏搭话。
林晏倒是一一反贼，礼数周全，脸上也带着笑，可那笑容里透着明显的客气和疏离，没说几句，眼神就开始往别处瞟。
国公夫人顺着他的目光看去，不出所料，看到了正在与几位内阁大臣低声交谈的谢霄。
林晏就那么看着，手里无意识地转动着酒杯，眼神亮亮的，里面有毫不掩饰的钦佩，还有一种……更深的东西，像是雏鸟望着成鸟，带着全然的信赖和依恋。
这种眼神，国公夫人太熟悉了，那是在看极其重要、极其亲近的人时才会有的。
可这种眼神，出现在她儿子看一个外姓男子（尽管是位高权重的谢霄）时，就让那丝在田间曾浮现过的异样感，再次涌上心头，并且更深了些，像一颗种子，悄悄落入了心土。
宴席过半，林晏似乎被那些应酬弄得有些烦了，趁着空隙，溜达到谢霄附近，也不靠近，就倚在一根柱子旁，安静地等着。
直到谢霄与那几位大臣谈完，微微颔首示意，林晏立刻就像被线牵着的风筝，小步凑了过去，仰着头跟谢霄说了句什么。
谢霄低头听着，脸上没什么表情，却抬手，极其自然地替他拂去了沾在官袍领子上的一点不知从哪儿蹭上的灰。
这一幕落在国公夫人眼里，让她拿着筷子的手微微一顿。
心里的那点疑虑，如同投入静湖的石子，漾开的波纹越来越大。
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推广的文书发下去了，种子也开始往各地调运。但新的问题随之而来——这些高产的新鲜玩意，怎么存才能不烂不掉？
谢霄早有准备。他召集各州府选派来的农官和管事，在刚刚收获的试验田边，现场讲解。
“红薯，怕冻怕湿，需入窖储藏。窖要选在地势高燥之处，深挖，注意通风……”
他一边说，一边让人示范如何挑选完好无损的红薯，如何码放。
“土豆，亦需窖藏，但更需避光，否则表皮发绿，便有毒了，切不可食。”
“玉米，待其完全成熟干燥后，脱粒，晾晒至干透，方可入仓。脱粒之法……”
他拿起一个干透的玉米棒子，双手反向一搓，金黄的玉米粒便簌簌落下，“如此便可。”
底下的人听得认真，纷纷模仿。
林晏也没闲着，他挤在人群里，看了一会儿，就抢过一个玉米棒子，学着谢霄的样子用力一搓，结果力气用小了，只掉下几粒。
他不服气，又换了个姿势，嘴里还给自己配音：“嘿哟！看我‘林氏脱粒法’！”
他那笨拙又认真的样子，把周围几个年轻的农官都逗笑了。
林晏也不恼，反而举着那个被搓得乱七八糟的玉米棒子，对众人说：
“看见没？就得这么使劲！晒得干干的，搓得净净的，存到明年开春都没问题！到时候种下去，又是金灿灿的一大片！”
他语言生动，没什么架子，庄户出身的人们听着格外亲切，纷纷点头，气氛活跃。
谢霄站在稍远的地方，看着在人群里手舞足蹈、努力“推广”的少年，目光沉静，唯有在无人注意的角落，唇角极轻微地向上牵动了一下。
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