夏口水寨之外，江波浩渺。吕布所乘的商船，依着鲁肃的指点，在外围水域看似无意地迂回穿梭。鲁肃则凭栏而立，手持炭笔与一卷素帛，飞速地将远处水寨的布局、箭楼位置、船只停泊区域、航道入口乃至水流缓急之处，一一细致地绘制下来。
吕布则佯装观赏江景，实则将细节都深深印入脑海。赵云与周仓一左一右，眼观六路，耳听八方，警惕着任何可能的靠近。
船行缓慢，已是第三次看似无意地掠过水寨视野可及的边缘区域。
然而，他们这番小心翼翼的窥探，终究未能瞒过所有人的眼睛。
水寨之中，一处较高的栈桥上，一位披着锦袍的汉子正懒洋洋地靠着一堆缆绳晒太阳。他面容豪迈，腰间悬挂着一串显眼的铜铃，正是郁郁不得志的甘宁甘兴霸，他眯着眼，百无聊赖地扫视着江面。
当吕布的商船又一次进入他的视野时，他原本慵懒的眼神骤然凝聚起来，嘴角勾起一丝玩味的冷笑。
“呵，”他低声自语，手指无意识地拨弄了一下腰间的铜铃，发出清脆的微响，“这船……有点意思。挂的是商贾旗，行的却是窥探路。来来回回在这寨子外头转悠三四趟了，当爷爷是瞎子不成？定是江东那群鼠辈派来的细作，想摸清黄祖老儿的底细。”
他本懒得管这些破事，黄祖麾下巡逻的船只都未察觉，他何必出头？但此刻他心中烦闷异常，正闲得发慌，骨头缝里都痒痒，正需要找点事来活动活动筋骨。
“罢了！”他猛地站起身，锦袍在江风中拂动，“大爷我今日闲得发慌，正好拿你们解解闷！”甘宁伸了个大大的懒腰，骨骼发出一连串清脆的响声。
他转身，对身后一名倚着刀打盹的健硕部曲踢了一脚：“起来！点两艘快船，叫上百十个弟兄，随我出寨！”
那部曲闻声立刻如同打了鸡血般跳起来，嗷嗷叫着：“老大，有肥羊？”
“肥什么羊！是几只不开眼的老鼠！”甘宁笑骂一声，纵身一跃，轻巧地落在一艘准备就绪的快船上，“跟老子去逮老鼠！动作都快点儿！”
两艘轻捷的快船，载着甘宁和他麾下最精锐的百名锦帆悍卒，如同离弦之箭般，破开江水，径直朝着吕布所在的货船疾驰而去！甘宁傲立船头，锦衣在江风中猎猎作响，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
江心之上，吕布正与鲁肃低声讨论着图本上一处标记，赵云突然剑眉一轩，低喝道：“主公，有船快速靠近！两艘，来者不善！”
众人立刻警觉。周仓快步到船尾望去，只见两艘快船正破浪而来，船速极快，远非寻常巡逻船只可比。船上士卒虽未着正式号衣，但那股剽悍凌厉的气势，隔老远都能感受到。
鲁肃脸色微变：“看其来势，不似寻常盘查。主公，恐是冲我们来的！”
吕布目光一凝，毫无惧色，反而细细打量那两艘快船，赞道：“好快的船！勿慌！未必识破我等身份。子敬，准备应对盘查，见机行事。子龙，周仓，令弟兄们戒备，但未有我号令，绝不可妄动刀兵！”
此时，甘宁站在为首的快船船头，已能清晰看到商船上众人的模样。他见对方发现己方，非但不逃，反而减速观望，心中更认定其有鬼。他朗声长笑，声震江面：“前面那商船！给爷停稳了！大爷我今日心情好，要上船检查检查你们贩的什么‘好货’！”
说话间，甘宁的快船已如旋风般逼近，一个利落的转弯，直接拦在了货船前方江面上，溅起一片水花。另一艘快船则默契地迂回到了侧后方，形成了夹击之势。
他猛地一挥手。身后锦帆部曲中立刻站起十余名弓手，张弓搭箭，虽未直射人，却听“嗖嗖”几声，数支利箭精准地钉在商船主桅杆和船舷附近，箭羽兀自颤抖，其意不言自明——再不停船，下一箭便取人命！
“混账！”周仓见状大怒，伸手就要去摸藏着的朴刀。
“周仓勿动！”吕布低喝一声，制止了周仓。他眼神锐利地盯着对面船首那锦袍汉子。
鲁肃深吸一口气，走到船边，拱手扬声道：“对面的好汉请了！我等乃是正经商人，途经宝地，已受过军爷盘查，并无违禁之物。好汉若是缺些酒水钱银，我等愿奉上薄礼，结个善缘，何必动刀动箭？”他这番话，既点明已通过官方盘查，又暗示对方可能是水匪，可谓滴水不漏。
甘宁闻言哈哈大笑，笑声中带着几分狂傲与不屑：“少跟爷爷来这套！尔等鬼鬼祟祟，在我水寨外徘徊良久，真当爷看不出来？是周瑜派来的，还是孙权小儿派来的？识相的，乖乖停船受缚，爷或许还能饶你们一命！”
说话间，船上锦帆部曲纷纷亮出刀剑弓弩，杀气腾腾。
甘宁双手抱胸，戏谑地打量着鲁肃，又扫了一眼船上的众人，目光在身形魁梧、虽尽力掩饰但依旧气度不凡的吕布身上停留了一瞬，最后落在了赵云和周仓身上。
甘宁冷笑道，“正经商人？你这正经商人雇的护卫，看着都不是很正经啊？还有你，”他指向吕布，“躲在后边那个大个子，遮遮掩掩的，见不得人吗？”
江风骤紧，气氛瞬间剑拔弩张！
吕布面沉如水，心中念头飞转，此人眼光毒辣，绝非寻常将领。他缓缓抬起头，兜帽下目光如鹰一般，他看了一眼鲁肃，又看了看对面那员气势非凡的猛将，眼中竟闪过一丝好奇。
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