晚膳时分，承天帝萧煜处理完一日政务，如往常一样摆驾去了皇后沈清漪的凤仪宫。
踏入殿内，宫人无声行礼后便悄然退下，只留帝后二人。
萧煜褪去朝堂上的威严，眉宇间带着一丝倦色，却在对上沈清漪含笑的目光时柔和下来。
“清漪，”他自然地唤着她的闺名，走到她身旁坐下，握住她的手，“今日辛苦你了，替朕安抚山谦和云岫那两个孩子。”
沈清漪反手与他十指相扣，指尖轻轻按揉着他掌心的穴位，声音温软：“臣妾分内之事，何谈辛苦？倒是陛下，前朝事务繁杂，还要为这些流言蜚语劳神，才是真辛苦。”
她抬手，用帕子轻轻拭去他额角并不存在的薄汗，“乔家是忠臣，更是难得的实干之臣，陛下力排众议保下他们，是对的。”
萧煜享受着她的体贴，将头靠在她肩上，闭目叹道：“是啊，若非乔家在西北暗中支撑，边境岂能如此稳固？只是树大招风，总有人见不得别人好。今日在朝堂上，那几个老家伙，就差直接说乔家要拥兵自重了。”
沈清漪闻言，轻轻拍着他的背，如同安抚一个疲惫的孩子：“陛下心中有杆秤，臣妾相信陛下的判断。乔家若真有异心，又何必自掏腰包、冒着偌大风险去填补军需？山谦那孩子，以前在翰林院时便是出了名的端方君子，如今尚了主，更是谨小慎微。还有兰菁那丫头，一个姑娘家，在西北那般艰难之地，竟能撑起如此大的局面，心思缜密，行事果决，实乃巾帼不让须眉。这样的臣子，这样的家族，陛下护着，是应该的。”
萧煜睁开眼，看着她温柔而坚定的侧脸，心中熨帖：“还是清漪懂朕。有你在身边，朕便觉得，再大的风雨也不足为惧。”
这时，宫人悄声布好晚膳。
菜品不算奢华，却都是萧煜平日爱吃的清淡口味。
两人对坐用膳，偶尔低声交谈，说的多是儿女家常。
“太后母亲不日便要回宫了，砚舟和砚宁那两个皮猴儿也跟着回来。”沈清漪夹了一筷子清笋放入萧煜碗中，“这一别三年，不知长成何等模样了。”
萧煜笑道：“砚舟定又搜罗了一堆稀奇古怪的碑帖金石，砚宁怕是画满了大晟的山川舆图。他们两个，一个醉心古籍，一个志在四方，倒让朕省心不少。”
沈清漪也笑：“是啊，他们兄弟和睦，与砚辞、云岫感情也好，是我们最大的福气。只是……他们年岁渐长，这婚事……”
“儿孙自有儿孙福，”萧煜摆摆手，“他们既无心权势，只愿逍遥，朕也不愿过多拘束他们。待母亲回宫，再议不迟。”
用罢晚膳，漱了口，宫人伺候帝后梳洗完毕，便再次悄无声息地退下，掩上了寝殿的门。
红烛高燃，帐幔低垂。
萧煜挥退欲上前伺候更衣的宫人，亲自为沈清漪取下凤钗，解散青丝。
铜镜中映出两人相依的身影。
“清漪，”萧煜从身后拥住她，下颌抵在她散发着馨香的发顶，声音低沉而充满磁性，“今日在朝堂上，看着那些人的嘴脸，朕心里只想快些回来见你。”
沈清漪靠在他坚实的胸膛，感受着他有力的心跳，唇角弯起温柔的弧度：“臣妾一直都在。”
他将她打横抱起，走向那宽大的龙凤拔步床。
锦被柔软，帐内暖意融融。
褪去繁复的宫装，只剩下寝衣，彼此的气息交融。
“煜郎……”情动时，沈清漪无意识地唤出许久未用的旧称，声音婉转娇柔。
萧煜眸光一暗，俯身吻住她的唇，将所有的话语都吞没在缠绵的亲吻与逐渐急促的呼吸声中。
红帐摇曳，烛影昏黄，一室春光掩住了所有的疲惫与算计，只剩下最原始的亲密与信赖。
帝后情深，不止是举案齐眉的敬重，更是这深宫之中，彼此唯一的温暖与慰藉。
云雨初歇，萧煜依旧将沈清漪紧紧揽在怀中，手指有一下没一下地缠绕着她的发丝。
沈清漪面颊绯红，眼波如水，轻声问道：“西北那边……陛下接下来有何打算？”
萧煜闭着眼，声音带着事后的慵懒与一丝冷厉：“军饷已拨付第一批，算是堵了那些人的嘴。至于乔家……朕已密令暗卫，详查那些弹劾之人背后的勾连。想动朕的肱骨，也得看看自己有没有那个本事！”
他顿了顿，语气转为柔和，“睡吧，清漪，一切有朕。”
沈清漪安心地偎在他怀中，沉沉睡去。窗外月色清明，映照着这帝国权力中心的静谧一角，也守护着这份历经岁月沉淀、愈发深厚的帝后情谊。
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