两个月后，乔家村生活区首批宅院陆续竣工。乔家那座青砖灰瓦、规整气派的四合院率先落成，在一众尚在建设或仍是空地的宅基地中，尤为醒目。
择了吉日，乔家热热闹闹地办了搬迁酒。全村人都来道贺，看着这窗明几净、布局合理的崭新院落，无不啧啧称赞。
“瞧瞧这院子，多敞亮！”
“以后下雨再也不怕漏了！”
“还是正松叔家有魄力！”
乔老爷子乔正松穿着簇新的褂子，站在堂屋前，看着满院子的儿孙和前来道贺的乡亲，笑得合不拢嘴。
乔老太太林秀仪更是挨个房间摩挲，眼里泛着泪花：“好啊，真好……没想到我这把年纪，还能住上这样的好房子。”
乔家四房各自分得了厢房，孩子们有了独立的房间，再不用挤大通铺，个个兴奋得跑来跑去。
乔伯谦、周婉贞看着属于自己的宽敞屋子，心中踏实。乔仲远更是有了一间安静的书房，便于备考。
乔魏恒、王巧心琢磨着在新院子里弄个小工坊。
乔季渊、孙慧澜则已经开始规划如何装饰自家那片小天地。
乔家的搬迁，如同一声号角，极大地鼓舞了其他村民。之前划了宅基地的人家建房的劲头更足了，还在观望的也彻底下了决心。乔家村的生活区，真正开始有了人气和活力。
府城这边，乔海阔负责寻找分店铺面，却遇到了麻烦。城西官学附近看中的几个铺子，不是租金高得离谱，就是被人捷足先登。
“肯定是有人捣鬼！”乔海阔气冲冲地回来，“我打听过了，是‘快活林’的东家搞的鬼！他们见我们‘十里香’生意好，怕我们开到城西抢他们客源，故意抬价或者抢先租下！”
“快活林？”乔兰菁沉吟，“就是那个也做吃食，味道一般，全靠地段的老店？”
“对！就是他们！”
乔山毅皱眉：“硬碰硬不是办法，他们底子厚。”
乔兰菁眼珠一转，有了主意：“他们不是怕我们抢生意吗？那我们……就换个思路谈。”
她让乔海阔再次去找那位放出风声要高价出租铺面的房东。
“掌柜的，这铺子位置是不错，但您这租金，比市价高了三成，空置一天就亏一天。”乔海阔按照乔兰菁教的，不急不躁地说，“我们‘十里香’的名头您想必听过。我们若租下，带来的客流，可不止我们一家受益。左右邻居的生意，只怕也能跟着好起来。但若是被‘快活林’那种固步自封的店租去，或者一直空着……对您这片的整体价值，恐怕并非好事。”
那房东本就是待价而沽，听了这话，仔细一琢磨，确实是这个理。“十里香”是新鲜玩意儿，能吸引年轻人，带动整条街的人气，长远看比他死守着高价更划算。
“罢了！”房东一挥手，“就按市价租给你们！但契约先签三年！”
“成交！”乔海阔心中大喜，面上却不露声色。
分店铺面，就这么有惊无险地拿下了。
乔仲远在新书房里，有了好友李文渊的不时指点，加之心无旁骛，备考进展神速。
那些曾经晦涩的经义渐渐通透，策论文章也写得越发老练沉稳，引经据典，切中时弊，连李文渊看了都连连称赞。
“仲远兄，依你如今的火候，乡试大有可为！”李文渊由衷道。
乔仲远谦逊一笑：“全赖守拙兄点拨。”心中却已燃起昂扬斗志。
乡试的日期在不知不觉间悄然临近，家里的气氛也多了几分郑重与期待。
所有人都小心翼翼地，不敢打扰乔仲远用功，连孩子们在院子里玩耍都放轻了声音。
乔家，如同那艘已驶出港湾的航船，正借着风势，稳稳地向着更广阔的前方行进。新居安稳，新店将开，前程可期。
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