巡视完毕，回到水寨中军大帐。吕布当众宣布重要任命：
“甘宁、苏飞听令！”
“末将在！”二人出列。
“今日起，正式组建我江淮军水师！任命甘宁为水军都督，总领一切水军事务！任命苏飞为水军副都督，辅佐甘宁，共同执掌水师！”
“末将甘宁（苏飞），谢主公信任！必竭尽全力，练好水师，为主公开疆拓土！”两人齐声领命，甘宁为主，苏飞为副，正是人尽其才。
任命完毕，吕布立刻下达一连串命令，以彻底掌控江夏全境：
“甘宁、苏飞，命你二人即刻整顿现有水军，随后率部分船只南下，前往沙羡水寨，招抚那里留守的水军和船只，务必将其完整纳入我水师序列！”
“末将领命！”甘宁、苏飞慨然应诺。
“赵云听令！”
“末将在！”
“命你引精兵五千，南下攻取鄂县，扫清江夏郡东南部残余抵抗，控制长江南岸要地！”
“云，领命！”
“张辽听令！”
“末将在！”
“命你引精兵五千，西进取安陆等县，平定江夏郡北部地区！”
“辽，遵命！”
“纪灵、侯成、廖化、裴元绍等将，各率本部兵马，分头攻取江夏郡内其余尚未归附的大小县城、关隘，肃清残敌，安抚百姓！”
“末将等遵命！”
一道道命令发出，诸将领命而去，各率兵马，如同数把利刃，插向江夏郡的各个角落。
吕布自己则与陈宫、高顺坐镇江夏城，总揽全局，消化战果，同时派人去庐江接了蔡玉来江夏陪自己。
吕布的目标非常明确：不仅要占领江夏郡治，更要全面、彻底地控制整个江夏郡，将其完全变成自己西进荆州的坚实跳板和未来水军的强大基地。江夏郡的全境易主，已然是板上钉钉。
襄阳城，州牧府后花园。
时值午后，秋阳暖融，刘表正与心腹军师、镇南将军兼任荆州水军都督的蔡瑁在亭中闲坐品茗。几日前接到黄祖从江夏发来的求援信，言吕布大军犯境，形势危急。刘表初闻时虽有些意外，但并未太过担忧。
他轻呷一口香茗，对蔡瑁道：“德珪（蔡瑁字），江夏之事，你如何看待？黄祖是否有些小题大做了？江夏城高池深，还有夏口的苏飞水军，兵精粮足，吕布虽勇，然无水军之利，焉能飞渡？依我看，攻打数日，待其兵锋受挫，粮草不继，自然退去。”
蔡瑁笑道：“主公所言极是。黄祖久镇江夏，手握数万大军，岂是易与之辈？吕布此番劳师远征，实为不智。或许不需我襄阳发一兵一卒，黄祖便能自行退敌。”他顿了顿，似想起什么，问道：“对了主公，近日怎未见小妹？往常这时，她常来园中赏玩的。”
刘表闻言，脸上掠过一丝不易察觉的阴霾，随即叹道：“玉儿前些日子说心中烦闷，乘坐楼船，顺汉水而下，说是去江夏附近山水佳处散心去了。如今吕布兵犯江夏，倒让老夫有些挂心了。已派了船只沿路去寻找接应，但愿无事。”
蔡瑁宽慰道：“主公放心，小妹所乘楼船坚固，且有随行护卫，且是在我荆州水域，当无大碍。”
两人正闲聊间，忽见一人步履匆匆，神色凝重地穿过月门，直向亭中走来。来人年约四旬，面容清癯，眼神锐利，正是荆州大族蒯家的代表人物、刘表的重要谋士——蒯越蒯异度。蒯家与蔡家并为荆州最具势力的家族，其兄蒯良多管理家族内部事务，而蒯越则常伴刘表左右，参赞军机。
蒯越来到亭前，也顾不得太多礼节，急声禀报：“主公！德珪兄！大事不好！”
刘表与蔡瑁见蒯越如此失态，心中皆是一沉。刘表放下茶杯，沉声道：“异度，何事惊慌？”
蒯越喘了口气，语出惊人：“刚接到急报！江夏……江夏丢了！黄祖太守……他，他逃回襄阳了！”
“什么？！”
“江夏丢了？！”
刘表手中的茶杯“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎，脸色瞬间变得煞白。蔡瑁也猛地站起身，满脸的难以置信：“这……这怎么可能？！前两日才来的求援信，怎会转眼就城破人逃？”
“千真万确！”蒯越语气急促，“黄祖此刻正在前厅候着，看着狼狈不堪！请主公速去议事！”
刘表再也坐不住了，霍然起身，也顾不得仪态，在蔡瑁和蒯越的搀扶下，急匆匆向前厅赶去，心中已是乱成一团麻。
州牧府议事厅内，黄祖衣衫褴褛，发髻散乱，脸上还带着烟熏火燎的痕迹，哪里还有半分封疆大吏的威仪？他见到刘表进来，扑通一声跪倒在地，未语泪先流，叩头不止：“州牧大人！罪臣黄祖……无能，丢了江夏重镇，罪该万死啊！”
刘表强压着心中的惊涛骇浪，上前扶起黄祖：“黄太守快快请起！究竟发生了何事？江夏如何便丢了？你细细道来！”
黄祖涕泪交加，将吕布如何用黄射激他出城、如何在阵前斩杀邓龙、甘宁如何“诈败”吕布、又如何里应外合、趁夜打开城门等经过，断断续续地讲述了一遍。虽然他言语中难免有为自己开脱、将责任推给儿子轻敌和苏飞、甘宁叛变之意，但江夏城一夜易主的基本事实却清晰无误。
听完黄祖的叙述，刘表只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。他赖以屏障东面的战略要地、拥有数万兵马的重镇江夏，竟然就这么轻易地落入了吕布之手！而且，叛变的还是他颇为倚重的水军将领苏飞和甘宁！
“甘宁……苏飞……皆叛矣……”刘表喃喃道，脸色灰白。他猛地抬头，对蒯越、蔡瑁急声道：“快！快传令！请蒯良、王粲、文聘、王威、刘先……所有在襄阳的重臣大将，即刻来议事厅！快！”
一时间，州牧府内脚步声杂乱，信使飞奔而出。整个襄阳城，都因江夏失守这个晴天霹雳般的消息而震动起来。荆州，这个看似平静了许久的割据势力，终于要直面来自东方的强大威胁了。
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