朝会散去，余波未平。
乔家巨额捐献之事，如同巨石入水，在各级官员心中激荡着不同的思绪。
而皇帝并未让这波澜平息，当即下旨，召几位重臣及乔仲远至御书房议事。
被召见的除了首辅、户部尚书、兵部尚书等几位阁老重臣，还有靖王、张承瀚、陆文渊，以及今日风头最劲的乔仲远。
御书房内，气氛比朝堂上更为凝重。
炭火烧得旺，却驱不散众人眉宇间的忧色。
皇帝端坐于御案之后，目光扫过下方众臣，最终落在户部尚书身上：“李爱卿，乔卿所捐，虽解了燃眉之急，然于西北庞大的军饷缺口，仍是杯水车薪。国库如今，究竟还能挤出多少？”
户部尚书李大人一脸苦色，出列躬身：“回陛下，近年来各地天灾不断，税收本就不丰，加之先前治理河道、安抚流民，国库……国库实在空虚。若要补齐西北军饷，除非加征赋税，否则……臣，巧妇难为无米之炊啊！”
他声音带着颤抖，显然压力巨大。
加征赋税？
此言一出，几位老成持重的大臣都微微蹙眉。
此乃下策，极易引发民怨。
兵部尚书亦是眉头紧锁：“陛下，西北将士乃国之屏障，军饷、冬衣皆不可或缺啊！”
一时间，御书房内陷入沉默。
难题似乎无解。
就在这时，乔仲远深吸一口气，再次出列。
他知道，此刻或许正是女儿所言的那个时机。
“陛下，臣……或有一愚见，不知当讲不当讲。”
皇帝目光投向他，带着一丝探究：“乔卿但说无妨。”
“是。”乔仲远姿态放得极低，“此法并非臣所能想，乃是臣那不成器的四女兰菁，昨日与臣闲谈时，偶发之妄言。臣觉其言虽稚嫩，或有一丝可取之处，故冒昧禀奏。”
他将乔兰菁那番关于“募捐”和“贡献碑”的构想，稍作修饰，娓娓道来：“小女言道，陛下忧心国事，乃万民之忧。朝廷有难，天下忠义之士，岂会坐视？或可……由朝廷出面，组织募捐。凡朝中官员、勋贵宗亲、乃至天下商贾，皆可量力而行，为西北将士尽一份心力。”
他顿了顿，观察了一下皇帝和几位重臣的神色，继续道：“小女还天真地说，商人重利，亦重名。若陛下能允诺，于皇城之内择一合适之地，立一‘贡献碑’，将此次募捐中贡献卓着者之姓名、籍贯、捐献数额镌刻其上，供万民瞻仰，流芳后世……想必，应能激发天下富商踊跃之心。捐献越多，排名越高，此等光耀门楣、青史留名之机，对于许多积富之家而言，恐怕比钱财本身更具吸引力。”
乔仲远话音落下，御书房内一片寂静。
靖王世子萧景珩站在其父靖王身后，眼中精光一闪，不由再次深深看了乔仲远一眼。
他几乎可以肯定，这精妙绝伦、直击人性弱点的策略，绝非乔仲远这等正统翰林能想出，定然又出自那位乔四小姐之手！
此女心思之巧，格局之大，实在令人惊叹。
张承瀚捻须沉吟，率先开口：“陛下，臣以为，此计大善！既可解军饷之急，又不需加赋于民，更能彰显我大晟上下同心、共度时艰之气象！”
他身为张文瑾之父，自然乐见乔家父女再得圣心。
陆文渊也立刻附和：“臣附议！立贡献碑，扬善举，正风气，实乃一举多得之良策！”
首辅与其他几位重臣交换了眼色，亦纷纷点头。
此法确实巧妙，将朝廷的难题转化为天下人表现忠义、获取名声的机会，几乎找不到反对的理由。
皇帝端坐其上，手指轻轻敲击着御案，脸上看不出喜怒，但眼底深处却有一抹激赏掠过。
他目光再次落在乔仲远身上，语气平和却带着不容置疑的力量：“乔卿，你生了个好女儿啊。”
这一句，重于千斤！
乔仲远连忙躬身：“陛下谬赞，小女无知妄言，不敢当陛下如此盛誉。”
皇帝却不再看他，转而看向众臣：“既然如此，便依此议。首辅，此事由你总领，户部、礼部协同办理。昭告天下，为西北将士募捐，立贡献碑于承天门外，详细章程，尽快拟订呈报！”
“臣等遵旨！”众臣齐声应道。
“至于诸位爱卿，”皇帝目光扫过在场重臣与勋贵，“便由尔等，为天下臣工作出表率吧。”
这话一出，张承瀚立刻表态：“臣愿捐银五千两！”
陆文渊紧随其后：“臣捐四千两！”
靖王亦淡然开口：“王府捐银八千两。”
其他几位重臣、阁老也纷纷报出数目，顷刻间，便又凑集了数万两白银。
皇帝微微颔首，虽未多言，但心中对乔家的评价，已截然不同。
这乔家，不仅是会赚钱，更有忠义之心，有解决难题的智慧。
乔仲远是个纯臣，而他那个四女儿乔兰菁……
皇帝心中默念着这个名字，已然将其视为一个极具价值的、非同寻常的存在。
乔家，这个原本的江南新贵，经此一事，已真正步入了帝国权力核心的视野，其未来，注定将与朝堂风云更加紧密地交织在一起。
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