流火平原的惊天爆炸余波未散，叶尘等人已驾驭遁光，如同惊鸿般掠过赤色的大地，将那片混乱与咆哮远远甩在身后。直至彻底感受不到那元婴尸傀的恐怖气息，众人才在一处相对隐蔽的火焰峡谷中落下遁光，稍作休整。
“噗——”刚一落地，叶尘便再也压制不住体内的伤势，猛地喷出一口淤血，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点。强行引动地火之力，与枯骨真人硬撼，更在元婴尸傀的威压下支撑许久，早已让他混沌金丹黯淡，经脉受损。
“叶师兄！”石小凡急忙上前搀扶，脸上写满了担忧。张狂、冷月等人亦是围拢过来，神色凝重。苏婉清二话不说，取出一枚散发着浓郁生机与寒气的雪白丹药，塞入叶尘口中。
丹药入口即化，一股清凉温和却又磅礴的药力瞬间散入四肢百骸，迅速修复着受损的经脉，滋养着近乎干涸的金丹。正是雪竹峰秘传的疗伤圣药——雪魄再生丹！
“多谢苏师姐。”叶尘盘膝坐下，全力引导药力，声音有些沙哑。
苏婉清轻轻摇头，清冷的眸光扫过众人，见除了叶尘外，张狂、赵莽、冷月皆带伤，陈风亦是灵力消耗过度，沉声道：“此地不宜久留，那尸傀虽未追来，但黑煞宗定不会善罢甘休。我们必须尽快返回镇魔城，将此地情况禀明城主。”
众人皆知此言在理，各自服下丹药，抓紧时间调息。
叶尘内视己身，感受着雪魄再生丹那强大的药力与自身混沌金丹那顽强的生命力相结合，伤势正在以惊人的速度恢复。更让他惊喜的是，经历此番与金丹后期乃至元婴层面的生死搏杀，尤其是最后那置之死地而后生、引动地火破局的壮举，让他对“平衡之道”与“混沌开天”意境的领悟更加深刻。
那层刚刚突破至金丹中期的壁垒，在破而后立的过程中，竟被夯实得坚不可摧，甚至隐隐触摸到了中期巅峰的门槛！他的混沌金丹在药力与自身感悟的滋养下，不仅恢复如初，反而更加凝练，表面那幅微缩的太极剑图纹路愈发清晰玄奥，仿佛随时能衍化出真实的混沌世界。
“生死之间，果然是最佳的磨刀石。”叶尘心中明悟，对前路愈发坚定。
数个时辰后，众人伤势稍稳，不再耽搁，再次启程。这一次，他们更加小心，避开可能存在魔道眼线的区域，专走荒僻路径，日夜兼程，终于在五日后，有惊无险地返回了镇魔城。
一入城，众人便感觉到城内的气氛比离开时更加凝重。城墙上的守卫增加了数倍，巡逻的队伍络绎不绝，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
叶尘与苏婉清直奔城主府复命，张狂等人则返回战堂驻地疗伤。
城主府偏殿。
玄磬真人仔细聆听了叶尘与苏婉清关于流火平原之行的详细禀报，尤其是关于那具元婴尸傀已然苏醒，以及黑煞宗利用地火炼制阴煞尸傀的阴谋。他的脸色随着叙述愈发沉凝，殿内的空气都仿佛凝固。
“元婴尸傀……果然还是被他们炼成了。”玄磬真人缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的沉重，“此事关系重大，远超血狼谷之局。一具元婴层次的尸傀，若让其彻底恢复，足以改变边境战场的格局。”
他目光落在叶尘身上，带着毫不掩饰的赞赏与一丝复杂：“叶尘，你此次不仅探查到了关键情报，更临机应变，破坏其炼制进程，功不可没。若非你引动地火，后果不堪设想。你的成长速度，实在令人惊叹。”
“城主过誉，此乃弟子份内之事。”叶尘躬身道，并无居功自傲之色。
“不骄不躁，很好。”玄磬真人颔首，“经此一事，你在宗内的声望将达到一个新的高度。宗主已再次传讯，令你尽快返回宗门，他有要事相商。流火平原后续事宜，本座会亲自处理，并上报宗门，调派更强力量前来应对。”
