时光倏忽，自乔子轩与陈婉茹在玲珑阁那次意外的坦诚交谈后，转眼便过了一月。
京郊大营辕门再开，为期一年的磨砺期满，萧承煜终于卸下军伍职责，换回锦袍，回到了靖王府。
一年不见，他身量似乎又拔高了些，肤色是健康的麦色，眉宇间褪去了不少少年的跳脱，添了几分沉稳坚毅，行走间自带一股利落劲儿。
他回府的第一件事，便是直奔主院，去向父母请安。
“父亲，母亲，孩儿回来了！”萧承煜踏入花厅，声音洪亮，带着久别归家的喜悦。
乔兰菁正与萧景珩对坐弈棋，闻声同时抬头。
乔兰菁放下手中的棋子，脸上瞬间绽开温暖的笑意，起身迎上前，拉着儿子的手仔细端详：“回来了就好，快让娘看看！瘦了些，也黑了些，不过精神头更足了！”
萧景珩虽未起身，但眼底也掠过一丝不易察觉的欣慰，微微颔首：“嗯，看来军营没白待。”
萧承煜嘿嘿一笑，挠了挠头：“还行，就是规矩多，操练累点。”
他接过侍女奉上的茶，咕咚喝了一大口，然后像是想起什么，凑近父母，压低了些声音问道：“父亲，母亲，我回来路上听说了，子轩哥前阵子是不是因为议亲的事，跟姑父姑母闹得不太愉快？他还跑去军营找过我诉苦呢。”
乔兰菁与萧景珩对视一眼，眼中都有些了然。乔兰菁叹了口气：“是有这么回事。你姑父姑母也是着急，子睿身子刚好，子轩又到了年纪……那陈家小姐其实是个好的，只是子轩那孩子，性子倔，不愿被安排。”
萧景珩放下茶盏，语气平淡却带着分量：“少年意气，可以理解。强按头喝水，总是不美。”
萧承煜点点头，很是认同：“就是！我也觉得得找个自己喜欢的才行，像妹妹和烬哥那样多好！”
他眼珠一转，带着点试探看向父母，“那……要是以后我……嗯……遇到喜欢的，但可能家世没那么……门当户对，你们……？”
他话没说完，但意思很明显。
乔兰菁闻言，温柔地笑了，她看向萧景珩，眼神中带着一丝促狭：“这事儿啊，你可得谢谢你爹。他如今可是想通了。”
萧景珩被她看得有些不自在，轻咳一声，目光转向儿子，语气依旧沉稳，却透着一股开明：“姻缘之事，关乎你一生喜怒。门第固然是考量，但品性、心意更为重要。我与你母亲……”
他顿了顿，似乎想起什么，冷峻的眉眼柔和了一瞬，“便是最好的例子。你若遇到真心喜爱、品性端良的女子，大可坦然相交。你比子轩还小两岁，我们不强求你立刻定下，但希望你能正视自己的感情，莫要因外界因素错失良缘。”
萧承煜没想到父亲会说出这样一番话，一时愣住了。
他印象中父亲向来威严，对规矩礼法看得颇重，没想到在婚姻大事上竟如此开明！
他心中顿时被巨大的惊喜和感动填满，咧开嘴笑得像个孩子：“真的？父亲！您……您真是太英明了！”
乔兰菁在一旁抿嘴笑，对儿子解释道：“你爹啊，是被我念叨多了。我说啊，咱们家如今也不需要靠儿女姻缘来锦上添花，何必让孩子们委屈求全？找个知冷知热、两情相悦的，比什么都强。你爹后来想想，也觉得是这么个理儿。”
萧景珩无奈地看了妻子一眼，却没反驳，默认了“惧内”这名头。
他看向儿子，补充道：“但需谨记，发乎情，止乎礼。不可孟浪，辱没门风，亦不可辜负他人真心。”
“孩儿明白！谢谢爹！谢谢娘！”萧承煜高兴得差点蹦起来，只觉得压在心口的一块大石被搬开了，对未来充满了美好的憧憬。
又在父母跟前说了一会儿军营趣事和京中听闻，萧承煜才心满意足地告退，回自己院子休整。
他刚换下沾染了尘土的外袍，院外就传来了熟悉的、带着点急切的声音：“承煜！承煜你回来了是不是？”
话音未落，乔子轩风风火火地闯了进来，脸上带着显而易见的烦躁和……一丝若有若无的迷茫？
“子轩哥？你这火急火燎的，怎么了？”萧承煜一边系着腰带，一边问道。
乔子轩一屁股坐在椅子上，抓起桌上的凉茶灌了一口，才吐出口气：“别提了！家里倒是没再逼我相看，可我这心里……怪不自在的。”
他皱着眉，似乎不知该如何形容这种感觉，“总觉得闷得慌。走，陪我去城外跑跑马，散散心！在城里待着憋屈！”
萧承煜正好也想活动活动筋骨，欣然应允：“成啊！我也正想出去透透气！咱们就去西郊，听说那边桃花开得正好！”
“桃花？”乔子轩愣了一下，随即摆摆手，“管他什么花，能散心就行！赶紧的，这就走！”
两个少年郎一拍即合，当即吩咐小厮备马，带着几个随从，便朝着京城西郊纵马而去。
马蹄扬起轻尘，带着少年人未解的烦忧与对自由的向往，消失在了长街尽头。
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