将军府书房内，油灯跳跃，将张三金刚毅而略带疲惫的面容映照在墙壁上。
窗外，铁狼关终于从白日的万马喧嚣中逐渐沉寂下来，只剩下巡逻士兵规律的脚步声和远处马场偶尔传来的马嘶。
张三金没有去看那三件放在角落、用厚布遮盖的神兵，他的目光落在桌案上一张空白的奏折上，手指无意识地敲击着桌面。
“前朝武库…此事干系太大，远超那批宝藏。
一旦走漏风声，恐怕就不是嘉奖，而是灭顶之灾了。
朝中那些御史言官、各方势力，正愁找不到边将的把柄。
铁狼关近日已是多事之秋：莫名充足的粮草军械、威力惊人的‘震天雷’、如今又添数千匹优质战马…
若再爆出一个前朝武库…”
他摇了摇头，眼中闪过一丝深沉的光芒。“木秀于林，风必摧之。”
现在绝非探查武库的最佳时机。
眼前的收获，已经足够铁狼关消化一阵子了。
当务之急，是稳住根基，将这些‘横财’真正转化为守关的实力，而非引来猜忌的祸端。”
“更重要的是…”他的目光再次落向奏折，“不能什么事都让我铁狼关自己扛了。
朝廷既然将我放在这里，粮饷兵员本就是分内之事。
我若表现得无所不能，下次蛮族大军压境，朝廷反而会觉得我张某人有的是办法，不必急着救援。
这奏折，必须写！而且要写得情真意切，既要表功，更要诉苦！”
想到这里，他心中已有定计。
他提起笔，饱蘸墨汁，开始在那空白的奏折上落笔。
他的字迹铁画银钩，带着军人的刚硬，但措辞却极尽恭谨与恳切。
奏折内容大致如下：
“臣，铁狼关守将张三金，诚惶诚恐，顿首百拜，敬奏陛下：
臣蒙天恩，戍守边陲重地铁狼关，夙夜忧叹，唯恐才疏学浅，有负圣恩。
幸赖陛下洪福，将士用命，近日关防暂安。
然，边关苦寒，粮秣短缺已久，军械老旧不堪，实乃臣之心腹大患。
去岁寒冬，士卒犹着单衣执锈刃，日夜巡守，臣见之，心如刀绞。
虽有微功，然巧妇难为无米之炊，空有忠勇之志，难御虎狼之师。
日前，侦得小股胡人试图于我关外盗掠马群，臣率部出击，浴血奋战，幸得不辱使命，击溃胡匪，并意外解救被掳野马数千匹。此皆陛下天威所至，将士奋勇之功。
臣已暂将马匹收拢关内，然草料消耗巨大，驯养亦需大量人手，臣处实难独自承担。
又，此次小规模接战，虽侥幸获胜，然亦暴露出我军兵甲朽坏、箭矢匮乏之窘迫。
胡人骑兵日渐猖獗，铁狼关乃帝国北门锁钥，若有闪失，后果不堪设想！
臣斗胆，泣血上奏，伏乞陛下垂怜边关将士之苦寒，念及铁狼关之战略重地，速拨粮饷十万石，增派精兵五千，并调拨弓弩箭矢、军械甲胄无算，以固边防，以安军心，以慑胡虏！
臣张三金，必当秣马厉兵，誓死守卫疆土，以报陛下天恩于万一！
临表涕零，不胜惶恐待命之至！”
写罢，他仔细吹干墨迹，又检查了一遍。奏折中，他只强调了困难和需求，将获得战马归功于一场“小胜”和“意外”，绝口不提具体过程和细节，更将自身实力悄然隐藏。
如此一来，既向朝廷表明了困境和忠诚，又不会显得过于扎眼。
“王麻子！”他沉声唤道。
王麻子应声而入：“将军？”
“挑选一队绝对可靠的精锐，明日一早，以八百里加急的速度，将这份奏折直送京城兵部！
记住，沿途不得有任何耽搁，亦不得与任何人谈论关内之事！”
“得令！”王麻子接过奏折，感受到其中的分量，郑重地放入怀中。
看着王麻子离去，张三金再次走到窗前，望着关内星星点点的灯火和远处马场隐约的轮廓。
“朝廷的反应，难以预料。”
但该要的，必须要去。
至于那座武库…就先让它继续沉睡吧。待铁狼关真正兵强马壮，根基稳固，待我能真正掌控局面之时，再去开启那份尘封的力量也不迟。”
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