返回宗门！叶尘心中微动。他知道，这意味着他在这镇魔城的历练暂告一段落，也将正式踏入青阳宗更高层面的舞台。
“弟子遵命。”
“嗯。”玄磬真人略一沉吟，又道：“王罡之事，已有眉目。你带回的影煞，以及流火平原霍老三与黑煞宗的关联，皆是重要证据。本座已联合几位主事长老，正式向宗门执法殿提交了弹劾议案。不过，王罡在宗门内势力盘根错节，此事恐非一朝一夕能定论。你回宗门后，需多加小心。”
叶尘眼神微冷，点了点头。他与王罡之间，已是不死不休之局。
离开城主府，叶尘回到丙七号小院。石小凡已将他所需之物整理妥当。看着这处残破却承载了他无数记忆的小院，叶尘心中并无太多留恋，只有一种即将踏上新征程的平静与决然。
他简单收拾了一下，将影煞这个重要人证交由城主府亲卫严密看管，随即去往战堂与雷山、张狂等人告别。
雷山重重拍着叶尘的肩膀，嗓门依旧洪亮：“小子，回去了也别怂！要是宗门里那些老梆子敢为难你，就给老子传讯，老子带兄弟们去给你撑场子！”
张狂沉默寡言，只是对叶尘郑重抱拳一礼，一切尽在不言中。冷月、赵莽、陈风等人也纷纷前来送行，目光中充满了敬佩与祝福。
最后，叶尘来到了苏婉清的雪竹峰驻地。
月光如水，洒落在庭院之中，将苏婉清的身影衬得愈发清冷出尘。
“叶师弟，此去宗门，前路未必平坦。”苏婉清看着叶尘，清眸中带着一丝不易察觉的关切，“王罡及其党羽绝不会坐以待毙，宗门内部派系错综复杂，你需步步为营。”
“我明白，多谢苏师姐提醒。”叶尘点头，随即取出那柄得自影匕的漆黑匕首，递了过去，“苏师姐，此物煞气过重，于我剑道不合，或许对师姐研究魔道手段有所助益。”
这匕首品质极高，乃是影匕性命交修之物，价值不菲。苏婉清微微一愣，看着叶尘那真诚的目光，并未推辞，轻轻接过：“好，我便收下。你……保重。”
“师姐亦需保重。”叶尘拱手，“镇魔城风雨欲来，师姐坐镇于此，责任重大。”
两人相视无言，却有一股淡淡的默契与信任在空气中流淌。
翌日清晨，朝阳初升。
叶尘一袭青衫，背负无名长剑，悄然离开了镇魔城。他没有惊动太多人，只有石小凡默默相送至城外。
“尘哥，一路小心！等我修为再高些，就去宗门找你！”石小凡眼圈微红，用力挥手。
叶尘拍了拍他的肩膀，微微一笑：“好好修炼，我在青阳宗等你。”
说完，他不再回头，身形化作一道并不起眼的青色剑光，融入初升的朝阳之中，向着青阳宗的方向，疾驰而去。
归途之上，叶尘并未全力赶路，而是放缓速度，一边巩固修为，一边梳理着这段时间的得失。
镇魔城数月，他从一个初入筑基不久的弟子，成长为如今名动边境的金丹中期剑修。经历了宗门内斗、边关血战、魔道阴谋，更初步走出了属于自己的“平衡剑道”，凝聚混沌金丹，领悟混沌开天之意。
他收获了战友的信任（雷山、张狂），也得到了宗门高层的认可（玄磬、宗主）。但同样，也结下了不死不休的仇敌（王罡），引起了魔道巨擘的注意（骨幽老魔、元婴尸傀）。
星火已燃，初具燎原之势。但前方的道路，注定更加广阔，也更加艰险。
青阳宗，作为屹立数千年的大宗，内部派系林立，水更深不见底。宗主召见，是福是祸犹未可知。王罡的垂死反扑，必将更加疯狂。而那冥冥中的太古剑界传承，那“剑道源种”指引的终极之路，更是充满了未知与挑战。
但他的道心，历经血火淬炼，已坚如磐石，明如镜台。
“无论前路有何艰难险阻，我自一剑破之。”叶尘望着天际那轮逐渐升高的旭日，眼中倒映着金色的光芒，如同他体内那枚正在积蓄力量、等待下一次蜕变的混沌金丹。
他的身影，在晨光中渐行渐远，仿佛与那无尽苍穹融为一体。
属于叶尘的传奇，才刚刚揭开序幕。
星火归宗，必将照亮一个新的时代！
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