决定既定，行动便雷厉风行。
次日一早，乔家寻铺小分队便出发了。
由最擅交际、熟悉市面的乔季渊领头，乔伯谦稳重随行压阵，小辈里则带了心思最缜密的乔兰菁、行事最沉稳的乔海阔，以及眼神活络的乔兰菲。
他们的目标明确：在城内，最好是靠近市集但不临主街、租金实惠的小铺面或档口。
一连看了几处，都不甚理想。
不是位置太偏，就是租金远超预算。
牙行的中人擦着汗，又引他们到离主市集隔一条巷弄的一处小铺前。
“您几位瞧瞧这个，位置虽不临街，但巷口人流尚可，关键是租金便宜，月租只需五钱银子。”
铺面确实小，仅能摆下两张桌子并一个柜台，后头有个极小的隔间可做操作间。
乔季渊里外看了看，与乔伯谦交换了个眼神，微微点头。价格和大小都合适。
乔兰菁却没急着看铺子结构，她的目光被铺子斜对面的一家大型杂货栈吸引了。
时近中午，日头毒辣，几个码头力夫模样的汉子正从杂货栈里扛出沉重的麻袋，汗水浸透了他们的短褂，个个嘴唇干裂，面色潮红。
一个力夫大概是渴极了，走到巷口一个卖茶水的老妪摊前，摸出一文钱买了一碗浑浊的凉茶，仰头“咕咚咕咚”灌下。
乔兰菁的医学知识让她立刻警觉：这种大量出汗后快速饮用不洁生水或劣质茶水的行为，极易引发肠胃不适甚至中暑。她心头一动，一个念头闪过。
这时，乔兰菲扯了扯她的袖子，小声抱怨：“四姐，好热啊，要是有点清凉解渴的东西喝就好了。”
此言一出，如同点亮了最后的灯烛。
乔兰菁眼中闪过一丝了然的光芒，她转向正在与中人细谈租约细节的四叔乔季渊，轻声却清晰地说：“四叔，这铺子我们可以租下。另外，我或许想到了一个可以顺手做的小营生，本钱极小，就在这巷口。”
众人目光都聚焦过来。乔伯谦疑惑：“菁儿，又有什么主意？”
乔兰菁指着那杂货栈和力夫们，解释道：“大伯，四叔，你们看。这杂货栈搬运工极多，日晒流汗，最需解渴。但巷口只有一位婆婆卖些粗茶，品相一般。我们何不利用卤味铺子开业前的空档，或是每日早晚，在这巷口支个小摊，卖些清热解毒、生津止渴的饮子？”
“饮子？”乔兰菲眼睛一亮，“像城里茶铺卖的那种紫苏饮、甘草汤？”
“类似，但不同。”乔兰菁从容道，开始了她的“知识降维打击”，“我们不做那些花哨的。就做最实惠管用的。比如绿豆汤，清热解暑，成本极低；再比如简单的盐糖水，补充流汗损失的盐分和力气，这个几乎无本；还可以熬些薄荷茶，提神醒脑。用料简单，我们自家便能做，定价极低，一文钱一碗，走的就是量。”
乔季渊立刻抓住了关键，眼中精光一闪：“一文钱一碗，看似利薄，但若每日能卖出几百碗，便是几百文净收入！而且目标明确，就是这些力夫和过往行人。确实是小本快利的买卖！”他越说越觉得可行，“更重要的是，这饮子摊还能为我们未来的卤味铺子吸引人气，让人知道这巷子里有我们乔家一个摊档！”
乔伯谦也明白了过来，看着侄女，满是赞许：“菁儿这脑子，真是活络。这确实是个好主意，几乎不占本钱，也不费太多人工，让几个小的轮流看摊即可。”
乔海阔在一旁默默心算，然后点头：“绿豆、粗盐、糖、薄荷，这些成本都不高。若一日能售出三百碗，便有三百文，扣除成本，净利至少二百五十文以上。一个月下来，便是七八两银子的进项。”
这个数字让在场所有人都心动不已。一个还没开张的小小饮子摊，每月竟可能带来接近卤味铺面租金的纯利！
乔季渊当下不再犹豫，对牙行中人道：“这铺子我们租了！先定一个月租契！”
定下铺面，一行人心情振奋地往回走。
乔兰菲已经迫不及待地开始构想饮子摊要怎么布置。乔海阔则在和乔兰菁商量具体需要采购哪些物料。
乔伯谦看着身边朝气蓬勃的晚辈，对乔季渊感慨道：“四弟，我如今是越发信服了。这往后啊，咱们这些老家伙，多听孩子们的主意，准没错。”
乔季渊笑着点头：“大哥说的是。菁儿此举，看似随手为之，实则洞察了此处最迫切的需求。这已不只是做生意，近乎是…是…”他一时找不到合适的词。
“是济人之需，顺势而为。”乔兰菁轻声接上，脸上带着恬淡的笑意。
她想起医学院的誓言，在此世用这种方式略尽绵力，似乎也是个不错的开始。
乔季渊抚掌：“正是！顺势而为！好，好啊！”
夕阳将他们的影子拉得老长，一行人带着租约的喜悦和一个意外之喜的新营生蓝图，踏上了归家之路。乔家的产业版图，在归途的讨论声中，悄然又拓宽了一小块。
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