翌日，皇后宫中便派人至公主府传口谕，言说思念女儿、女婿，请乔山谦与云岫入宫一叙。
同时，太子与太子妃亦奉命前来。
凤仪宫内，不似正式朝会那般肃穆，氛围更显家常，却依旧透着天家威仪。
承天帝与皇后端坐上方，太子夫妇与乔山谦夫妇分坐两侧。
皇后拉着云岫的手，细细端详，语气慈和：“瞧着气色不错，胡芦村水土想是养人。只是山谦骤然担此重任，哀家与你父皇担心你跟着操心。”
云岫乖巧应答：“回母后，儿臣不操心。夫君沉稳，儿臣信他。况且能为父皇分忧，是乔家的福分，儿臣只有欢喜的。”
承天帝闻言，目光转向乔山谦，语气随意却带着深意：“山谦，吏部事务繁杂，关系天下官员铨选，非同小可。昨日朕的任命，朝中想必有些议论，你……可还稳得住？”
乔山谦起身，恭敬回道：“回父皇，议论在所难免。臣蒙陛下不次超擢，唯有时时自省，兢兢业业，以实绩报效君恩，堵塞悠悠众口。臣年轻，正需在繁杂事务中磨砺，不敢言苦，只恐有负圣望。”
太子在一旁微微颔首，开口道：“父皇，儿臣观山谦为人，沉稳持重，并非浮躁之辈。吏部虽繁，亦是历练良机。”
太子妃林氏也笑着对云岫道：“妹妹与驸马新婚燕尔，便要应对这般局面，着实不易。若有需皇兄与本宫之处，尽管开口。”
承天帝看着下方一对儿女、一对女婿，神色缓和，轻轻敲了敲桌面：“朕知乔家忠心，亦知你等才干。召你们来，一是家人聚聚，二也是要你们明白，朕既敢用，便信得过。乔家如今树大招风，更需谨言慎行，上下齐心。”
这话已是推心置腹。乔山谦与云岫对视一眼，心中明了，这是陛下在表达信任，亦是提醒。
乔山谦再次起身，撩袍跪倒，云岫也随之跪下。
“父皇，母后，”乔山谦声音恳切，“天恩浩荡，乔家满门感激不尽，唯有赤诚以报。臣与家中弟妹商议，愿献上此物，聊表乔家忠心不贰。”
说着，他从怀中取出两枚以玄铁精心打造、样式古朴的令牌，双手呈上。
令牌正面刻着一个“乔”字，背面则浮雕着简约的山水纹路。
陈大伴上前接过，恭敬呈予承天帝与皇后。
承天帝拿起一枚，入手微沉，挑眉问道：“此乃何物？”
乔山谦抬头，目光清澈坦荡：“此乃乔家‘信令’。持此令者，凡乔家名下所有产业，无论南北，皆视为最尊贵的座上宾，可优先调用乔家所能及的一切资源，分文不取。此令仅此5枚，这2枚特敬献父皇与太子殿下。”
皇后拿起另一枚细看，讶异道：“乔家产业如今遍布江南、京城，乃至西北凉州，这……”
云岫适时开口，声音清脆：“母后，此物并非炫耀家资，乃是乔家一片赤心。四妹妹兰菁曾说，乔家所有，皆赖国泰民安，仰仗父皇圣明。献上此令，是愿将乔家之力，与国同频。父皇与皇兄若有所需，或欲体察民间实业，凭此令便可畅通无阻，乔家上下，必竭诚以待。”
太子闻言，动容道：“这……这份心意，实在太重了。”
承天帝摩挲着冰凉的令牌，眼中精光闪动，半晌，忽然朗声大笑：“好！好一个‘与国同频’！乔仲远教出的好儿孙！此物，朕与太子收下了！”
他将令牌郑重收起，看向乔山谦的目光充满了赞赏与更深沉的信任：“有此忠心，朕心甚慰。起来吧。”
“谢父皇！”
一场看似家常的聚会，在献令表忠之后，君臣之谊、翁婿之情，似乎更加紧密地融合在一起。
乔家以这种独特而务实的方式，将自身的命运与皇权更深刻地绑定，既是自保，亦是明志。
而这玄铁令牌，日后又将引出怎样的故事，此刻尚无人知晓。
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