荣王谋逆案尘埃落定，但江南的善后事宜却千头万绪。
萧景珩连日忙碌，协助朝廷派来的钦差整顿吏治，清算荣王余党，安抚地方。
乔兰菁则专注于她的番麦推广，将在金陵庄子收获的第一批金黄饱满的番麦种子，分发给信任的庄户试种，并详细记录了种植要点。
这日傍晚，萧景珩终于得空回到菁园。
踏入院中，便见乔兰菁正坐在石桌旁，对着几包分装好的番麦种子和厚厚的记录册出神，夕阳的余晖为她镀上了一层柔和的光晕。
“卿卿，”他走过去，自然地在她身旁坐下，握住她的手，“在看什么这么入神？”
乔兰菁回过神，将记录册推到他面前：“这是番麦在江南试种的详细记录，耐旱性、产量预估都比预想的好。若能推广开来，江南许多贫瘠山地也能有所出产。”
她语气带着成就感，却也有一丝不易察觉的留恋，“江南水土丰美，确实适合多种作物培育。”
萧景珩仔细翻看了几页，眼中满是赞赏：“我的卿卿总是能带来惊喜。此物若能成功，又是利国利民的一大功绩。”
他合上册子，目光灼灼地看向她，“不过，江南之事已了，我们……也该回京了。”
乔兰菁闻言，眼神微黯，轻轻抽回手，低头摆弄着桌上的种子袋：“我……我想再留一段时间。番麦刚试种成功，后续观察、选育，还有番椒等其他作物的引种，都需要人盯着。京城……不急。”
萧景珩岂会看不出她那点小心思？
经过江南这些时日的相处，他深知她喜爱这里的自由与能够全身心投入事业的状态。
回京后，虽有工部职位，但难免陷入更多人际往来和规矩束缚。
他心中暗笑，他的卿卿这是“乐不思蜀”了。
“卿卿，”他凑近些，声音压低，带着诱哄，“京城如何就不急了？你忘了？山静和兰若的赐婚圣旨已下，婚期就在两月之后。你作为妹妹和堂妹，难道不回去帮着张罗张罗？长辈们定然盼着你回去呢。”
乔兰菁动作一顿。
姐姐们的婚事，她确实牵挂。
只是……
“况且，”萧景珩见她神色松动，继续加码，语气带着几分委屈和正经，“荣王案后续牵连甚广，涉及朝堂人员清查、江南官场重整，诸多事宜需我回京当面禀明皇伯父，参与议处。这一忙起来，怕是数月都不得空闲。”
他叹了口气，眼神幽幽地看着她，“江南与京城，山高水长，你若留在此地，我们岂不是又要分隔许久？你……忍心？”
乔兰菁被他这番连消带打说得心绪纷乱。
家人婚事是实情，他公务缠身也是实情，而那最后一句带着撒娇意味的“忍心”，更是精准地戳中了她心中最柔软的部分。
经历过之前的分别与生死考验，她内心深处，又何尝愿意与他长久分离？
看着她犹豫挣扎的模样，萧景珩心中得意，知道火候差不多了，便抛出最后的“杀手锏”，语气郑重起来：“再者，番麦推广乃国之大事，岂能仅限于江南一隅？其耐旱特性，于西北、于北方干旱之地更为重要！你需要回京，向工部、向皇伯父陈明利害，争取朝廷支持，方能将此事做大，惠及更多百姓。”
他握住她的肩膀，让她面对自己，“卿卿，你的战场，从来都不只在田间地头，更在庙堂之上。回去，是为了更好地实现你的抱负。”
这一番话，彻底说动了乔兰菁。
是啊，她若只想小打小闹，留在江南便可。
但若想真正让番麦、让更多新作物发挥巨大作用，离不开朝廷的力量和推广。
回京，确实是更优的选择。
而且……她抬眸，对上他期待而深情的目光，想到可能长达数月的分离，心中那份不舍终于占据了上风。
她轻轻叹了口气，似是无奈，又似是认命：“你就会拿大道理压我……”
萧景珩眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，知道她这是答应了！
他一把将她搂进怀里，笑声低沉而愉悦：“不是压你，是请你与我并肩，共襄盛举。”
他在她发顶落下一吻，“我们三日后启程，可好？我让景一他们帮你收拾行李。”
乔兰菁靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，最终轻轻点了点头：“……好。”
归期已定。
江南的温山软水即将成为回忆，而京城的繁华与新的挑战，已在前方等待。
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