女子医学院西侧的空地顺利买下，扩建工程在乔林栋派来的工部匠人指导下，热火朝天地开始了。
与此同时，西北商队快马加鞭送来的“麻韧草”样本，也摆在了乔兰菁锦岚院的书房里。
乔兰菁戴着遮阳的帷帽，与冯娘子一同在工地旁查看进度。
匠人们正在夯实新地基，叮叮当当的声响充满活力。
“按照图纸，这里将来是五间独立诊室，”冯娘子指着划好的区域，脸上是掩不住的期待，“那边是更大的教习室，足足能坐下三十人呢！”
乔兰菁点头：“进度不错。叮嘱匠人们，用料务必扎实，但也不必过于奢华，实用为主。”
“世子妃放心，乔侍郎特意派了得力的管事来盯着，出不了错。”冯娘子笑道，随即又压低声音，“周小丫那几个丫头，听说要有自己的诊室了，激动得昨夜都没睡好，练脉背方子比以往更用功了！”
乔兰菁莞尔：“有这份心就好。告诉她们，机会给了，能不能抓住，看她们自己。”
“是极是极！”冯娘子连连称是。
从医学院回来，乔兰菁便钻进了书房。
书桌上摊开着几束其貌不扬、茎秆坚韧的“麻韧草”，旁边还放着剪刀、小锤、水盆等物。
萧景珩回来时，便见她正对着那草茎又是揉搓又是浸泡，神情专注。
“我们的安民博士，这是又在捣鼓什么？”他含笑走近。
乔兰菁抬头，眼睛发亮：“景珩，你来看！”
她拿起一束处理过的草纤维，“这麻韧草的纤维长度和韧性确实很好，比我预想的还要出色！”
她将纤维递给萧景珩：“你拉拉看。”
萧景珩接过，用力一扯，纤维只是被拉长，却并未断裂。
他眼中露出讶异：“确实坚韧。”
“对吧？”乔兰菁语气兴奋，“我试了直接搓绳，非常耐用。浸泡后捶打，能分离出更细的纤维。我在想，若是混入一定比例的麻或者棉进行纺织，说不定真能做出耐磨的布料，适合做劳作服或者军中底层兵士的常服！”
萧景珩沉吟：“若真能成，成本可比棉布低太多。西北荒地多，若推广种植……”
“正是此意！”乔兰菁接过话头，“还有，我试着用捶打后的纤维浆造纸，虽然粗糙，但韧性极佳，或许可用于包装、糊窗，甚至……制作一些特殊用途的纸？”
她越说思路越开阔：“关键是，这东西在西北看似寻常，若能开发利用，等于为当地百姓找到了一个几乎无本的进项！我们可以先在西北建几个简单的作坊，试验纺织和造纸，摸索成熟了再推广！”
萧景珩看着她因激动而泛红的脸颊，忍不住伸手捏了捏：“我的卿卿，总能化腐朽为神奇。需要什么支持？”
“人手！懂纺织和造纸的工匠！”乔兰菁立刻道，“最好是从西北当地找，方便后续推广。还需要一小笔启动资金，用于建立最初的作坊。”
“好。”萧景珩应得干脆，“我让西北的商队着手去办。资金从我私账出。”
乔兰菁心中一定，有他支持，事情便成功了一半。
她拿起那束看似不起眼的麻韧草，仿佛已经看到了它未来带来的巨大价值。
几日后回娘家，乔兰菁将麻韧草的事情说与家人听。
乔仲远捋须沉思：“若此草真如菁儿所说，于国于民确是好事。西北地广，若能借此发展起手工产业，于安置流民、稳定边疆大有裨益。”
新任工部侍郎乔林栋则从技术角度考虑：“四妹妹，纺织和造纸的器械，若有需要改进之处，尽管来工部寻我。”
乔海瀚在户部，对数字敏感：“若能成功，户部或可考虑在税收上给予此类新兴产业一些优惠，以资鼓励。”
沈知暖听得津津有味，拉着乔海阔的袖子：“海阔哥哥，咱们以后回西北，也种这个草吧？”
乔海阔憨笑：“都听你的。”
一家人你一言我一语，都在为这小小的麻韧草出谋划策，气氛热烈。
乔兰菁看着眼前景象，心中暖流涌动。
她的背后，始终有这样一个团结而又各自强大的家族。
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