叶尘出关，首先前往城主府向玄磬真人复命。
玄磬真人见叶尘不仅伤势尽复，气息反而更显精进沉凝，眼中赞赏之色更浓，却并未多问其具体机缘，只是颔首道：“根基未损，反有精进，甚好。骨幽老魔一事，你无需过多担忧，宗门自有计较。你如今风头正盛，已入某些人眼，行事需更加谨慎。”
他略一沉吟，取出一枚青色玉符递给叶尘：“此乃‘青阳护身符’，内蕴本座一道神通，可挡元婴初期修士全力一击。你且收好，以防不测。”
叶尘心中微震，这青阳护身符价值连城，乃是保命至宝，玄磬真人此举，庇护之意已然明显。他郑重接过：“多谢城主！”
“嗯。”玄磬真人挥挥手，“如今边境局势紧张，大战虽暂歇，小规模冲突不断。你既已无碍，便不必终日困守城内。战堂近日在清理血狼谷周边残余魔患，你可前去协防，积累战功，亦可磨砺剑道。记住，遇事莫要强出头，保全自身为上。”
“弟子遵命。”叶尘明白，这是让他暂时离开风暴中心的镇魔城，既是保护，也是历练。
离开城主府，叶尘并未立刻前往战堂报到，而是先回了一趟丙区小院。他需要取一些日常用度之物，同时也想看看，那个被禁锢的影煞是否还“安好”。
小院依旧残破，他布下的禁制完好无损。角落里的影煞气息萎靡，如同风中残烛，见到叶尘归来，眼中流露出哀求与恐惧。
叶尘检查了一下禁锢，确认无误，并未理会影煞的求饶，取了所需之物便转身离开。此人是他反制王罡的底牌之一，现在还不是动用的时候。
行走在前往战堂驻地的街道上，叶尘神识自然外放，笼罩周身百丈。突破之后，他的灵觉越发敏锐。镇魔城依旧喧嚣，但他却隐隐感觉到，在这份喧嚣之下，似乎多了一丝若有若无的、针对他的窥探之意。
这窥探并非来自明确的某个人，而是如同弥漫在空气中的尘埃，无处不在，却又难以捕捉源头。并非强大的神识扫描，更像是一种基于经验、环境、乃至直觉的……锁定。
“王罡的人？还是……其他势力？”叶尘心中警惕，面上却不动声色，步伐节奏未有丝毫改变，如同寻常修士般穿行于人流之中。
他尝试着反向追踪那窥探的源头，但那感觉如同泥鳅般滑不留手，每当他神识即将触及某个可疑目标时，那感觉便瞬间消失，仿佛从未存在过。
对方，是个高手！而且极其擅长隐匿与反追踪。
叶尘眼神微冷。看来王罡的报复，并未因他离开城主府而停止，反而更加隐蔽和难缠了。
他不动声色地改变了路线，并未直接前往战堂，而是拐入了一条相对僻静的巷道，同时暗中将一丝寂灭剑意融入周遭环境，如同布下了一张无形的感知网。
果然，在他踏入巷道的片刻后，那被窥探的感觉再次出现，虽然依旧微弱，但在这相对安静的环境下，变得清晰了一丝。来源……似乎是斜后方一个卖低阶符箓的摊位后，那个正在打盹的、头发花白的老修士？
叶尘神识悄然扫过，那老修士修为不过筑基初期，气息平稳，呼吸绵长，似乎真的在打盹，没有任何异常。
但叶尘的直觉告诉他，就是此人！并非其本身有多强，而是其身上散发出的那种与周围环境完美融合、近乎“无”的状态，本身就是最大的异常！
他没有打草惊蛇，只是将那老修士的形貌气息牢牢记住，随即如同无事发生般，快步穿出巷道，汇入主街的人流，那被窥探的感觉也随之再次变得模糊。
“金丹后期…还是更高明的隐匿之术？”叶尘心中凛然。对方并未直接出手，只是跟踪窥探，显然是在寻找最佳的动手时机，力求一击必杀，不留后患。
这种隐藏在暗处的毒蛇，比明刀明枪的敌人更加危险。
他不再耽搁，迅速来到战堂驻地，找到了正在咆哮着督促手下操练的雷山。
“叶小子？你没事了？太好了！”雷山见到叶尘，蒲扇般的大手重重拍在他肩膀上，声音洪亮，“正好！血狼谷那边还有几条杂鱼没清理干净，你跟老子再去扫荡一圈！这次定要杀他个片甲不留！”
叶尘点头应下，随雷山点齐一队五十人的战堂精锐，再次出城，前往血狼谷方向。
他隐约觉得，那隐藏在暗处的杀机，或许会在他离开相对安全的镇魔城后，才会真正显露獠牙。
而与此同时，镇魔城乙区那家炼器铺内。
之前那个擦拭匕首的老者“影匕”，缓缓抬起了头，浑浊的眼中没有任何情绪。他面前的桌面上，摆放着几件刚刚修复好的低阶法器，看上去与寻常匠人无异。
他的神识，如同最纤细的蛛丝，早已悄然附着在了叶尘身上，即便叶尘出城，也未能完全摆脱。只是这神识附着极其隐晦，并非追踪，更像是一种……标记。
“出了城…机会，多了很多。”影匕心中漠然地想着，继续低头，打磨着一块不起眼的铁矿，仿佛一切与他无关。
杀机，已随叶尘一同，悄然潜出了镇魔城。
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